Radioterapia utiliza raios-X de alta energia para tratar células cancerosas. Tem o tratamento no departamento de radioterapia do hospital.
Quando é que tem radioterapia?
Radioterapia por si só
Pode ter radioterapia por si só para a fase 1, 2, ou 3 cancro de pulmão de células não pequenas, se não puder ser operado porque:
- não está suficientemente apto para cirurgia
- tem outras condições médicas tais como doença cardíaca ou pulmonar
- o seu cancro é difícil de alcançar com cirurgia
a radioterapia é mais frequentemente administrada 5 dias por semana entre 4 a 7 semanas. No entanto, isto pode variar dependendo do seu cancro. O seu especialista dir-lhe-á com que frequência terá de fazer o tratamento.
Para um pequeno cancro na parte externa do pulmão poderá ter um tratamento de radioterapia estereotáxica. Normalmente, o tratamento é de 3 a 8 vezes ao longo de 2 a 3 semanas.
Radioterapia após a cirurgia
Poderá ter radioterapia após a cirurgia se o seu cirurgião não conseguir remover completamente todo o cancro.
Radioterapia após a quimioterapia
Poderá ter radioterapia após a quimioterapia para a fase 2 ou 3 do cancro de pulmão não de pequenas células. Isto chama-se radioterapia sequencial.
Radioterapia e quimioterapia (quimioradioterapia simultânea)
Pode fazer radioterapia ao mesmo tempo que a quimioterapia para o cancro de pulmão de fase 2 ou 3 não de pequenas células. Fazer ambos os tratamentos ao mesmo tempo pode aumentar os efeitos secundários. É preciso estar em forma e bem para ter este tratamento e pode tê-lo como parte de um ensaio clínico.
Radioterapia para controlar os sintomas
Pode fazer radioterapia para cancro de pulmão não de pequenas células que se tenha propagado a outras partes do seu corpo (fase 4). A isto chama-se cancro de pulmão avançado.
A sala de radioterapia
As máquinas de radioterapia são muito grandes. Rodam à sua volta para lhe dar o seu tratamento. O aparelho não lhe toca em nenhum ponto.
Antes de iniciar o tratamento, os radiologistas da sua terapia 
explica o que vai ver e ouvir. Em alguns departamentos as salas de tratamento têm docas para que possa ligar o seu leitor de música. Assim pode ouvir a sua própria música.
Os radiologistas ajudam-no a posicionar-se no sofá de tratamento. Normalmente é necessário levantar os braços acima da cabeça.
A sala está escurecida e os radiologistas alinham-no no aparelho de radioterapia usando luzes laser e as marcas na pele. Ouvir-se-ão a dizer medições um ao outro para o colocarem na posição correcta.
Então os radiologistas deixam-no sozinho na sala durante alguns minutos.
Durante o tratamento
Tem de se deitar muito quieto de costas. Os seus radiologistas podem tirar imagens (raios-x ou varreduras) antes do seu tratamento para se certificarem de que está na posição correcta. A máquina faz zumbidos e apitos. Não sentirá nada quando tiver o tratamento.
Os seus radiologistas podem vê-lo e ouvi-lo num ecrã de CCTV na sala ao lado. Podem falar consigo através de um intercomunicador e podem pedir-lhe para suster a respiração ou respirar com pouca profundidade por vezes. Também pode falar com eles através do intercomunicador ou levantar a mão se precisar de parar ou se se sentir desconfortável.
Não será radioactivo
Este tipo de radioterapia não o tornará radioactivo. É seguro estar perto de outras pessoas, incluindo mulheres grávidas e crianças.
Viajar para consultas de radioterapia
Diga ao departamento de radioterapia se preferir tratamento a uma determinada hora do dia. Eles podem tentar organizar isto.
Estacionar o carro pode ser difícil nos hospitais. Vale a pena perguntar ao pessoal da unidade de radioterapia:
- se lhe podem dar uma autorização de estacionamento hospitalar
- sobre tarifas de estacionamento com desconto
- onde pode obter ajuda com tarifas de viagem
- para dicas sobre lugares livres para estacionar nas proximidades
Se não tiver outra forma de chegar ao hospital, o pessoal de radioterapia poderá arranjar-lhe transporte hospitalar. Mas pode nem sempre ser em horários convenientes. Para ver se é elegível, eles costumam resolver o problema com base nos seus ganhos ou rendimentos.
alguns hospitais têm os seus próprios motoristas ou podem arranjar ambulâncias. Algumas instituições de caridade oferecem transporte hospitalar.
Efeitos secundários
Radioterapia ao pulmão pode causar efeitos secundários. Descobre o que são e como lidar com eles.
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