Quando Sandy foi atingido, eu era o meteorologista chefe da New York 1 News. Trabalhava como meteorologista de radiodifusão há quase 20 anos, mas isto era diferente de qualquer tempestade que eu alguma vez tinha coberto.
What You Need To Know
br>>li>Foi a tempestade mais forte a fazer aterros no Nordestebr>>>li>Sandy foi o maior furacão de sempre no Atlântico, abrangendo 1.000 milhas de diâmetro
Quinta-feira, 29 de Outubro de 2020 marca o 8º aniversário do Furacão Sandy. Ainda hoje, a cidade de Nova Iorque sente os impactos persistentes de Sandy.
Existem casas em Staten Island que estão a lutar para lidar com um programa falhado de reconstrução da cidade.
O sistema de metro também tem atrasos e trabalhos de reparação que resultam da inundação dos túneis do metro por milhões de galões de água do mar.
Para mim, faço sempre uma pausa nesta altura do ano para olhar para trás e recordar esta tempestade. A perda de 43 nova-iorquinos ainda me choca e entristece. Muitas das vítimas afogaram-se dentro das suas próprias casas.
Uma pequena parte de mim pergunta se eu tinha feito tudo o que podia para alertar as pessoas para o perigo que se aproximava. No fundo, sei que a resposta a essa pergunta é sim, mas ainda é uma ferida que consigo sentir.
Tipicamente, eu gosto quando as tempestades vêm na nossa direcção. Nunca quero ver pessoas feridas ou ver casas danificadas, mas é excitante ver o poder da natureza.
Sandy era diferente.
Tive medo e tive uma sensação de pavor nos dias e horas que antecederam a sua chegada. A tempestade foi directamente causada pelos piores cenários de tempestade que os investigadores modelaram ao longo dos últimos 20 anos ao fazerem estudos sobre possíveis impactos de furacões para a cidade de Nova Iorque.
Tantas das catástrofes que os cientistas tinham avisado que aconteceriam aconteceram com Sandy, a inundação do metro na Battery e a inundação das pistas do aeroporto.
P>Não creio que a maioria dos nova-iorquinos saiba, mas os nossos aeroportos estão abaixo do nível do mar e protegidos por uma série de diques.
Sandy foi a tempestade perfeita. Fez aterros durante a lua cheia e maré cheia, e isto maximizou o seu potencial destrutivo de inundação costeira.
A tempestade atingiu um recorde de 13 pés. É quase uma história alta.
Ondas no porto de Nova Iorque medidas a uns inacreditáveis 32 pés.
Além disso, o rasto da tempestade foi algo que nunca tínhamos visto. Tipicamente, as tempestades deslocam-se para norte e leste, mas esta tempestade deslocou-se para leste, viajou para norte, e depois fez uma curva acentuada à esquerda.
Ainda me lembro de ver a pista prevista para Sandy 5 a 7 dias antes da aterragem, mostrando este “gancho de esquerda”
Deixei-a inicialmente, pensando que este modelo meteorológico estava a ter um dia mau e que a próxima corrida do modelo mostraria a tempestade a afastar-se de NYC. Não o fez, nem o modelo seguinte correu.
Como a gravidade da situação se instalou em mim, lembrei-me de todos os artigos de pesquisa que tinha lido e que tinham alertado para este tipo de cenário de pesadelo.
Passei os dias seguintes a falar com os telespectadores na televisão e no Twitter. O Twitter era relativamente novo, e proporcionava um dispositivo de comunicação um a um que era muito valioso na preparação para a tempestade.
P>Pus muitos utilizadores a fazer perguntas pessoais sobre se deveriam evacuar e como seria a tempestade em sua casa. Quando estive fora do ar, pairei sobre os últimos dados de previsão ou em reuniões tentando expressar ao nosso pessoal de planeamento o quão má esta tempestade poderia ser.
Nova Iorque 1 levou a tempestade muito a sério. A segurança era a prioridade. A estação disse aos repórteres para não correrem riscos quando estivessem no campo e procurarem abrigo antes que as coisas se tornassem demasiado sérias.
A estação comprou provisões de emergência de alimentos, lanternas, e baterias. Esperávamos perder energia na estação e assumimos que as nossas tripulações ficariam encalhadas num local durante a tempestade.
Nos dias que antecederam a Sandy, dormi pouco. O Centro Nacional de Furacões emitiu actualizações a cada três horas, e eu não queria perder nenhuma delas.
No dia da tempestade, fiz uma mala com roupas e artigos de primeira necessidade durante três dias. Dei um último controlo à minha casa e tentei assegurar à minha mulher e família que ficariam bem, uma vez que vivemos longe do oceano, mas que deveriam esperar perder energia durante uma semana ou mais.
Disse-lhes que me apresentaria quando pudesse, mas que ia estar ao vivo na televisão durante a tempestade. Tentei bloqueá-los para poder concentrar-me na Sandy e não me preocupar com eles. Tínhamos comida enlatada, água engarrafada, lanternas, dinheiro extra, e um tanque de gasolina cheio no nosso carro.
Quando cheguei à estação, vi o edifício rodeado de sacos de areia. Estamos a cerca de três quarteirões do rio Hudson e havia o risco de que pudesse chegar até nós durante a inundação esperada.
No dia da tempestade, o ambiente na estação era calmo. A cidade tinha-se encerrado à sua frente, e até que o tempo mudou, não havia muito a relatar.
Continuei a transmitir usando frases e palavras que nunca pensei usar na televisão, “tempestade que ameaçava a vida”, “tempestade como nunca vimos antes”, e “a pior tempestade que NYC já enfrentou”.”
Não queria assustar ninguém, mas tive de usar uma linguagem forte para expressar o perigo que se aproximava, especialmente para aqueles que viviam perto do oceano.
A tempestade move-se em
Durante uma pausa, subi ao nosso telhado para apanhar ar e olhar à minha volta. Olhei para o sul e pude ver o porto de NY, mas parecia estranho. No início, o meu cérebro não conseguia perceber o que estava a ver, mas eventualmente, vi que o porto era uma espuma branca.
Nunca tinha visto este aspecto antes. Havia grandes ondas e calotas brancas, e a tempestade não deveria ter sido feita durante cerca de 10 horas.
Direito antes do nosso espectáculo do meio-dia, tive algum tempo parado, e sabia que esta seria provavelmente a minha última pausa antes de horas e horas de cobertura ao vivo. Fui dar um passeio a pé para almoçar numa charcutaria próxima. As ruas normalmente ocupadas estavam vazias, e era sinistro.
No meu caminho de regresso à estação, o meu telefone tocou. Era a estação. Uma fachada de um edifício de apartamentos tinha sido tosquiada pelo vento, e eles precisavam de mim agora.
Muita da cobertura durante o resto da tarde foi um borrão. Estava a fazer hits ao vivo a cada 10 minutos. Entre as reportagens, segui a tempestade e tentei actualizar a informação para os nossos espectadores e repórteres no terreno.
A estação trouxe comida, mas foi difícil fazer mais do que entrar em algumas dentadas.
Lembro-me de uma sensação de choque quando vi uma reportagem por volta das 16h em Staten Island por um dos nossos repórteres. Ela estava perto da praia monitorizando as marés e as ondas.
O seu tiro mostrou centenas de pessoas que tinham vindo ao oceano para ver as ondas maciças e sentir os ventos fortes. Queria gritar-lhes para irem para casa e afastarem-se o mais possível da água.
A próxima coisa a acontecer foi um alerta na estação de que uma grua foi arrancada de um edifício pelos ventos. Foi nesta altura que senti medo da tempestade. Tive de tomar um minuto antes de ir para a câmara para me instalar.
Quando o sol se pôs e a paisagem se aproximou, vi o nosso repórter em Coney Island abandonar a sua localização à medida que as águas do oceano se aproximavam. Entretanto, no Rockaway, vimos um vídeo de ruas cheias de água do oceano e carros a flutuar pelas ruas.
A água em algumas casas chegou ao 2º andar. Fiquei preocupado com as pessoas destes bairros e as nossas tripulações.
P>Próximo, as luzes apagaram-se. Os meus computadores meteorológicos e algumas das luzes do estúdio tremeluziram. Os nossos telemóveis também deixaram de funcionar. O que aconteceu?
Demorou algum tempo a divulgar as notícias, mas a cidade abaixo da rua 34 estava agora sem energia. O oceano correu para uma central eléctrica na zona baixa do East Side e causou um blackout.
Sem energia para as torres de telemóveis, a maioria dos telefones já não funcionava. Olhando pelas janelas da estação, tudo o que se via era preto, vento e chuva.
Acima do pior da tempestade à noite, era mais caótico. As pessoas não conseguiam ver os cabos eléctricos desligados, e infelizmente houve várias mortes devido à electrocussão.
Não tínhamos a certeza do que mais poderia acontecer neste momento. Já era tarde da noite, os aterros já tinham acontecido, e a maré alta tinha vindo e desaparecido.
Esperávamos que o pior acabasse em breve. Não foi. Recebemos um boletim sobre um incêndio que tinha deflagrado. Breezy Point estava a arder.
div> Pessoal de emergência a ajudar as vítimas da tempestade.A água do mar tinha entrado em painéis eléctricos e iniciado incêndios em casas. Os ventos da tempestade ajudaram a espalhar os fogos, e pela manhã, mais de 100 casas tinham ardido até ao chão.
Terra 3 da manhã, os produtores vieram ter comigo e disseram que eu devia fazer uma pausa e descansar. Agradeci-lhes mas disse que ia continuar. Não senti que era correcto deixar a minha cidade quando as coisas estavam no seu pior.
A minha voz estava fraca desde quase 24 horas consecutivas de emissão.
Quando o sol nasceu no dia seguinte, e o alcance dos danos começou a surgir, consegui descansar um pouco, uma vez que o foco da história se tornou nos danos e não para onde a tempestade estava a ir.
Recebi pedidos de diferentes meios de comunicação social de todo o país e de todo o mundo para fazer entrevistas. A maioria destas fiz por telefone, e tive de as fazer no telhado do edifício porque a força do sinal da rede celular era tão baixa devido ao corte de energia.
O Rescaldo
Levou dias para a energia voltar ao bairro onde se encontrava a estação. Não havia elevador, pelo que tivemos de subir seis lances de escadas para chegar aos nossos escritórios.
As casas de banho não funcionavam, e tivemos de deitar água nelas para as fazer puxar o autoclismo.
Os candeeiros estiveram fora mais de uma milha. Tivemos de ter muito cuidado ao atravessar as ruas, pois os carros iam a 40 mph.
A maioria das lojas estava fechada devido à falta de energia.
Dois dias após o aterro, voltei para casa. A minha casa e a minha família tinham conseguido atravessar a tempestade, e ainda tínhamos energia. Havia muitos membros de árvores nas proximidades, mas nenhum em nossa casa.
Nos dias após Sandy, um dos maiores desafios era conseguir gasolina. O vento e as ondas tinham perturbado a cadeia de abastecimento, deixando muitas bombas de gasolina com tanques vazios. Além disso, algumas estações de serviço tinham combustível mas não tinham energia, pelo que não tinham forma de bombear a gasolina.
Sandy era uma tempestade como nenhuma outra. Ensinou-me muito, e estou orgulhoso de como a nossa estação cobriu a tempestade e ajudou os nossos espectadores antes e depois do evento.
Apesar desses sucessos, ainda sinto profundamente por aqueles que perderam vidas e lares. É certamente uma tempestade que levarei comigo para sempre.
Se se encontrar num evento meteorológico em que deva evacuar, por favor, ouça. Sei que deixar a sua casa é muito difícil, mas pode substituir as coisas. Não se pode substituir uma vida.
0 comentários