Possuidor de Porquinhos da Guiné

Informação Geral

Porquinhos da Guiné, também chamados cavies (ou cavy para um único porquinho da Guiné), originados na América do Sul. Foram provavelmente introduzidos na Europa pouco depois do regresso dos primeiros exploradores espanhóis desse continente, nos anos 1500. Tornaram-se os animais de estimação favoritos no início deste século. As cobaias são também criadas como animais de exposição com uma grande variedade de cores de pelagem e tipos de pêlo.

As três raças mais populares (provavelmente há 13 ou mais raças diferentes) são:

• Inglês ou comum com pêlo curto, liso e fino
• Abissínio com pêlo áspero e grosseiro crescendo em rosetas ou whorls
• Peruano com o seu pêlo longo, liso e sedoso.

Os porcos-guineia vêm numa vasta gama de cores e padrões de pêlo, bem como uma raça sem pêlo chamada “porco magricela”. Os machos são chamados varrascos, e as fêmeas são chamadas porcas. Os machos tendem a ser maiores do que as fêmeas, e o seu peso varia entre 700-1200 gramas (1,5-2,5 libras).

Porcos-guineenses vivem, em média, 5-6 anos (embora alguns possam viver até aos 8-10 anos de idade). Os seus dentes crescem continuamente ao longo da vida e é fundamental que comam feno de erva (como o feno de Timothy) todos os dias para os ajudar a desgastar os dentes à medida que crescem. As cobaias, tal como os humanos e os primatas, requerem uma fonte alimentar de vitamina C, uma vez que os seus corpos não podem fabricar vitamina C sozinhos.

As cobaias têm glândulas olfativas nas costas, na base da cauda, que nos animais mais velhos se tornam frequentemente afectadas por secreções, fazendo com que a sua pele pareça gordurosa. As cobaias têm 4 dedos nos pés da frente e 3 dedos nas patas traseiras.

Se uma cobaia sente perigo, ou congela ou faz uma tentativa explosiva de fugir. As cobaias não vêem bem mas têm sentidos de olfacto e audição bem desenvolvidos. São comunicativos e utilizam uma grande variedade de sons para se exprimirem. As cobaias jovens exibem um comportamento único chamado pipoca quando estão felizes, no qual saltam directamente para o ar e deixam sair guinchos de prazer.

As cobaias jovens exibem um comportamento único chamado pipoca quando estão felizes, no qual saltam directamente para o ar e deixam sair guinchos de prazer” p> As cobaias jovens exibem um comportamento único chamado pipoca quando estão felizes, no qual saltam directamente para o ar e deixam sair guinchos de prazer. São óptimos primeiros animais de estimação para famílias com crianças. Raramente mordem ou coçam e são dóceis, não agressivos, animais responsivos.

Alojamento

Alojar as suas cobaias não é particularmente difícil, pois existe uma grande variedade de cabanas e gaiolas comercialmente disponíveis. As cobaias devem ser mantidas dentro de casa. Eles precisam de tempo supervisionado fora das suas gaiolas todos os dias para correr e fazer exercício. Uma gaiola interior de 18″ x 24″ (45 x 60 cm) deve acomodar confortavelmente um porquinho-da-índia. Embora as cobaias não sejam boas para saltar ou trepar, a gaiola deve ser segura e ter pelo menos 10″ (25 cm) de altura. Lembre-se, maior é melhor.

p>Gaiolas podem ser construídas de plástico, metal ou arame, desde que sejam fáceis de limpar diariamente. O pavimento sólido é melhor, uma vez que o pavimento de rede de arame pode causar lesões nas patas das cobaias, causando feridas (uma condição chamada pododermatite de pé torto ou ulcerosa). Os jornais retalhados ou os produtos de papel reciclado comercialmente disponíveis fazem a melhor roupa de cama, uma vez que são seguros se ingeridos e não são poeirentos ou irritantes para as vias respiratórias. As cobaias podem rapidamente fazer uma confusão de uma gaiola.

Os pratos de comida devem ser grandes e pesados crocks de cerâmica que sejam difíceis de derrubar, e a água é prontamente aceite a partir de uma garrafa de bebedouro que deve ser limpa e reabastecida diariamente com água fresca. Uma pequena caixa ao contrário ou recipiente com um recorte para uma porta é uma área de esconderijo bem-vinda. Uma vez que as cobaias são sociais, podem ser mantidas em grupos pequenos a médios. No entanto, se os sexos forem misturados, acasalarão e, portanto, aumentarão rapidamente em número! Para evitar este problema, devem ser mantidos em grupos do mesmo sexo, ou o macho deve ser castrado. A esterilização da fêmea é também uma opção, mas um procedimento mais envolvido e difícil. Temperaturas entre 65-80°F (18-26°C) são ideais. Qualquer coisa acima de 80°F (27°C) aumentará a probabilidade de insolação, especialmente em animais com excesso de peso ou grávidas.

Criação

Porcos-guineia atingem a maturidade sexual por volta dos 3-4 meses de idade. Se os machos e fêmeas jovens forem alojados juntos, devem ser separados por esta idade, caso contrário é provável que se reproduzam. Após cerca de oito meses de idade, os ossos pélvicos da cobaia da fêmea tornam-se mais fundidos, e se ela não tiver tido uma ninhada até essa altura, dar à luz pode ser mais difícil. As porcas dão à luz 2-4 crias completamente desenvolvidas, relativamente grandes, com os olhos abertos e a capacidade de comer alimentos sólidos (embora continuem a amamentar). Estes grandes bebés têm dificuldade em atravessar o canal pélvico, a menos que os ossos pélvicos da mãe sejam relativamente imaturos e maleáveis ou móveis.

Estes grandes descendentes também predispõem a mãe a uma condição de risco de vida chamada toxemia da gravidez. Trata-se de uma perturbação metabólica que faz com que a fêmea grávida tenha baixo teor de cálcio no sangue e alta pressão sanguínea. Manifesta-se como perda de apetite nas fases iniciais, deteriorando-se para contracções musculares e coma. A pronta atenção veterinária pode salvar os animais afectados, mas a probabilidade de desenvolver o problema pode ser reduzida fornecendo ao animal grávido água em abundância e verduras com elevado teor de cálcio durante a gravidez. Idealmente, todas as cobaias grávidas deveriam ser controladas por um veterinário para tentar prevenir problemas relacionados com a gravidez.

“Grandes crias também predispõem a mãe à toxemia da gravidez”.

O período médio de gestação das cobaias é de 63 dias. Se a gestação continuar durante 70 dias, a cobaia deve ser vista imediatamente por um veterinário, e é provável que toda a ninhada seja nado-morto. Como acontece com muitos roedores, a fêmea cobaia poderá acasalar dentro de poucas horas após o parto, mas não deve ser permitida; ela precisa de tempo para recuperar e repor as suas reservas metabólicas antes de engravidar novamente. Se a sua cobaia tiver uma ninhada grande (mais de três ou quatro leitões), considere o fomento de um ou mais leitões a outra porca (fêmea), uma vez que as cobaias têm apenas dois mamilos para amamentar os seus descendentes. Isto é algo a discutir com o seu veterinário.

div>Contribuidores: Laurie Hess, DVM; Rick Axelson, DVMbr>>div>