Revisão: Pat's Backcountry Beverages

P>Goste ao topo da sua montanha favorita, chute para trás, levante os pés e poderá dar por si a pensar que a única forma possível de o melhorar seria com um alto e frio. Esse é um sonho para muitos caminhantes hardcore, e a história contada por Patrick Tatera, fundador da Pat’s Backcountry Beverages no Alasca. Tatera pensou longa e arduamente sobre como fazê-lo funcionar.

Isso significava que ele precisaria de uma maneira de carbonatar a água do riacho da montanha, e combiná-la com uma espécie de “concentrado de cerveja” xaroposo. Há tantas variáveis em jogo que podem fazer uma enorme diferença com a carbonatação em geral – a temperatura do líquido e a quantidade de açúcar nele contida, por exemplo – que é espantoso que a sua criação funcione, mesmo que os resultados sejam misturados.

A instalação, agora apelidada de Portable Beverage Carbonator, parece uma garrafa futurista de Nalgene. A garrafa é de $40, os pacotes de carbonatação são de $6 por 12, e os quatro pacotes de concentrado de cerveja são de $10. Começa-se por encher a garrafa com água e o xarope a partir de um pacote de sabores. Depois bombeia-se água de um compartimento secreto escondido dentro da tampa para outro compartimento – o “copo do reactor” que é enchido com pacotes de ácido cítrico e bicarbonato de potássio – e a gaseificação começa imediatamente. Sacode a garrafa inteira durante alguns minutos, transferindo a pressão para a bebida, e de repente, tem uma bebida carbonatada.

Existem opções sem álcool. Experimente fazer a Cola Natural de Pat, adicione alguns cubos de gelo quando estiver pronta, e sabe impressionantemente a Coca-Cola ou Pepsi. O sabor a limão-limão sabe a algo a meio caminho entre o Sprite e o Gatorade em pó original. É suficientemente agradável.

Os “concentrados de cerveja” da Pat são algo completamente diferente. Numa casca de noz demasiado simplificada, a cerveja normal é tipicamente fabricada adicionando grãos à água quente, adicionando levedura ao líquido resultante (o mosto), permitindo a fermentação, e depois carbonatando se necessário.

Durante esse processo, o açúcar no mosto alimenta a levedura, e a levedura cria álcool. Uma percentagem demasiado elevada de álcool faz com que a levedura abrande e acabe por parar. Para criar o xarope de cerveja, Pat’s utiliza uma técnica patenteada que chama “fermentação aninhada”, onde os cervejeiros adicionam continuamente açúcares e removem o álcool. Isto faz com que a levedura seja muito feliz. Usando o método de Pat, os cervejeiros adicionam o álcool de volta à mistura no final do processo. Produz um xarope com cerca de 50% de álcool por volume, a que Pat’s se refere como um concentrado 10:1. Combine o xarope, água e carbonato, e um copo da mistura resultante tem um sabor e percentagem de álcool semelhante ao da cerveja “normal”.

É suficiente uma mudança no fabrico da cerveja para que os pacotes não possam ser legalmente chamados de cerveja, por isso a Pat’s fica esperta e chama-lhe “cerveja”. Independentemente disso, há uma tonelada de potencial e tem um prazo de validade muito mais longo do que a cerveja engarrafada. Os cervejeiros poderiam usar esta ideia para criar cerveja ao estilo de fonte, semelhante à forma como o refrigerante de fonte é feito de xarope, o que poupa milhões de Coca-Cola e Pepsi em custos de transporte. O trabalho que os Pat’s estão a fazer agora com rácios de 6:1 permite-lhes “clonar” uma cerveja. (Os curiosos podem assistir a um anúncio sobre isto na exposição da Associação Nacional de Restaurantes de 2016 em Chicago no final de Maio.)

The Taste Test

A prova, no entanto, está nos pacotes. Depois de testar os refrigerantes, estava suficientemente perto das 17 horas para chamar o meu cunhado, Ben, e começar a abanar um pouco de cerveja. Tinha amostras do Pat’s Pale Rail (um tipo de cerveja pálida) e do Pat’s Black Hops escuro, lúpulo lupulado. Apanhei um rosnador de cerveja pálida verdadeira na cervejaria Flying Lion Brewery de Seattle e, mantendo-a no Noroeste do Pacífico, um porteiro dos Wingman Brewers de Tacoma – não é perfeita, mas suficientemente perto para fornecer comparações agradáveis.

considerando que foi espremida de um tubo, o Pale Rail é impressionante, uma espécie de homebrew decente. O Leão Voador foi, claro, fantástico, cheio de adoráveis notas de pêssego e damasco, um amargor equilibrado e uma carbonatação propositadamente bem calibrada. “O Leão Voador tem um sabor mais completo”, observou Ben, embora ele e eu raciocinássemos que a 6.000 pés de altitude, de bom grado se ignoraria qualquer tipo de defeito no Pale Rail.

O fundador do Pat Tatera admite as limitações da cerveja feita no carbonador, dizendo que a relação 10:1 ajuda a mantê-la tão leve quanto possível para longas caminhadas. Se o mais longe que vai é o seu frigorífico e ainda quiser experimentar cerveja de um tubo de espremer, Tatera sugere a utilização de um carbonizador doméstico como um SodaStream ou o DrinkMate.

Entreguei o carbonador e um pacote de Black Hops ao Ben e ele procurou uma forma de colocar o copo do reactor de fundo redondo no balcão.

Ofereci-me para ajudar.

“Eu vou buscá-lo”, disse ele. “Não se pode pedir a um urso para segurar o copo do reactor no bosque.

P>P>P>P>Embora Ben fosse maior fã do que eu era, o Black Hops não era o nosso favorito, particularmente empilhado contra o porteiro de Tacoma. Mas mais uma vez, depois de um longo dia de caminhadas, ainda seria agradável. (Posso também ter considerado trazer apenas um frasco de whisky.)

O carbonizador e a cerveja de Pat é para si? Não é realmente para beber em casa, mas se tiver uma longa caminhada pela frente e precisar de um pacote leve, a resposta pode estar no fim de uma longa trilha.

O escritor de comida Joe Ray (@joe_diner) é um jornalista de viagens Lowell Thomas The Year, um crítico de restaurantes, e autor de “Sea and Smoke” com o chef Blaine Wetzel.