Com a conclusão da Cúpula da Rocha e da mesquita Aqsa no Monte do Templo, no reinado de ‘Abd al-Malik (685-705), os muçulmanos demonstraram a importância de Jerusalém para o mundo. Mas porque deveria o Islão ter tido algum interesse por esta cidade? Meca fica a 1500 quilómetros de Jerusalém e a carreira de Maomé teve lugar no centro e noroeste da Arábia.
Judeus e cristãos inevitavelmente ligaram as actividades de construção muçulmana no Monte do Templo com a restauração do antigo templo judeu. O famoso monge Anastasius do Sinai, do século VII, conta-nos como o trabalho de limpeza do Monte do Templo tinha dado origem a rumores de que o “Templo de Deus” estava prestes a ser reconstruído, uma acção que tinha um significado escatológico para os cristãos à luz da previsão de Jesus de que o Templo seria deitado abaixo e “não ficaria uma pedra sobre outra” antes de continuar a discutir os sinais do fim do mundo (Marcos 13:2). Enquanto o trabalho de construção dos muçulmanos evocava o medo entre muitos cristãos, suscitava a alegria de alguns grupos judeus. Os muçulmanos tinham derrotado os seus perseguidores, os bizantinos, e tinham-lhes permitido adorar mais uma vez na Cidade Santa, pelo que poderia ser que fossem os libertadores dos judeus?
p>alguns encontraram apoio para esta ideia na Bíblia, em versículos como Isaías 60:6: “As caravanas de camelos cobrir-vos-ão (proteger-vos-ão e redimirão)”, e Isaías 21,7, que fala de um cavaleiro sobre um camelo e um cavaleiro sobre um burro. Os leitores poderiam interpretar isto como uma referência aos árabes que vêm primeiro como guerreiros e depois como redentores. A visão dos muçulmanos levantando um lugar de oração no Monte do Templo pelos muçulmanos parece ter levantado esta especulação até ao campo de febre. O resíduo destas expectativas iniciais sobrevive em vários textos apocalípticos judeus atribuem a alguma autoridade reverenciada a predição de que “o Todo-Poderoso trará o reino de Ismael (os árabes) a fim de vos libertar (judeus) deste malvado (Edom/Bizâncio)” e que “o segundo rei ismaelita será um amante de Israel…que construirá um lugar de culto na rocha do Templo” (Segredos do rabino Simon ben Yohay).
historiadores muçulmanos medievais ofereceram duas explicações principais para ‘Abd al-Malik’s actions in Jerusalem. Ou, disseram eles, ele procurou superar o seu inimigo, os bizantinos, construindo algo mais magnífico do que alguma vez tinham conseguido, em particular procurando ultrapassar a grandeza da Igreja do Santo Sepulcro, ou procurou desviar a peregrinação muçulmana de Meca, que o seu rival político, ‘Abdallah ibn al-Zubayr, tinha capturado em 683. Mas estas teorias não explicam o valor de Jerusalém no imaginário muçulmano – ou é um local para ‘Abd al-Malik’s artístico ou uma alternativa a Meca, mas nenhuma indicação é dada de que tenha sido escolhida pelo seu próprio significado intrínseco para a crença muçulmana.
Um possível sinal da importância de Jerusalém para os primeiros muçulmanos é encontrado no episódio da mudança no sentido da oração (qibla) dos primeiros muçulmanos no segundo ano da sua mudança para Medina. Os muçulmanos enfrentam Meca quando em oração. Mas nem sempre foi assim.
O Alcorão alude a isto quando nos diz que os detractores de Muhammad perguntaram: “O que os fez afastarem-se da qibla que costumavam enfrentar”? (2:142). A qibla original não está especificada no Alcorão, mas os biógrafos de Muhammad dão-nos uma segunda pista quando afirmam que “Jerusalém foi a primeira qibla dos muçulmanos”. Eles não discutem porque é que Jerusalém serviu esta função, mas é em todo o caso uma declaração inequívoca do elevado estatuto da cidade aos olhos de Maomé e dos seus primeiros seguidores.
A primeira qibla foi chamada “a qibla de Abraão”. O relato do Alcorão sobre a carreira de Abraão detalha como Deus lhe atribuiu uma casa de culto, “a primeira Casa da humanidade”, onde ele e o seu povo podiam rezar e fazer peregrinações (2:125-26, 3:96-97, 14:35-41, 22:26-27). Comentadores muçulmanos posteriores diriam que todo este relato se refere a Meca, mas parece improvável que Muhammad pensasse em Meca como a “primeira Casa da humanidade”. Jerusalém era o santuário mais antigo, mas Maomé argumentava agora que tinha chegado o momento de Meca, o santuário do seu povo, ser acrescentado à lista de locais de culto monoteísta, tal como ele próprio seria acrescentado à lista dos mensageiros divinos e o Alcorão à lista das escrituras sagradas.
É muito provável, então, que Jerusalém fosse importante para os primeiros muçulmanos porque Maomé sentia que estava a seguir os passos de Abraão: tal como Abraão tinha fundado um lugar para o seu povo adorar o único Deus verdadeiro em Jerusalém, também o era Maomé fundando um lugar de culto em Meca. Ambos derrubaram os ídolos dos seus pais e elaboraram os ritos de oração e peregrinação nos seus respectivos santuários.
Figuração em destaque: “Arquitectura” de Mauricio Artieda. CC0 via Pexels.
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