Uma chave de macaco é uma ferramenta que a maioria das pessoas está familiarizada com praticamente toda a gente que pelo menos ouviu esse termo. A ferramenta assemelha-se à clássica chave de tubos na maioria das formas, com uma cabeça e cabo grandes. Mas a principal diferença é que as mandíbulas da chave de tubos têm ranhuras para uma melhor aderência. Uma chave de macaco tem mandíbulas lisas que não deixam marcas.
Mas de onde vem o termo chave de macaco? As origens não são totalmente conhecidas, mas existem algumas teorias que têm sido publicadas sobre.
Termos racistas?
Um falso rumor é que o termo “chave de macaco” foi usado como uma calúnia racista contra Jack Johnson, o campeão mundial de pesos pesados antes da Primeira Guerra Mundial. Diz-se que Johnson registou uma patente para a chave inglesa e em resposta, o termo “mackey wrench” surgiu porque Johnson era negro.
O problema é que embora Johnson tenha registado uma patente em 1922 para melhorias na chave inglesa, foi chamada assim muito antes de Johnson se tornar conhecido do público americano. E embora alguns a tenham usado como um termo racista depois de 1922, não foi a origem do nome.
Charles Moncky
Uma teoria muito mais provável é que a chave inglesa tenha tido o nome do seu inventor, Charles Moncky. Moncky apresentou os documentos de patente para a chave inglesa em 1858. A própria chave foi bem concebida para ser utilizada na indústria ferroviária, especialmente para as locomotivas a vapor e para fazer trabalhos de reparação nos vagões.
Aparentemente, o próprio Moncky inventou o nome “chave inglesa” que era uma peça de teatro sobre o seu nome. As várias patentes registadas para melhorias na chave inglesa utilizavam esse mesmo termo. E quando o próprio Charles Moncky desapareceu na história, o nome da chave inglesa ficou preso.
Com o passar do tempo, o nome “chave inglesa” assumiu significados diferentes que foram aplicados a trabalhadores de lojas que talvez não fossem tão qualificados como deveriam ser. Ou a acção “macaquinha” que era necessária em momentos em que se tentava soltar um encaixe usando a chave que não tinha dentes. A própria chave estava sujeita a quebrar porque a parte de trás da cabeça podia ser usada como um martelo.
A Famosa Frase
Atirar uma chave de macaco para as obras é uma frase popular usada quando alguém está a descrever como estragar um processo de outra forma ordeiro. As origens da frase são anteriores à invenção da própria chave de macaco. É atribuída ao movimento laboral no Reino Unido que se formou no início do século XIX.
Os Luddites, como eram conhecidos, atirariam frequentemente em protesto as suas chaves ou chaves de porcas, à medida que são chamadas para dentro da maquinaria especificamente para causar danos. O termo chave de macaco foi adicionado após a sua invenção, o que demonstra como um axioma se transformou devido à mudança de tecnologia.
A chave de macaco ainda hoje é popular graças a melhorias juntamente com o seu cabo ergonómico que torna mais fácil apertar ou soltar acessórios. Mas o desenho principal continua basicamente o mesmo.
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