O Predador RQ-1 é um sistema de aeronave não tripulada de longa duração e média altitude para missões de vigilância e reconhecimento.
As imagens de vigilância a partir de radar de abertura sintética, câmaras de vídeo e um infravermelho de visão de futuro (FLIR) podem ser distribuídos em tempo real tanto para o soldado da linha da frente como para o comandante operacional, ou em todo o mundo em tempo real através de ligações de comunicação por satélite.
Armed with AGM-114 Hellfire missiles, MQ-1 é a versão multi-rolos utilizada para reconhecimento armado e interdição.
Um contrato foi adjudicado à General Atomics Aeronautical Systems em Janeiro de 1994 para executar o programa Tier II, Predador de resistência a média altitude. O sistema Predator voou pela primeira vez em 1994 e entrou em produção em Agosto de 1997.
Predator UAV operações e destacamentos
Predators are currently in production for the US Air Force and are operational with the USAF 11th and 15th Reconnaissance Squadrons. Mais de 125 Predadores foram entregues à Força Aérea Americana. 36 Predadores MQ-1B adicionais (com kits de instalação de mísseis Hellfire) foram encomendados em Setembro de 2007. Seis UAV Predadores estão em serviço com a Força Aérea Italiana, sendo a Meteor responsável pela montagem de cinco dos seis. O sistema foi destacado para o Iraque em Janeiro de 2005.
Os UAV Predator estão operacionais na Bósnia desde 1995, em apoio às operações da OTAN, ONU e EUA e como parte da Operação Enduring Freedom no Afeganistão e da Operação Iraqi Freedom, voando mais de 500.000 horas de voo em mais de 50.000 voos. O MQ-1 Predator atingiu a capacidade operacional inicial (IOC) em Fevereiro de 2005.
Em Fevereiro de 2001, o míssil guiado a laser Hellfire-C foi disparado com sucesso de um veículo aéreo Predator em testes de voo na base da força aérea de Nellis, Nevada. Um UAV Predator foi utilizado para lançar um míssil Hellfire no Iémen em Novembro de 2002, destruindo um veículo civil que transportava suspeitos terroristas. Em Agosto de 2002, uma submunição Northrop Grumman Bat foi lançada com sucesso e um mini-UAV FINDER lançado de um UAV Predador.
Em 2011, GA-ASI assinou dois acordos separados com CAE e RUAG Aerospace Services para fornecer o UAS Predador B ao Canadá e à República Federal da Alemanha, respectivamente.
GA-ASI assinou um memorando de entendimento com a Fokker Technologies em Junho de 2013 para oferecer o Predador B RPA para apoiar as capacidades de longa duração (MALE) de média altitude do Governo Holandês. Também estabeleceu uma parceria com a empresa de engenharia espanhola SENER para fornecer o Predador B RPA ao Governo espanhol em Março de 2015.
em Maio de 2014, GA-ASI e Rohde & Schwarz (R&S) estabeleceu uma parceria para integrar R&S’ rádios de controlo de tráfego aéreo nas aeronaves do Predador. Foi testado um radar de pré-produção (DRR) a bordo do Predador B RPA em Fevereiro de 2015.
p>GA-ASI entregou três sistemas Predator B/MQ-9 Reaper ao Ministério da Defesa francês em Maio de 2015. A França fez uma encomenda de $123m com o GA-ASI para o programa do 3º / 4º Sistema MQ-9 Bloco 5 em Agosto de 2018.
Predator B Skywarrior
Em Maio de 1998, a General Atomics recebeu um contrato de melhoramento do Bloco 1 para expandir as capacidades do sistema Predator. As actualizações do sistema incluíram o desenvolvimento de um sistema melhorado de relevo na estação (ROS) que permite uma cobertura contínua sobre áreas de interesse sem qualquer perda de tempo na estação, relé de voz seguro de controlo de tráfego aéreo, sintonia por satélite de banda Ku e a implementação de um sistema de apoio às missões da força aérea (AFMSS).
A actualização também cobriu um motor turboalimentado mais potente e sistemas de degelo das asas para permitir operações durante todo o ano.
Em Agosto de 2005, uma versão do Predador B chamada Sky Warrior foi escolhida para a fase de quatro anos de desenvolvimento e demonstração do sistema (SDD) do programa de UAV do Exército dos EUA, com 11 sistemas Sky Warrior, cada um com doze veículos aéreos e cinco estações de controlo no solo.
A capacidade operacional inicial foi alcançada em 2009, enquanto dois UAV do Bloco 0 do Sky Warrior foram destacados para o Iraque em Abril de 2008. GA-ASI recebeu $195,5m em financiamento do Exército dos EUA para a produção inicial de baixo custo dos aviões não tripulados Sky Warrior em Julho de 2010.
Também em Agosto de 2005, o Departamento de Segurança Interna / Alfândegas e Protecção de Fronteiras dos EUA (DHS / CBP) encomendou dois sistemas Predator B para a monitorização da fronteira sudoeste dos EUA. O primeiro foi entregue em finais de 2005, o segundo em Setembro de 2006. Dois outros sistemas foram encomendados em Outubro de 2006, para operações de monitorização na fronteira com o Canadá.
MQ-9 Reaper Hunter / Killer UAV
Em Março de 2005, a USAF adjudicou um outro contrato para a concepção e desenvolvimento do sistema (SDD) do MQ-9 Reaper Hunter / Killer. 21 MQ-9s foram encomendados e oito inicialmente entregues à USAF.
O primeiro esquadrão MQ-9 da USAF, o 42º Esquadrão de Ataque, foi formado em Março de 2007, com sede na Creech AFB em Nevada.
USAF implantou pela primeira vez o MQ-9 Reaper no Afeganistão em Outubro de 2007 para ataques aéreos de precisão. O MQ-9 Reaper pilotou a sua primeira missão operacional no Iraque em Julho de 2008.
O MQ-9 Reaper tem um tecto operacional de 50.000 pés, uma carga útil interna máxima de 800lb e uma carga útil externa superior a 3.000lb. Pode transportar até quatro mísseis Hellfire II anti-armamento e duas bombas guiadas por laser (GBU-12 ou EGBU-12) e 500lb GBU-38 JDAM (munição de ataque directo conjunta). Em Maio de 2008, um teste USAF Reaper lançou com sucesso quatro bombas Raytheon GBU-49 Enhanced Paveway II de 500lb, que têm orientação laser e GPS.
A carga útil do sensor MQ-9 pode incluir o General Atomics Lynx SAR (radar de abertura sintética). O lince também dispõe de tecnologia de indicador de alvos móveis no solo. O Predator deveria ser testado em voo com um datalink táctico comum de comunicação L-3 (TCDL).
Em Setembro de 2006, o Reino Unido solicitou a venda militar estrangeira (FMS) de dois sistemas MQ-9 Reaper com Lynx SAR, sistemas de mira multi-espectrais e uma estação terrestre. As entregas começaram em meados de 2007 e a RAF implantou o sistema no Afeganistão em Novembro de 2007. Em Janeiro de 2008, o Reino Unido solicitou a venda de dez sistemas MQ-9 adicionais.
div>”Itália solicitou a venda de quatro sistemas MQ-9 Reaper com três estações terrestres em Agosto de 2008.”
A USAF aceitou a aeronave final MQ-1 Predator em Março de 2011 e a aeronave foi retirada do serviço da USAF em Março de 2018
Em Junho de 2015, a Direcção Italiana de Armamento Aéreo e Aeronavegabilidade (DAAA) seleccionou a CAE para desenvolver actualizações a uma aeronave Predator UAS Mission Trainer para a aeronave Predator A e Predator B / MQ-9 desenvolvida para a Força Aérea Italiana. O novo treinador foi introduzido na força aérea em Fevereiro de 2018.
p>Espanha encomendou dois UAV MQ-9 em Abril de 2019. O primeiro sistema foi entregue à Força Aérea espanhola em Dezembro de 2019.
GA-ASI foi contratado para entregar sistemas MQ-9 à Royal Netherlands Air Force (RNLAF), em Julho de 2018.
GA-ASI obteve um contrato de A$2bn ($1,45bn) do Departamento de Defesa australiano (DoD) para o fornecimento do MQ-9 Reaper em Novembro de 2018. Espera-se que as aeronaves sejam entregues entre 2018 e 2038.
Componentes do sistema do Predator UAV
Uma configuração típica do sistema Predator inclui quatro aeronaves, um sistema de controlo em terra e um terminal de distribuição de dados Trojan Spirit II. O veículo aéreo Predator tem 27ft de comprimento e uma envergadura de asa de 49ft. O sistema opera a uma altitude de 25.000 pés e a um alcance de 400nm.
A resistência do veículo aéreo é superior a 40h e a velocidade de cruzeiro é superior a 70kt. O veículo aéreo está equipado com ligações de rádio UHF e VHF, uma ligação de dados de linha de visão em C, que tem um alcance de 150nm, e ligações de dados de satélite UHF e Ku-band.
MQ-1 / 9 Predator payload
A capacidade de vigilância e reconhecimento de carga útil é de 450lb e o veículo transporta câmaras electro-ópticas e infravermelhas e um radar de abertura sintética. A televisão DLTV bicolor está equipada com um zoom variável e um Spotter de 955mm, enquanto que o FLIR de alta resolução tem seis campos de visão que variam entre 19mm e 560mm.
O sistema de mira multi-espectral Raytheon (MTS-A) está instalado no MQ-1 / 9 Predator. O MTS-A fornece imagens em tempo real seleccionáveis entre infravermelhos e televisão de dia, bem como uma capacidade de designação laser. O MQ-1 pode empregar dois mísseis Hellfire anti-agressão guiados por laser com o MTS.
Proporcionando capacidade de vigilância em todas as condições meteorológicas, o radar de abertura sintética Northrop Grumman TESAR é instalado no MQ-1 e tem uma resolução de 1ft. Outras opções de carga útil, que podem ser seleccionadas para satisfazer os requisitos da missão, incluem um designador laser e um telémetro, suporte electrónico e contramedidas e um indicador de alvo móvel (MTI).
A USAF equipou um número de Predadores MQ-1 e MQ-9 com uma versão da carga útil de sinais aéreos Northrop Grumman (ASIP) em 2010. Northrop Grumman recebeu um contrato para o desenvolvimento e teste de voo do sistema num MQ-1 em Abril de 2008. O ASIP também foi testado no avião de reconhecimento U-2 e instalado no RQ-4 Global Hawk.
Ground station
UAV ground control station está integrado num único reboque de 30 pés, contendo consolas de piloto e operador de carga útil, três consolas de exploração de dados Boeing e duas estações de trabalho de radar de abertura sintética juntamente com terminais de dados de satélite e de linha de visão em terra.
A estação pode enviar dados de imagem através de uma linha terrestre para os utilizadores operacionais ou para o sistema de distribuição de dados Trojan Spirit que está equipado com uma antena de 5,5m para terminal de dados terrestres da banda Ku e uma antena de 2,4m para disseminação de dados.
Predator UAV operação
Predator segue uma sequência de lançamento convencional a partir de uma superfície semi-preparada sob controlo directo da linha de visão. O comprimento de descolagem e aterragem é tipicamente de 2.000 pés. A missão pode ser controlada através de ligações de dados em linha de vista ou através de ligações de satélite em banda Ku para produzir vídeo contínuo.
Os sinais de vídeo recebidos na estação de controlo terrestre são passados para a carrinha Trojan Spirit para distribuição de inteligência mundial ou directamente para utilizadores operacionais através de um sistema de transmissão comercial global. Os utilizadores de comando são capazes de encarregar o operador de carga útil em tempo real para imagens ou vídeo a pedido.
Contratantes envolvidos
General Atomics é o principal contratante do UAV Predator.
Os principais subcontratantes para o projecto incluem Versatron / Wescam para o Skyball electro-óptico Gimbal, Northrop Grumman para o radar de abertura sintética, L3 Comunicação para a ligação de comunicações via satélite de banda larga, e Boeing para a estação de trabalho de inteligência e sistema de planeamento de missões.
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