Na terça-feira, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças anunciaram que os casos notificados de três doenças sexualmente transmissíveis nos Estados Unidos tinham atingido um ponto alto em 2017. As taxas de gonorreia aumentaram 67%, de sífilis 76%, e de clamídia 21%, para um total de quase 2,3 milhões de casos em todo o país. De acordo com o CDC, 2017 ultrapassou 2016 como o ano com o maior número de casos de DST registados – e marcou o quarto ano consecutivo em que as DST aumentaram acentuadamente nos EUA.
Pode parecer lógico que taxas mais elevadas de DST iriam a par com o aumento da actividade sexual, mas uma série de pesquisas recentes indica que os adultos americanos estão de facto a ter, em média, menos sexo do que têm em décadas.
Dados frequentemente citados do Inquérito Social Geral bienal, por exemplo, indicam que o número de americanos que não fizeram sexo de todo no ano passado aumentou de 18% para 22% nas últimas duas décadas, enquanto o número de americanos entre os 18 e os 30 anos que declaram ter relações sexuais duas vezes por mês ou mais diminuiu de quase três quartos no início dos anos 2000 para dois terços em 2016. E um estudo publicado no Arquivo do Comportamento Sexual em 2017, elaborado por uma equipa de investigação liderada por Jean Twenge, descobriu que os adultos americanos estavam a ter relações sexuais nove vezes menos em média por ano do que no final dos anos 90. Assim, se há menos sexo a ser praticado em todo o país, como é que há muito mais pessoas a apanhar DST?
O estudo do CDC sobre as taxas de DST nos Estados Unidos em 2017 será publicado na íntegra neste Outono, altura em que mais pormenores, tais como informação demográfica sobre quem é mais afectado, estarão disponíveis. Mas quando perguntei a Gail Bolan, a directora da Divisão de Prevenção de DST do CDC, como exactamente estas duas tendências do comportamento sexual estavam a acontecer ao mesmo tempo, ela explicou que os comportamentos sexuais que se sabe estarem a contribuir para a transmissão generalizada de DST não têm quase nada a ver com a quantidade de sexo que as pessoas estão a ter – é o sexo mais arriscado que está a ser feito.
Mais Histórias
Dois factores que Bolan identifica como potencialmente contribuindo para as taxas recordes de DST relatadas são um aumento do sexo sem preservativo e um aumento dos comportamentos sexuais de alto risco associados ao uso e dependência de opiáceos.
“Entre os homens homossexuais e bissexuais, bem como heterossexuais, existem alguns estudos comportamentais que sugerem que o uso do preservativo está em declínio”, diz Bolan. Entre as comunidades de homens que fazem sexo com homens, diz ela, o uso do preservativo está em declínio há vários anos: “Muito disso esteve relacionado com a altura em que os medicamentos para salvar vidas se tornaram disponíveis… São grandes ferramentas para prevenir a transmissão do VIH, mas não têm impacto sobre estas outras DST”
Mais recentemente, porém, Bolan e a sua equipa têm visto mudanças nos padrões de transmissão. Durante os últimos dez anos, diz ela, o sexo sem preservativo tem aumentado em toda a demografia. “Estamos a começar a ver aumentos em pessoas heterossexuais, especialmente mulheres e mulheres grávidas, o que significa que estas infecções estão a chegar a novas populações”
Adicionalmente, diz Bolan, outras pesquisas do CDC sugerem uma ligação entre a transmissão de DST e os actos sexuais de risco frequentemente associados ao uso e dependência de opiáceos. Ela cita um estudo do CDC, a ser publicado em breve, que encontrou crianças com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos que relataram o uso de drogas injectáveis no ano passado, com maior probabilidade de serem diagnosticadas com clamídia, sífilis, e gonorreia do que aquelas que não injectaram drogas. Mais importante, acrescenta, “a injecção de drogas estava também associada a taxas mais elevadas de sexo forçado, sexo com pessoas que trocam dinheiro ou drogas por sexo, e sexo com outras pessoas que injectam drogas” – que são todos “factores de alto risco” para a transmissão de DST. (A clamídia, gonorreia e sífilis só são realmente transmitidas através da actividade sexual, e não através da exposição ao sangue por partilhar agulhas)
E como Angela Lashbrook assinalou recentemente no The Atlantic, outra razão para as taxas de DST estarem a subir é porque os cortes de financiamento têm afectado os centros de saúde pública e os programas de prevenção e tratamento das DST nos Estados Unidos nos últimos anos. “Quando subfinanciadas, estas iniciativas diminuem as suas horas e pessoal, e por vezes fecham completamente, tornando a detecção e tratamento das DST mais difíceis”, escreve ela.
Os resultados do CDC, juntamente com o declínio na frequência dos encontros sexuais dos americanos, indicam que a vida sexual dos americanos está a mudar; quando as pessoas o fazem, estão a fazê-lo com menos precauções no local, e com menos rede de segurança para diagnóstico e tratamento. Como o sexo tem caído ainda mais nas listas de prioridades de muitos americanos, talvez a segurança sexual tenha também diminuído.
0 comentários