O’odham povos do Deserto Sonorano referem-se aos seus antepassados, desde tempos imemoriais até ao presente, como Huhugam. Os arqueólogos reconhecem a cultura material dos antepassados que viveram de cerca de 400 a 1450 d.C. – a que os investigadores chamam “Hohokam” – como algo distinto do que veio antes e do que se seguiu. Ainda assim, é importante compreender que aquilo que os arqueólogos identificam materialmente como “Hohokam” representa mais provavelmente uma ideologia – uma forma de pensar – que por si só variou através da paisagem Hohokam e através desses milhares de anos.
Durante um milénio, agricultores, artesãos e comerciantes estabeleceram grandes aldeias permanentes nos vales fluviais do centro e sul do Arizona. Estilos únicos de cerâmica decorada, tradições arquitectónicas específicas, e outros costumes comuns distinguem estes povos ancestrais dos seus vizinhos.
Notavelmente, as comunidades Hohokam construíram extensos sistemas de canais para regar vastos campos de milho, feijão, abóbora, e algodão. A magnitude destes sistemas é melhor atestada na área de Phoenix, onde centenas de quilómetros de canais exploravam as águas vitais dos rios Gila e Salt.
Estamos a começar a ver as origens da tecnologia de irrigação Hohokam entre comunidades muito mais antigas ao longo do rio Santa Cruz em Tucson, onde o milho data de 2200 a.C., e provavelmente mais cedo. Tal como os O’odham vêem um continuum Huhugam, os arqueólogos verificaram que as tradições Hohokam estavam enraizadas num passado muito mais profundo no Deserto Sonoran.
Viver em aldeias e comunidades
Inicialmente, as habitações Hohokam eram “medulas”. As pessoas cavavam fossos rasos e construíam casas neles. Postes e vigas de madeira formavam estruturas que os construtores cobriam com relva e adobe. Os aldeões arranjavam as suas casas em grupos de pátio, de tal forma que as portas se viravam umas para as outras e se abriam para uma área central comum, com poços de armazenamento de características comuns, ramadas, fornos ao ar livre, e outras instalações. Em aldeias maiores que datam de cerca de 500 d.C., as famílias organizaram os seus grupos de pátio em torno de uma área de praça central.
Na maioria das grandes aldeias que datam de 750 a 1075 d.C., as pessoas escavaram grandes bacias ovais que os arqueólogos chamam “ballcourts”. A terra escavada formava bermas elevadas em redor dos campos afundados. Estas instalações ao ar livre sugerem ligações, provavelmente indirectas, com o México. A observação ou participação em jogos de bola reuniu pessoas, e proporcionou oportunidades de visitar com amigos e familiares e trocar matérias-primas e produtos acabados.
De 1075 a 1250 foi uma época de grande transição. Os aldeões mudaram a forma como viviam na paisagem, e as comunidades deixaram de utilizar os ballcourts, embora não todos de uma só vez. Essa cessação, e a nova arquitectura ritual que começou a aparecer, assinalaram mudanças importantes mas ainda mal compreendidas na vida religiosa, económica e social.
Rituais associados a montes elevados desenvolvidos pela primeira vez na área da Grande Fénix. Por volta de 1250, estes grandes e sólidos edifícios com superfícies planas eram comuns em grandes aldeias de todo o mundo de Hohokam. Cerimónias realizadas em cima destes “montes de plataforma” eram visíveis aos espectadores que se encontravam abaixo. A religião associada aos montículos de plataforma era provavelmente menos inclusiva do que a associada aos “ballcourts”. Os montes de plataforma ficaram fora de uso por cerca de 1350.
Também por cerca de 1250, a maioria das pessoas estava a viver em habitações de barro acima do solo. Ao longo do tempo, ergueram paredes de adobe que ligavam as suas casas e áreas de pátio adjacentes. Os arqueólogos referem-se a estas construções como “compostos”
Fazer e Utilizar a Olaria
P>Construtores desta tradição utilizavam uma técnica de remada e de tamponamento, onde seguravam uma bigorna de pedra dentro do vaso e batiam nas paredes com uma pá de madeira para formar a forma, tamanho e espessura desejados. Tinham panelas lisas para cozinhar e armazenar e recipientes cinzentos, castanhos e de cor buff com desenhos elaborados em tinta vermelha. Mais tarde, fizeram taças e potes vermelhos polidos.
Coisas Especiais de Fabrico e Comércio
Arqueólogos associam certos objectos e materiais às comunidades Hohokam, embora estes não fossem necessariamente utilizados ou feitos em todo o mundo Hohokam. Estes incluem paletas moídas de pedra reflectora, censores de pedra, estatuetas de barro cozido, trombetas de concha, jóias de concha marinha (especialmente braceletes e pulseiras), pequenos mosaicos turquesa, têxteis de algodão, sinos de cobre, espelhos de pirita, e araras. Muitos destes foram inspirados por comunidades contemporâneas muito a sul. De facto, sinos de cobre, espelhos, e araras na realidade tiveram origem no antigo México Ocidental e entraram nas comunidades Hohokam através de peregrinação ou comércio.
Moving On and Living Differently
Hohokam as tradições mudaram e aparentemente desapareceram, pelo menos num sentido material, à medida que imigrantes do Sudoeste Norte e Centro chegaram e a população da região diminuiu ao longo de muitas gerações. Uma nova forma de pensar que incorporou pontos de vista locais e imigrantes espalhados por grande parte da região, mas nem todas as comunidades Hohokam adoptaram esta ideologia, a que os arqueólogos chamam “Salado”. Os arqueólogos não reconhecem as poucas pessoas que ainda vivem na região depois de 1450 como Hohokam, porque a sua cerâmica, arquitectura, e modo de vida tinham mudado tão dramaticamente.
Até 1500, há tão poucos vestígios materiais de povos indígenas na região que os arqueólogos inferem mudanças ainda mais drásticas na forma como as pessoas viviam – como grupos móveis, talvez? Ainda assim, os restantes povos da região – os que acabaram por ser encontrados por europeus como o Padre Kino- são considerados Huhugam, antepassados dos actuais povos O’odham.
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