IF O CÃO É O MELHOR AMIGO DO HOMEM, então um cão de quinta é também o seu, ou ela, parceiro de negócios, consultor de controlo de pragas, guarda de segurança, até mesmo representante de vendas. Basta perguntar a Stan Miklis, que cultiva ervas e flores orgânicas no Texas. O seu pastor australiano em miniatura presa para encantar os agricultores a comercializar os seus clientes a partir do seu dinheiro frio e duro. Ela também roubou o coração quente e macio de Miklis. “Tenho sorte que o Troféu me ame”, diz ele. “Eu morreria sem ela”
Este tipo de ligação interespécies rara pode ser rastreada desde milénios até ao momento em que o primeiro lobo curioso começou a deslizar à volta de um campo humano, intuindo que uma postura semi-amigável poderia reunir mais restos de comida do que dentes desprotegidos. Desde o início, os nossos antepassados partilharam certas semelhanças com os caninos (ambos eram carnívoros que caçavam em grupo à luz do dia) que acabaram por evoluir para uma relação completamente codificada.
É seguro dizer que a agricultura – inferno, civilização – não existiria sem cães. Eles ajudaram-nos a descobrir como domesticar, manada, e proteger um grande número de animais. Ao longo do tempo, criámos o Canis lupus familiaris para trazer à luz características adequadas a tarefas específicas. O longo e baixo corpo do Teckel presta-se a despachar presas em túneis, tais como texugos e toupeiras. Cães Ovinos Maremma maciços e Grandes Pirenéus guardam ovelhas e cabras vulneráveis contra o ataque. Collies, corgis, e pastores vivem até ao curral, bem, tudo.
Agora que evoluímos para além dos puros-sangues para abraçar uma abordagem inclusiva e pró-resgate, quase qualquer rafeiro pode tornar-se o derradeiro cão de quinta. Quando Jeremy Duckett e Lailand Oberschulte acolheram uma mistura de “Whippet” “Red Heeler” que tinha sido atirada de um carro em movimento, o casal não fazia ideia de que Ally Mai iria servir de mãe de aluguer para todos os leitões e pintos do seu rancho na Califórnia. “Ela é”, diz Duckett, “o melhor cão de sempre”
Miklis pode implorar para discordar. Tal como as outras boas pessoas aqui apresentadas, mais cerca de 150 outras que responderam ao nosso pedido dos meios de comunicação social para cães de quinta que valha a pena traçar o perfil. Estas pessoas perseguiram-nos, digamos, enviando fotografias e tributos, cada um atestando a superioridade de um certo amigo de quatro patas. E aí reside a verdade inegável sobre estas criaturas caninas, capazes de se ligarem aos humanos a um nível profundamente pessoal: O melhor cão de sempre é aquele que se enrola nas proximidades enquanto lê isto.
Não vê a sua raça favorita, ou rafeira, nestas páginas? Então certifique-se de que aparece na nossa alimentação Instagram! Use #IAmAModernFarmDog ao publicar fotos da sua cachorra.
NAME: Winston
BREED: Pembroke Welsh Corgi
OWNED BY: Anjelica Locke Green, Green Acres Farmstead
AQUI: Hilmar, CA
p>Para apreciar o que o corgi de Anjelica Locke de 3 anos de idade realiza em qualquer dia, ajuda ter experimentado a farsa de perseguir uma ave. “Há uma piada entre os criadores de galinhas de que a galinha média corre nove milhas por hora e a pessoa média corre oito”, diz Locke, 27 anos. “Vou finalmente agarrar uma perna, e a galinha torna-se louca, voando na minha cara e contorcendo-se neste rolo de morte de crocodilo”. Por isso, desprendo-me instintivamente, embora saiba que ela está 100 por cento a brincar comigo”
Winston é mais sábio a tais tácticas de fuga melodramáticas. Se um dos pastores da quinta, Rhode Island Reds ou Buff Orpingtons, sair da linha, ele intervém sem esforço, fixando o alvo AWOL, descansando o seu peito nas costas dela. “Os pássaros congelam”, maravilhas de Locke. “Juro, respeitam-no mais do que a mim”
“As pessoas muitas vezes descontam corgis”, diz ela sobre a raça, mais conhecida como a rainha dos animais de estimação preferida do palácio da Inglaterra. “São na verdade grandes pastores, mais gentis com aves de capoeira do que barulhentos e vivos collies”. No início, Locke temia que Winston – um presente do seu marido, Sean – pudesse matar um recém-nascido. “Os pintos fazem um barulho de guinchos, mas ele nunca fez mal a um pássaro. Quem me dera poder dizer que é porque sou um excelente treinador de cães. A verdade é que Winston merece o crédito”
ABOUT THE BREED
ROLE ON THE FARM: Herder
COUNTRY OF ORIGIN: Wales
TEMPERAMENTOS: Elevada energia, tarefas ou outras saídas físicas
POTENCIAL SAÚDE QUESTÕES: Displasia da anca, doença ocular
PESO AVANÇADO: 24″”30 libras
PERIGÊNCIA DA VIDA: 12″”13 anos
br>NOME: Gwynavyr
BREED: Great Pyrenees
OWNED BY: Chad Snelling (esquerda) e Jeff Wince
AQUI: Tilton Hollow Farm, Frazeysburg, OH
p>”Fui arrastado aos pontapés e gritos para esta quinta”, admite Chad Snelling. “Eu queria viver em Nova Iorque, não em Frazeysburg, a pilha de terra onde os sonhos vão para morrer”. O seu marido, Jeff Wince, ganhou claramente essa luta. “A primeira vez que Jeff voltou para casa com uma cabra”, recorda Snelling, “pensei que a besta chifrada me pudesse mutilar”. Em vez disso, beijou-o na bochecha. Aquela cabra levou a outra e outra, e eventualmente, explica o jovem de 48 anos, “apercebi-me, ‘Estou feliz. A minha vida faz-me feliz””
“Dois tipos e algumas cabras não é assim tão interessante”, diz Snelling. “Mas dois tipos, 27 cabras, 70 patos, 50 galinhas, 12 perus, seis ovelhas, e uma alpaca aleatória? Isso é que é uma história”. Só a alpaca produz um conto colorido: “O padrasto de Jeff, um bom velho rapaz do Arkansas, estava num leilão de gado. Ele lembrou-se que estávamos no mercado por causa de uma lhama e imaginou: Llama? Alpaca? O mesmo negócio”
No ano passado, o casal começou a ouvir coiotes à noite, tal como um vizinho de criação de cães ofereceu um cachorrinho dos Grandes Pirenéus. Eles deram-lhe um nome mítico com uma ortografia obscura. “As cabras desprezaram inicialmente Gwynavyr e traçaram o seu desaparecimento”, diz Snelling. Contudo, em pouco tempo, as duas espécies conseguiram desenvolver uma linguagem comum. Agora com 19 meses de idade, Gwynavyr coloca-se à porta do celeiro, entre o rebanho e o mundo maior, e empurra as cabras para as suas mães.
De acordo com Snelling, Wince provou ser mais difícil de treinar. “Ele introduz o cão sorrateiramente na casa. Mas ela mantém os olhos colados à janela. Ela anseia por estar fora com as cabras. É onde ela pertence”
ABOUT THE BREED
ROLE ON THE FARM: Guardião do gado
CONTROLA DA ORIGEM: França
TEMPERAMENTO: MELHOR, independente
POTENCIAL QUESTÕES DE SAÚDE: Displasia da anca
PESO AVANÇADO: 85″”100 libras
PESO DE VIDA: 10″”12 anos
NOME: Vermelho
BREED: Lagotto Romagnolo
OWNED BY: Lisa Brosnanthe
AQUI: Truffle Underground, Salem, OR
p>p> Quando a carreira de Lisa Brosnan como urbanista a levou do Nevada para o Noroeste do Pacífico, ela pensou que mais valia aproveitar ao máximo o clima húmido e sombrio da região, fazendo uma pequena caça às trufas ao lado. Cinco anos mais tarde, essa decisão deu origem à Red, a adorável bola de pêlo acima, recentemente nascida do amado Lagotto Romagnolo Sophia de Brosnan, cujo pai serviu de porta-estandarte da raça para o American Kennel Club.
“Eles começaram como recuperadores de água no norte de Itália”, explica Brosnan. “Mas depois de os pântanos da região terem sido drenados para criar terras agrícolas nos anos 1800, os animais perderam o seu propósito”. Embora os Lagottos ainda se vangloriem de pés de teia, é o olfacto apurado dos cães que acabou por ganhar a raça – farejando trufas, bem como bombas, drogas, e percevejos.
A curiosidade dos cachorros surge cedo. “A melhor parte de criar os bebés é que os posso treinar desde o primeiro dia”, diz o cachorro de 55 anos. “Tenho estado a esfregar óleo de trufa na barriga da Sophia para que o Red e os seus irmãos associem o aroma a coisas boas”. Depois polvilho-o numa bola de ténis antes de jogarmos ao “fetch”. Em breve começarei a enterrar objectos perfumados perto dos abetos Douglas”
Viragem, há um benefício ecológico na prensagem de caninos em serviço de forragem gourmet. “Alguns caçadores arrancam o solo indiscriminadamente, danificando e expondo as raízes da árvore”, diz Brosnan. “Os cães identificam a localização exacta das trufas maduras, para que eu possa colhê-las com uma colher e evitar perturbar o chão da floresta”
ABOUT THE BREED
ROLE ON THE FARM: Caçador de Trufas
CONTROLA DA ORIGEM: Itália
TEMPERAMENTO: Energia moderada, curiosa, feliz
SÍNTESE DA SAÚDE POTENCIAL: Epilepsia familiar benigna juvenil
PESO MÉDIO: 24″”35 libras
PESO DE VIDA: 15″”17 anos
NOME: Troféu
BREED: Pastor Australiano Miniatura
OWNED BY: Stan Miklis
AQUI: Caliper Farm, Market Royse City, TX
p>p>Não se deixe enganar por essa pessoa de cowboy cozido e duro. Em vez de amarrar o gado, Stan Miklis cossets envasou ervas e flores orgânicas nos seus 100 acres do Texas. Quanto ao Pastor Australiano em miniatura ao seu lado, as únicas coisas que as pequenas manadas de senhora são clientes e os seus livros de bolso – directamente para os estandes de Miklis em cinco mercados semanais de agricultores da zona de Dallas.
Trophy, de 4 anos, emprega todo o tipo de tácticas de vendas vistoso para manter o dinheiro a fluir. “Ela salta através de Hula-Hoops e dança nas pernas traseiras”, diz Miklis. “Ela é uma estrela bem conhecida por aqui. Algumas pessoas vêm aos mercados só para a verem”. Mesmo à distância, ela reconhece as pessoas que trazem sempre guloseimas”
O jovem de 60 anos é homem suficiente para admitir que prefere um cão do tamanho de uma volta. “Ela vai comigo para todo o lado”, explica Miklis. “Somos uma operação de um homem, de um cão”. Mas ele torna-se um pouco mais relutante quando questionado sobre o nome dela. “Isto é realmente embaraçoso”. Decidi arranjar um cão em vez de uma esposa troféu. Esse é o seu nome completo: Mulher Troféu. Foi realmente a melhor decisão”
ABOUT THE BREED
ROLE ON THE FARM: Herder
COUNTRY OF ORIGIN: United States
TEMPERAMENT: Elevada energia, ansioso por agradar
POTENCIAL QUESTÕES DE SAÚDE: Nenhuma em particular para procriar
PESO AVANÇADO: 20″”40 libras
Expectativa de vida: 12″”13 anos
br>NOME: Boz
BREED: Border Collie
OWNED BY: Connie Brannen
AQUI: Fair Wether Farm, Versailles, KY
Nobody at the American Kennel Club dá um grito sobre a cor do casaco de um Border Collie. E nas competições de performance, dentes partidos e cicatrizes horríveis incorridas no cumprimento do dever não afectam um pouco a pontuação dos cães.
“Eles não são criados para outra coisa que não seja ética e capacidade de trabalho, por isso não há um aspecto de cortador de biscoitos”, diz Connie Brannen. “Bonita é tão bonita como bonita””
A ela deve saber. Ela tem estado a treinar Border Collies desde que tomou um Border Collies especialmente forte, há quase duas décadas. “Não nos estávamos a dar bem, e uma amiga disse que colocá-la em ovelhas iria aumentar a sua confiança e ajudar-nos a conectar”, recorda Brannen. “A primeira vez que tentei, fiquei viciado”
Durante os últimos quatro anos e meio, um rapaz chamado Boz tem servido como seu companheiro constante. “Tenho 60 anos de idade, e tive muitos cães”, diz ela. “Mas Boz é especial. Tirei-lhe uma fotografia quando ele era cachorrinho, e é quase como se houvesse um raio de sol a sair-lhe do rabo”. Ele ainda é assim: feliz, amigável, nunca conheceu um estranho”
Desde a venda da sua quinta de 21 acres no Kentucky em Maio, Brannen tem cruzado o país com Boz para participar em provas de cão pastor. Ele distingue-se em manobras que envolvem a condução de um rebanho numa variedade de configurações sem fazer barulho ou causar aflição ao gado. E enfrenta uma concorrência bastante feroz. Border Collies é frequentemente citado como a raça de cão mais inteligente (um cão de 12 anos chamado Chaser em Spartanburg, Carolina do Sul, ostenta um vocabulário de mais de 1.000 palavras).
A palavra “collie” vem supostamente do termo celta para útil, um facto divertido e etimológico que Brannen considera apropriado. “Boz olha-me muitas vezes nos olhos como se dissesse: O que precisa, chefe?”
ABOUT THE BREED
ROLE ON THE FARM: Herder
COUNTRY OF ORIGIN: Great Britain TEMPERAMENT: Alta energia, inteligente, atlético
SÍNTESE DE SAÚDE POTENCIAL: Nenhuma particular para procriar
PESO AVANÇADO: 25″”55 libras
PESO DE VIDA: 10″”17 anos
NOME: Riley
BREED: Daschund
OWNED BY: Ashley Norfleet
AQUI: Norfleet Family Farm, Portola Valley, CA
p>Esta doxie de 10 anos passou a primeira metade da sua vida em São Francisco. “Ela odiava a cidade e acobardava-se sempre que eu agarrava a trela”, diz Ashley Norfleet do seu carro, multidão e cachorrinho fóbico da calçada. A disposição do cão mudou radicalmente, contudo, assim que Ashley e o seu marido, Chase, se mudaram 40 milhas para sul, para começar a fazer as suas casas em três acres. “A Riley floresceu”, explica Ashley. “Ela intensificou-se para se tornar o nosso cão de quinta”
Dachshunds foram originalmente desenvolvidos para túneis de vermes, e Riley mantém de facto um olho aberto para as toupeiras. Mas isso não é tudo. “Ela cava sob comando!” exclama Ashley, 32 anos. “Quando eu precisar de um buraco para uma árvore de fruto e apontar para o chão, ela vai continuar até eu lhe dizer para parar. E deve vê-la em modo herbicida – arrancar a escova de coiote com os dentes”
Se alguma coisa, Riley tende a exagerar, exacerbando os problemas de costas comuns à raça. Em 2013, Ashley encontrou o seu animal de estimação paralisado e levou-a a uma cirurgia arriscada. “Ela fez uma recuperação milagrosa e não abrandou nem um pouco”, diz Ashley. “Aquela pequena rapariga tem um coração maior do que um Grande Dinamarquês. Olha, sou dedicada aos meus outros cães, e tento não dizer isto em voz alta, mas sim, a Riley é definitivamente a minha favorita”
ABOUT THE BREED
ROLE ON THE FARM: Caçador de Vermes
COUNTRY OF ORIGIN: Germany
TEMPERAMENT: Spunky, intelligent
POTENTIAL HEALTH ISSUES: Lesões na coluna vertebral, particularmente se tiver excesso de peso
PESO AVANÇADO: 16″”32 libras
Expectativa de vida: 12″”16 anos
br>NOME: Daisy
BREED: Bernese Mountain Dog
OWNED BY: Jess Ludwicki
AQUI: Echo Orchard and Farm, Hamden, NY
p>Jess Ludwicki e o seu noivo, Steve Jewett, abrigam grandes sonhos para os seus 32 acres no norte de Nova Iorque. “A fantasia é que teremos uma operação de “U-pick” com centenas de macieiras, pêssegos, pereiras e cerejeiras, uma banca de venda de ovos e produtos, e possivelmente “Airstreams” adaptados para convidados da quinta”, diz Ludwicki.
Após um tempo, a visão do casal também incluiu amarrar o seu Bernese Mountain Dog, Daisy, até um arnês e pô-la a trabalhar. “Estes cães destinam-se a puxar carroças e podem carregar até dez vezes o seu próprio peso”, explica Ludwicki, 34 anos. “As pessoas pensam na agricultura como uma série de tarefas celestiais, como a recolha de mirtilos, mas grande parte dela envolve o transporte de sacos de 50 libras de ração de galinha ou mulch”
Felizmente, Daisy exibiu os primeiros sinais da displasia da anca que por vezes aflige estes gentis gigantes, pelo que teve de voltar a escalar. Muito atrás. Hoje em dia, os barcos de 3 anos de idade, cortadores de ferries e garrafas de água numa mochila de lona amarrada à volta da cintura, caçam voles irritantes, cujo roer pode facilmente eliminar o valor do porta-enxerto de um pomar.
“Somos bastante novos agricultores, e estamos a aprender”, diz Ludwicki. A antiga Brooklynite já engoliu lições suficientemente duras sobre os melhores planos agrícolas para se aproximar do que serÁ¡, serÁ¡ do seu cão. Um sinal de que esta relação canino-humana estava destinada a ser: “Um mês ou dois depois de termos nomeado Daisy, apareceram centenas de belas margaridas de boi que não fazíamos ideia que estavam aqui”
ABOUT THE BREED
ROLE ON THE FARM: Drafter
COUNTRY OF ORIGIN: Switzerland
TEMPERAMENT: Dependente, baixa energia
POTENCIAL ESSUIDADES DE SAÚDE: Displasia da anca
PESO AVANÇADO: 70″”120 libras
PERIGÊNCIA DE VIDA: 6″”8 anos
NOME: Joan
BREED: MAREMMA SHEEPDOG
OWNED BY: Tammy White
AQUI: Asa e uma Quinta de Oração, Shaftsbury, VT
p>A Tammy White tenta fazer tudo nos seus 20 acres: tosquiar as ovelhas, chupar as bancas, dar à luz partos de ruptura, até vender tartes caseiras do seu alpendre às sextas-feiras. “Durante algum tempo, eu era o meu próprio cão de guarda, correndo lá fora nos meus PJs se ouvisse uma ameaça”, diz a super mulher. No Verão passado, White começou a pastar à noite as suas cabras angorá e ovelhas merino, a fim de as deixar ficar no ar mais fresco. Essa decisão, infelizmente, teve o seu preço. “Estava tão preocupada com os predadores, que dormi com uma orelha aberta”, recorda a jovem de 52 anos. “Sou uma espécie de mãe helicóptero”
A Maremma Sheepdog que encontrou através da Associação de Ovelhas e Cabras Vermont restaurou a paz na sua Ala e numa Quinta de Oração em Março passado. Quando White visitou a ninhada, ela transformou-se em papa. “A sua beleza era debilitante”, diz ela. No entanto, uma rapariga destacou-se. “Ela não se esforçou por chamar a atenção. Ela foi subjugada e abandonada por si própria. De certa forma, ela era a menos encantadora, mas eu era inexplicavelmente atraída por ela”
White deu o nome a esta última adenda à sua menagerie Joan – após a pastora Joana d’Arc do século XV – e, com certeza, o cão posa-se sempre estoicamente ao lado do gado. “Não há um ponto do cachorro nela. É preciso uma verdadeira picada para que ela se solte”, diz White. “Por vezes, preocupa-me que Joan seja demasiado séria. Mas provavelmente sou eu a projectar,”
ABOUT THE BREED
ROLE ON THE FARM: Guardião do gado
COUNTRY OF ORIGIN: Italy
TEMPERAMENT: Independente, de baixa energia, corajoso
DISPOSIÇÕES DE SAÚDEOTENCIAL: Displasia da anca
PESO AVANÇADO: 60″”100 libras
Expectativa de vida: 11″”13 anos
NOME: Ally Mai
BREED: Red Heeler-Whippet Mix
OWNED BY: Jeremy Duckett
AQUI: Rosebud Heritage Farms, St. Helena, CA
p>Jeremy Duckett e Lailand Oberschulte torcem sempre pelos mais desfavorecidos. Todos os porcos, galinhas e perus da sua quinta do Vale de Napa foram considerados em perigo ou em risco pela The Livestock Conservancy. Assim, há dois anos, depois de ver um post no Facebook sobre uma mistura de galinhas que tinham sido abandonadas de um carro em movimento, o casal não hesitou em adoptá-la.
“Porque Ally Mai tinha sido abandonada, ela podia ter sido tímida ou zangada”, diz Duckett. “Em vez disso, ela tornou-se num cão espantoso”. Ênfase no “grown into”. “No início, ela tinha uma energia um pouco alta”, admite a criança de 34 anos. “Um bocadinho de uma animadora. Perdemos um sofá”
Estes dias, a cachorrinha tem coisas melhores para fazer. Tal como a maioria dos salvamentos, Ally Mai foi cuspida pela organização que a colocou, mas isso não refreou o seu instinto materno. Explica Oberschulte, 28: “Se há recém-nascidos, sejam leitões ou pintos – mesmo o nosso gatinho – ela age como a mamã. Nunca vi um animal tão concentrado em bebés em particular”
Esse conjunto de habilidades vem mais vezes a calhar do que se poderia pensar. Em Fevereiro passado, quando uma porca chamada Chrysanthemum mostrou zero interesse pela sua descendência, o Ham Solo alimentado a biberão passou as suas primeiras semanas sob o olhar de Ally Mai. “Eles dormiam aconchegados juntos”, diz Oberschulte. “Penso que ele ainda está convencido de que ela é uma porca”. Acrescenta Duckett: “Ally só quer amar e ser amada”
ABOUT THE BREEDS
Quando Duckett e Oberschulte fizeram um teste de ADN à Ally Mai, aprenderam que ela é uma mistura de Red Heeler e Whippet. Os primeiros, nascidos para o rebanho, são originários da Austrália; tendem a ser cães afectuosos, de alta energia, que pesam cerca de 40 libras e vivem aproximadamente 14 anos. Os whippets, caçadores de vermes naturais, são originários da Grã-Bretanha; calmos e brincalhões, podem atingir entre 25 e 40 libras e 12 a 15 anos de idade. Não há problemas de saúde particulares para qualquer das raças!
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