Princesa

Descendentes dos monarcas

Durante muitos séculos, o título “princesa” não era usado regularmente para a filha de um monarca, que, em inglês, poderia ser simplesmente chamada de “Lady”. O inglês antigo não tinha equivalente feminino de “príncipe”, “conde”, ou qualquer título real ou nobre para além de rainha. As mulheres reais eram simplesmente dirigidas ou referidas como “A Senhora”. Por exemplo, Isabel e Maria, filhas de Henrique VIII de Inglaterra, eram muitas vezes simplesmente referidas como “as Senhoras Isabel e Maria”. Esta prática, no entanto, não era consistente. No contrato de casamento entre o Príncipe Jorge da Dinamarca e Ana, filha de Tiago II da Grã-Bretanha, Ana é referida como “A Princesa Ana”.

A prática na Grã-Bretanha começou a mudar no século XVIII. Após a adesão do Rei Jorge I ao trono britânico, os filhos, netos e grandes netos da linha masculina da Soberana Britânica foram automaticamente intitulados “Príncipe ou Princesa da Grã-Bretanha e da Irlanda” e desenhados como “Alteza Real” (no caso dos filhos e netos) ou “Alteza” (no caso dos grandes netos da linha masculina). A Rainha Vitória confirmou esta prática em Cartas Patentes datadas de 30 de Janeiro de 1864 (o primeiro Acto da Prerrogativa que trata do título de princesa em termos gerais). Em 31 de Dezembro de 2012, a Rainha Isabel II emitiu a patente de cartas permitindo a todos os filhos do filho mais velho do Príncipe de Gales desfrutar do título de princesa e do estilo de Alteza Real, em oposição apenas ao filho mais velho.

Mulheres de príncipes

Em países europeus, uma mulher que se casa com um príncipe tornar-se-á quase sempre uma princesa, mas um homem que se casa com uma princesa quase nunca se tornará um príncipe, a não ser que seja especificamente criado assim. A partir de 1301, os filhos mais velhos dos Reis de Inglaterra (e mais tarde da Grã-Bretanha e do Reino Unido) foram geralmente criados Príncipe de Gales e Conde de Chester, e as suas esposas foram intituladas Princesa de Gales.

Queen Elizabeth II do Reino Unido emitiu Cartas Patentes datadas de 21 de Agosto de 1996, declarando que qualquer mulher divorciada de um Príncipe do Reino Unido deixaria de ter direito ao estilo “Alteza Real”. Isto aplica-se até agora a Diana, Princesa de Gales, e Sarah, Duquesa de York. Do mesmo modo, na Dinamarca, Alexandra, Condessa de Frederiksborg, perdeu o seu estatuto de princesa quando se divorciou do Príncipe Joachim da Dinamarca; a Rainha Margrethe II conferiu em vez disso à sua ex-nora o título pessoal adicional de Condessa de Frederiksborg (dinamarquês: Grevinde af Frederiksborg).