Paul Revere

Paul Revere foi um ourivesta colonial de Boston, industrial, propagandista e patriota imortalizado no poema de Henry Wadsworth Longfellow, descrevendo a viagem à meia-noite do Revere para avisar os colonos sobre um ataque britânico. Ele deu à milícia local uma vantagem chave durante as Batalhas de Lexington e Concord, desencadeando a Guerra Revolucionária e a eventual independência americana.

Quem foi Paul Revere?

Paul Revere nasceu no extremo norte de Boston no final de 1734 (a data exacta é desconhecida) para um pai francês Huguenot que dirigia uma ourivesaria e uma mãe de uma família local.

O jovem Revere foi educado em leitura e escrita na escola antes de completar a sua formação como aprendiz do seu pai ourivesaria. Aos 19 anos de idade, Revere herdou o negócio após a morte do seu pai. Mas abandonou brevemente o negócio e alistou-se num exército provincial em 1756 durante a Guerra Francesa e Indiana.

Crianças

Revere regressou a Boston após uma expedição militar falhada e começou a construir a sua vida familiar e os seus negócios. Casou-se com Sarah Orne em 1765, e tiveram oito filhos antes de ela morrer quase duas décadas mais tarde.

O ourivesaria foi engenhoso e empenhado numa série de trabalhos, tendo acolhido aprendizes e trabalhadores que criaram talheres especiais, tigelas de prata, jogos de chá e até lançando o primeiro sino em Boston na sua fundição. Voltou-se para a medicina dentária para aumentar os seus rendimentos quando a economia colonial falhou durante uma recessão.

A rede da Revere estava também a expandir-se para incluir activistas locais enraivecidos pelo domínio britânico. Em meados da década de 1960, à medida que as tensões entre os colonos e os britânicos aumentavam, juntou-se aos Filhos da Liberdade rebeldes.

Revere participou nos protestos do Stamp Act em 1765, o que acabou por levar a Coroa a revogar um imposto que incendiava o ódio fiscal dos colonos sem representação.

Boston Massacre

Com as tropas britânicas em Boston e um guisado de rebelião, Revere tornou-se um mestre propagandista, usando as suas habilidades artesanais para fazer gravuras que incitavam os colonos a juntarem-se à rebelião.

A crescente agitação ferveu a 5 de Março de 1770, quando as tropas britânicas e uma multidão de colonos se enfrentaram na King Street de Boston, perto da Alfândega. O impasse tenso terminou no Massacre de Boston, pois os britânicos usaram as suas espingardas de baioneta para disparar e matar cinco colonos desarmados.

Uma das peças de propaganda mais conhecidas de Reveres retratava a noite violenta. Ele retrabalhou um desenho de Henry Pelham numa gravura e impressões largamente distribuídas da imagem crua das tropas britânicas armadas a apontar aos colonos.

Paul Revere’s House

Em meio às crescentes tensões políticas em Boston, Revere continuou a reforçar as suas raízes na cidade portuária colonial. Em 1770, ele comprou a agora conhecida Casa de Paul Revere na Praça Norte, 19, para a sua família em crescimento.

Revere viveu na sua casa North End de vez em quando durante 30 anos enquanto a sua família continuava a evoluir. Após a morte da sua esposa, Sarah, em 1773, ele casou com Rachel Walker e eles tiveram mais oito filhos.

Revere vendeu a casa em 1800, e foi comprada pelo seu bisneto cerca de um século mais tarde para garantir a sua preservação. A estrutura de 1680 ainda hoje se mantém como o edifício mais antigo no centro de Boston.

The Midnight Ride of Paul Revere

Como Revere estava a instalar-se na sua casa em Boston no início dos anos 1770, ele tornou-se politicamente activo. Ele respondeu às novas leis sobre importação de chá que contornavam os comerciantes de Boston, participando em reuniões secretas com o círculo interno que planeava o Boston Tea Party. Revere juntou-se a outros activistas e largou chá da Companhia Britânica das Índias Orientais a 16 de Dezembro de 1773, no porto de Boston.

O seu activismo estendeu-se para além das fronteiras de Boston quando Revere começou a trabalhar como estafeta e cavalgou de Boston para Nova Iorque a cavalo para espalhar informação sobre as colónias.

Quando os seus associados souberam que os britânicos estavam a retirar tropas de Boston e planearam prender os líderes revolucionários Samuel Adams e John Hancock em Lexington, Massachusetts, o Revere foi incumbido de os avisar para os ajudar a evitar a prisão.

Ele usou pela primeira vez o seu sistema de sinais e mandou colocar duas lanternas no campanário da Igreja Velha do Norte em Boston para alertar os que se encontravam no porto que as tropas tinham deixado Boston e estavam a atravessar o rio Charles.

Então, por volta das 22 horas do dia 18 de Abril de 1775, o reverendo partiu às escuras da sua casa no Norte de Boston a cavalo com dois outros cavaleiros para chegar a Adams e Hancock. Os cavaleiros conheceram a dupla em Lexington e permitiram aos revolucionários evitar a prisão.

A próxima paragem do Revere naquela noite tardia foi Concord, Massachusetts, um foco da resistência e a localização suspeita do segundo ataque das tropas britânicas. Mas o Revere foi capturado pelos britânicos no caminho e nunca chegou a Concord.

Será logo libertado, mas Revere já tinha ajudado a dar uma vantagem fundamental às milícias coloniais, alertando-as para o ataque iminente dos britânicos. As Batalhas de Lexington e Concord desencadeariam a Guerra Revolucionária.

P>P>P>Revere permaneceu activo na Guerra Revolucionária, construindo a primeira fábrica de pólvora de Boston e juntando-se a uma infantaria de Massachusetts, mas o seu registo de guerra restante era pouco brilhante, e ele era em grande parte desconhecido durante a sua vida.

Mais tarde tornou-se um herói popular americano cerca de 100 anos mais tarde por causa de Henry Wadsworth Longfellow ter relido o seu acto de patriotismo em “Paul Revere’s Ride”

Começa com as agora famosas linhas, “Ouçam, meus filhos, e ouvirão falar do passeio da meia-noite de Paul Revere” e retrata um passeio perigoso, à meia-noite, enquanto Revere avisa os colonos sobre o ataque britânico. O poema reconta o seu sistema de sinal de lanterna nas linhas “um se por terra, dois se por mar”.

O poema fascinante fez dele um herói americano, e embora contenha imprecisões históricas, tais como afirmar que o Revere montou sozinho, o poema destaca os riscos assumidos por este patriota no início da Revolução Americana.