A República Democrática do Congo (RDC) tem uma paisagem linguística muito diversificada. O Ethnologue enumera 215 línguas vivas faladas no país. O francês é a língua oficial do país. Kituba, Swahili, Tshiluba, e Lingala são as quatro línguas nacionais do país.
A Língua Oficial da República Democrática do Congo
O francês tem sido a língua oficial da RDC desde o domínio colonial belga no país. A língua francesa falada na RDC apresenta muitas semelhanças com o francês belga. A língua é amplamente falada pela classe educada e de elite do país. A partir de 2014, quase 47% da população da RDC, ou cerca de 33 milhões de pessoas, sabe falar, ler e escrever em francês. Em Kinshasa, a capital da RDC, o francês é falado e compreendido por cerca de 68,5% da população, e 67% da população da cidade sabe ler e escrever em francês. A língua actua como língua franca no país e facilita a comunicação entre as comunidades étnicas indígenas residentes no país.
Línguas Nacionais
Kikongo
De acordo com a Constituição da RDC, o Kikongo é uma língua nacional da RDC. Contudo, na realidade, Kituba, um crioulo baseado em Kikongo, é utilizado pela administração provincial de Kwilu, Kwango, e Bas-Congo. A língua Kituba também serve como língua vernácula em muitos dos centros urbanos do país.
Lingala
A língua Lingala atingiu a sua forma moderna durante o domínio colonial na RDC, quando os missionários encorajaram a propagação da língua como uma língua veicular local. A língua Lingala era originalmente falada nas zonas altas do rio Congo, mas depois espalhou-se rapidamente para a zona do Médio Congo. É a principal língua bantu falada em Kinshasa.
Swahili
A língua banto do swahili actua como a primeira língua do povo swahili. Várias variações do swahili são faladas na RDC, sendo a dominante o Kingwana. As línguas actuam como uma lingua franca na África Equatorial Oriental.
Tshiluba
Duas grandes variações da língua tshiluba são faladas na RDC. O Luba-Kasai e o Luba-Lulua que são falados na Região do Kasai Oriental e na Região do Kasai Ocidental, respectivamente. A língua Luba-Katanga, uma língua estreitamente relacionada, é falada na província do Katanga do país.
Língua de Sinais
Língua de Sinais Francesa e Americana são as duas principais variedades de língua de sinais praticadas pela comunidade surda da RDC. O país acolhe 12 instituições para os surdos.
Línguas minoritárias
Francês de línguas minoritárias são faladas na RDC. As mais notáveis entre elas são Lunda, Budza, Lendu, Zande, Komo, Chokwe, e Nande. O governo da RDC também planeia introduzir a língua portuguesa como uma disciplina opcional nas instituições de ensino.
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