Grande Pergunta! Adoptei 2 crianças de famílias de acolhimento, e 1 criança do Quirguizistão, por isso posso responder a essa pergunta como pai adoptivo experiente de ambas as perspectivas. A propósito, o meu nome é Daniel, e sou o presidente da Nightlight, que tem programas de adopção tanto de acolhimento como internacionais.
Karin perguntou-me: “Porque é que as pessoas gastam 30.000 dólares para adoptar uma criança de outro país, quando poderiam adoptar uma criança de acolhimento de graça? O engraçado sobre esta questão (crítica, na verdade), é que é tão extremamente óbvio para os pais adoptivos. Deve haver uma resposta racional a essa pergunta. As pessoas gastam efectivamente os 30.000 dólares, pelo que devem ter uma razão. O facto de Karin estar a fazer a pergunta significa que estes pais adoptivos sabem algo que ela não sabe. Há nove maneiras de responder à pergunta de Karin.
1. Em primeiro lugar, alguns sabem. Jean e Kevin têm 8 filhos. Uma é biológica. Seis são adoptados internacionalmente. Dois são adoptados a partir dos Estados Unidos. Posso nomear um punhado de famílias que conheço e que fizeram a adopção tanto a nível de famílias de acolhimento como internacional. O movimento de adopção cristã é forte e poderoso, e tem inúmeras famílias que fizeram sacrifícios dramáticos e correram enormes riscos. Estas famílias estão tão empenhadas na adopção que adoptam por todos os meios possíveis. Adoptam internacionalmente, domesticamente, a partir de famílias de acolhimento, e embriões. Algumas até adoptaram auto-estradas e animais de estimação. Eu levo isso de volta, eles levam a teologia da adopção tão a sério, que reservam o uso da palavra apenas para crianças adoptadas num lar. A minha mulher e adoptou 2 filhos de famílias de acolhimento, e também uma criança do Quirguizistão.
Existem pais adoptivos esperançosos suficientes no mundo para servir as necessidades das crianças, tanto nos EUA como no estrangeiro. Isto não é um problema nem um nem outro nem outro, mas uma solução para ambos. Há espaço para todos nós fazer a nossa parte.
2. Segundo, talvez seja essa a sua vocação. Muitas pessoas falam da adopção como uma vocação. Podemos esperar, então, que algumas famílias se sintam singularmente chamadas a adoptar a partir de famílias de acolhimento. Outras sentem-se singularmente chamadas a adoptar de outro país. Retiro também o que disse. Estas famílias sentem-se tão singularmente chamadas, que podem dizer-lhe exactamente qual o país. “Eu tenho um fardo de Deus para o Gana. Não do Uganda”. Outras sentem-se vagamente chamadas a adoptar, mas não têm a certeza de qual o programa a adoptar. Provavelmente, a grande maioria dos pais adoptivos nem sequer se sentem chamados, apenas querem uma criança e exploram as suas opções numa mistura de lógica prática e emoção. Quem somos nós para julgar? E há certamente menos motivos para julgar se não tivermos adoptado nós próprios, o que descobri ser o caso da maioria das pessoas que fazem estas críticas.
3. Terceiro, não é tão fácil como as pessoas pensam adoptar dos EUA. Para cada recém-nascido colocado para adopção, estima-se que existam 20 casais dispostos a adoptar esse bebé. Antes do Roe. v. Wade, 8% dos nascimentos resultaram em adopção. Desde que o aborto foi legalizado, apenas 1% dos nascimentos resultaram em adopção. Além disso, 15% dos casais têm um problema de fertilidade. Como resultado, o aborto quase eliminou o número de bebés que poderiam ser adoptados por casais inférteis.
Existe um problema semelhante nos lares adoptivos. Embora existam 400.000 crianças no sistema de acolhimento, apenas 100.000 dessas crianças têm um plano de caso para adopção. As restantes crianças têm um plano de reunificação, emancipação, institucionalização, acolhimento de longa duração, encarceramento, ou ainda está por determinar o que o seu futuro lhes reserva. Dos 100.000 filhos adoptivos disponíveis para adopção, há também um interesse muito elevado entre os pais adoptivos pelas crianças com menos de 10 anos, com zero ou um irmão, e com necessidades especiais nulas ou menores. O número de famílias que manifestam interesse em adoptar uma criança de 8 anos com necessidades especiais menores é tão grande, que muitas vezes os assistentes sociais recebem de 15 a 25 famílias prontas a estudar em casa para escolher. A minha esposa e eu tentámos duas vezes adoptar conjuntos de irmãos com menos de 10 anos com necessidades especiais menores e não fomos seleccionados entre as dezenas de outros casais que se candidataram. As famílias de acolhimento que estão dispostas a adoptar conjuntos de irmãos de 3 ou mais crianças, ou crianças com necessidades especiais graves, ou crianças com mais de 10 anos podem ter muito mais facilidade em adoptar crianças do sistema de acolhimento.
4. Quarto(e é aqui que se torna extremamente óbvio para os pais adoptivos), os casais adoptam internacionalmente para obterem segurança de custódia. A adopção a partir de famílias de acolhimento envolve um risco inerente de perda da custódia. De facto, é mandato do Estado prosseguir os serviços de reunificação (colocar a criança de volta com os pais biológicos). A maioria dos estados dos EUA tem uma preferência decidida, escrita e publicitada pelos direitos dos pais em detrimento dos direitos das crianças. A posição padrão é que os pais merecem a guarda dos seus filhos, e o Estado deve perguntar “o que podemos fazer para reunificar”. Alguns argumentam que, em vez disso, os estados devem fazer uma pergunta mais geral que prefira os direitos das crianças: “o que é do melhor interesse da criança”. Os pais adoptivos estão conscientes do risco de perder a custódia se perseguirem o acolhimento de crianças. Para muitos, isto é insuportável. “Não consigo lidar com a ideia de amar uma criança e de a perder um ano depois. Ou uma semana mais tarde”. Agora, tendo eu próprio sido pai adoptivo e adoptivo, penso que as pessoas não se dão crédito por aquilo com que podem lidar. E penso que a natureza da adopção é outra, pelo que aquilo com que se pode lidar deve ser irrelevante de qualquer forma. Mas isso não tem nada a ver com a questão. A questão é, porque não adoptar de um lar adoptivo? A certeza da custódia é a resposta “no duh”.
5. Em quinto lugar, a forma de adopção implica uma visita contínua com os pais biológicos até que estes direitos de visita sejam extintos pelo tribunal. Algumas destas visitas não são supervisionadas. Outras envolvem visitas com um terapeuta que ajudará a criança a criar laços com os seus pais biológicos. Depois os pais adoptivos devem regressar a casa com crianças que acabaram de se ligar a outra pessoa! A minha mulher e eu levámos os nossos filhos adoptivos a estas visitas e recordamos claramente a confusão e o caos que se seguiram. Na minha conversa com outros pais adoptivos, uma semana parece ser a quantidade de tempo aceite para o tempo que a criança demora a “voltar” da visita. Isso torna difícil se as visitas forem semanais! Mais uma vez, isto não pretende afugentar ninguém do acolhimento, nem defender uma mudança de política. É apenas uma chamada que alguns pais estão a fazer, e outros não. A minha mulher e eu acreditamos firmemente em lares adoptivos, e achamos muito gratificante e bem sucedido.
6. Em sexto lugar, as pessoas adoptam de outros países porque há uma lista mais vasta de razões para que as crianças entrem em lares adoptivos. Nos EUA, a maioria das crianças estão em famílias de acolhimento porque são vítimas de abuso e negligência. Noutros países, as crianças também entram em instituições de acolhimento por estas razões. Esta é provavelmente a norma. Mas também há crianças em instituições de acolhimento porque:
- os seus pais queriam um rapaz
- as suas coisas comunitárias a criança é tabu
os seus pais não queriam uma criança com uma marca de nascença vermelha os seus pais morreram de SIDA, desastre natural, ou guerra os seus pais estão encarcerados, ou desapareceram os seus pais são eles próprios crianças, ou deficientes mentais
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algumas das razões acima mencionadas também levam a que os pais nos EUA percam a custódia, mas muitas vezes há alguém na rede alargada de famílias que pode cuidar da criança, impedindo-a de entrar em famílias de acolhimento. Mas em caso de abuso e negligência, a criança entrará (espera-se) no sistema de acolhimento. Isto significa que os pais adoptivos devem estar dispostos e ser capazes de cuidar de crianças com tal história, e as questões que acompanham o abuso e a negligência. Os pais adoptivos internacionais devem estar preparados para as mesmas questões. Mas, em geral, as adopções internacionais têm uma maior probabilidade de levar a um encaminhamento de uma criança que não tenha sido abusada ou negligenciada. Este é obviamente um critério do qual os pais adoptivos estão conscientes.
7. Em sétimo lugar, há um caso em que as crianças de outros países estão em maior necessidade. Todas as crianças órfãs precisam de pais, e esta é a sua necessidade primordial. Mas os pais adoptivos atraídos para a adopção entre países, porque as crianças nos países em desenvolvimento enfrentam ameaças que as crianças americanas não enfrentam. Isto é inegável. As crianças órfãs noutros países são:
- em risco de morte devido a água suja ou desnutrição
- em risco de morte devido a insuficiente ou nenhum abrigo
- em risco de não ter educação ou oportunidade económica
em risco de doença, mesmo a morte por doença evitável com maior risco de tráfico sexual com risco de ser recrutado como criança-soldado com risco de ser recrutado para o trabalho infantil
p> em termos simples, as crianças no sistema de acolhimento de crianças nos EUA não enfrentam estes riscos. Enfrentam outros riscos, tais como problemas de saúde mental, falta de sucesso na sua carreira futura, e o sentimento de deslocação ao longo da vida que acompanha o facto de não terem família! Mas quando as famílias consideram como podem fazer a diferença, pesam os riscos que estas crianças enfrentam, e algumas vêem uma maior urgência nos países em desenvolvimento.
As duas razões seguintes porque os pais escolhem a adopção internacional estão justapostas à possibilidade de adoptar crianças dos EUA numa adopção privada (doméstica). Por outras palavras, o que se segue não se prende com a escolha de um lar adoptivo, mas com a escolha de adoptar uma criança americana que é voluntariamente abandonada.
8. Oitavo, os pais escolhem a adopção internacional porque não correm o risco de esperar anos para serem “escolhidos” por uma mãe biológica. Na adopção doméstica, privada, a mãe biológica abandona voluntariamente o seu filho. Ela escolhe a família com quem quer colocar o seu filho. Ela pode ter qualquer número de critérios. Alguns casais temem que factores fora do seu controlo os levem a esperar um período de tempo indefinido para serem escolhidos por uma mãe biológica. Com a adopção entre países, a agência coloca o casal numa lista de “primeiro a chegar, primeiro a ser servido”. O próximo encaminhamento de uma criança (que se enquadra nos critérios gerais do casal adoptivo, tais como idade ou necessidades médicas) é dado à família que está à espera há mais tempo. Este é um processo mais “justo” e remove um wildcard.
9. Finalmente, os pais escolhem a adopção entre países porque é quase sempre uma adopção fechada. Geralmente, as mães que nascem escolhem colocar os seus filhos numa família que é “aberta”. Aberta significa estar disposta a ter visitas contínuas, enviar cartões e fotografias, ter o número de telemóvel um do outro, e permanecer um pouco envolvida na vida um do outro. As agências recomendam a adopção aberta como saudável para todas as partes envolvidas. Mas nem todos os pais adoptivos se sentem confortáveis com a abertura. Uma vez que a maioria das adopções internacionais são fechadas, esta é uma opção mais atractiva para casais que não se sentem confortáveis com a abertura.
Daniel Nehrbass, Ph.D.
President, Nightlight Christian Adoptions
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