Não há dúvida de que África como continente é um lugar bastante grande. A massa terrestre cabe em 54 países e mais de mil milhões de pessoas, e cobre cerca de 6% da superfície mundial e 20% da sua superfície terrestre.
Mas será possível que a África seja maior do que todos pensávamos? Suficientemente grande, mesmo, para caber em todos os outros continentes do mundo dentro?
Ask South African President Jacob Zuma, e ele dir-vos-á que sim.
Falando a um grupo de líderes empresariais na quarta-feira à noite, o pai de 73 anos de idade, de 20 anos, fez essa afirmação depois de dizer que África é o maior continente do mundo.
“Este continente é o maior continente do mundo, nem sequer separado por um rio”, disse ele. “Os rios que estão lá fluem com o continente; não o cortam em metade ou um quarto. Todos os continentes juntos irão encaixar, em África”.
O que ele quis dizer sobre os rios não é exactamente claro: o rio Nilo de África, por exemplo, é o mais longo de todo o mundo, correndo mais de 4.200 milhas através de um número de países.
E ele parece ter perdido o memorando de que a África é aproximadamente 11.6 milhões de milhas quadradas – tornando a sua superfície cerca de cinco milhões e meio de milhas quadradas mais pequena do que a Ásia, que ocupa mais de 17 milhões.
No total, os sete continentes do mundo perfazem cerca de 57,5 milhões de milhas quadradas de terra. Isto significa que para que a África albergue os outros continentes (um conceito que, por si só, não faz qualquer sentido logístico), teria de ser aproximadamente quatro vezes maior do que é neste momento.
A impressionantemente, o comentário do continente de Zuma não está remotamente perto do topo da lista de comentários bizarros dos líderes sul-africanos. Um dos seus antecessores, Thabo Mbeki, fez ondas ao ignorar o consenso científico de que a SIDA era causada pelo HIV, levando-o a rejeitar ofertas estrangeiras para dar ao seu país medicamentos gratuitos ou com descontos maciços destinados a combater o vírus. Em 2008, investigadores em Harvard estimaram que as suas políticas ajudaram a contribuir para a morte de mais de 330.000 pessoas do seu próprio povo.
Foto Crédito: Sean Gallup/Getty Images
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