Sappho

Sappho, também escrito (no dialecto Eólico falado pelo poeta) Psappho, (nascido c. 610, Lesbos – crido c. 570 bce), poeta lírico grego muito admirado em todas as épocas pela beleza do seu estilo de escrita. Ela está entre os poetas gregos Archilochus e Alcaeus, pela sua capacidade de impressionar os leitores com um sentido vivo da sua personalidade. A sua língua contém elementos do discurso vernáculo eólico e da tradição poética eólica, com traços de vocabulário épico familiar aos leitores de Homero. A sua fraseologia é concisa, directa, e pitoresca. Ela tem a capacidade de se distanciar e julgar criticamente os seus próprios êxtases e tristeza, e as suas emoções não perdem nada da sua força ao serem recolhidas na tranquilidade.

Legendas sobre Sappho abundam, muitas tendo sido repetidas durante séculos. Diz-se, por exemplo, que ela foi casada com Cercylas, um homem rico da ilha de Andros. Mas muitos estudiosos contestam esta afirmação, encontrando provas nas palavras gregas do bawdry dos poetas cómicos posteriores. A maioria dos críticos modernos também consideram lenda que Sappho saltou da rocha Leucadiana para a morte certa no mar devido ao seu amor não correspondido por Phaon, um homem mais jovem e um marinheiro. Ela tinha pelo menos dois irmãos, Larichus e Charaxus, e pode ter tido um terceiro. Um fragmento de Sappho que é dedicado a Charaxus sobreviveu. Um dos seus poemas menciona uma filha chamada Cleis ou Claïs. A tradição de que ela fugiu da ilha ou foi banida e foi para a Sicília pode ser verdadeira, mas ela viveu a maior parte da sua vida na sua cidade natal de Mytilene em Lesbos.

A sua obra contém apenas algumas alusões aparentes aos distúrbios políticos da época, que se reflectem tão frequentemente no verso do seu Alcaeus contemporâneo. Os seus temas são invariavelmente pessoais-primariamente preocupados com os seus thiasos, o termo habitual (não encontrado nos escritos existentes de Sappho) para a comunidade feminina, com um passado religioso e educativo, que se encontrava sob a sua liderança. A própria Sappho ataca nos seus poemas outros thiasoi dirigidos por outras mulheres.

O objectivo dos thiasos Sapphic é a educação das jovens mulheres, especialmente para o casamento. Afrodite é a divindade tutelar e inspiração do grupo. Sappho é a íntima e serva da deusa e sua intermediária com as raparigas. Na ode a Afrodite, a poetisa invoca a deusa para aparecer, como no passado, e para ser sua aliada na persuasão de uma rapariga que deseja amá-la. Imagens frequentes na poesia de Safo incluem flores, grinaldas brilhantes, cenas naturalistas ao ar livre, altares a fumar com incenso, unguentos perfumados para salpicar no corpo e banhar o cabelo – isto é, todos os elementos dos rituais de Afrodite. Nos thiasos as raparigas foram educadas e iniciadas na graça e na elegância para a sedução e o amor. O canto, a dança e a poesia desempenharam um papel central neste processo educativo e noutras ocasiões culturais. Tal como para outras comunidades femininas, incluindo a espartana, e para as instituições masculinas correspondentes, a prática do homoerotismo dentro dos tiasos desempenhou um papel no contexto da iniciação e educação. Na poesia de Sappho o amor é paixão, um poder inescapável que se move à vontade da deusa; é desejo e emoção sensual; é nostalgia e memória de afectos que estão agora distantes, mas partilhados pela comunidade dos tiasos. Existe uma dimensão poética pessoal, que é também colectiva porque todas as raparigas do grupo se reconhecem nela. Uma parte importante da obra poética de Sappho é ocupada por epithalamia, ou canções nupciais.

Não se sabe como os seus poemas foram publicados e difundidos na sua própria vida e durante os três ou quatro séculos seguintes. Na era da bolsa de Alexandria (séculos III e II bce), o que sobreviveu da sua obra foi recolhido e publicado numa edição padrão de nove livros de versos líricos, divididos por metro. Esta edição não durou para além do início da Idade Média. No século VIII ou IX ce Sappho era representado apenas por citações de outros autores. Apenas a ode a Afrodite, com 28 linhas, está completa. O fragmento mais longo seguinte tem 16 linhas de comprimento. Desde 1898, estes fragmentos foram grandemente aumentados pelo papiro, embora, na opinião de alguns estudiosos, nada seja igual em qualidade aos dois poemas mais longos.