Pain: nociceptiva vs neuropática

CLASSIFICAÇÃO DA DOR

Se começarmos com o conceito de dor como doença, então o tratamento começa com um diagnóstico da dor. A dor foi categorizada de várias formas diferentes, uma divisão particularmente útil baseia-se no tipo de danos que causa:

• Danos ao tecido (dor nociceptiva)
• Danos aos nervos (dor neuropática)

De acordo com The American Journal of Managed Care (AJMC) “A dor nociceptiva resulta de actividade em vias neurais secundárias a danos aos tecidos reais ou estímulos potencialmente prejudiciais aos tecidos. A dor neuropática é dor crónica que é iniciada por lesões ou disfunções do sistema nervoso e pode ser mantida por vários mecanismos diferentes”

NOCICEPTIVE PAIN

A dor nociceptiva é o tipo de dor mais comum e é causada pela detecção de estímulos nocivos ou potencialmente nocivos pelos nociceptores em redor do corpo. Representa a resposta normal ao insulto nocivo ou lesão de tecidos tais como pele, músculos, órgãos viscerais, articulações, tendões, ou ossos.

Dr Steven Richeimer (The Richeimer Pain Institute and Chief, Division of Pain Medicine, Keck School of Medicine, University of Southern California) dá os seguintes exemplos de dor nociceptiva: “entorses, fracturas ósseas, queimaduras, inchaços, contusões, inflamação (de uma infecção ou desordem artrítica), obstruções, e dores miofasciais (que podem indicar stress muscular anormal).

“Os nociceptores são os nervos que sentem e respondem às partes do corpo que sofrem de danos”, explica Richeimer. “Eles sinalizam irritação do tecido, lesão iminente, ou lesão real. Quando activados, transmitem sinais de dor (através dos nervos periféricos, bem como da medula espinal) para o cérebro. A dor é tipicamente bem localizada, constante, e frequentemente com uma qualidade dolorosa ou palpitante. A dor visceral é o subtipo de dor nociceptiva que envolve os órgãos internos. Tende a ser episódica e mal localizada.

“A dor nociceptiva é normalmente limitada no tempo, ou seja, quando os danos dos tecidos cicatrizam, a dor resolve-se tipicamente. (A artrite é uma excepção notável na medida em que não é limitada no tempo.) Outra característica da dor nociceptiva é que tende a responder bem ao tratamento com opiáceos”

DOR NEUROPÁTICO

“Dor neuropática é o resultado de uma lesão ou mau funcionamento do sistema nervoso periférico ou central. A dor é frequentemente desencadeada por uma lesão, mas esta lesão pode ou não envolver danos reais no sistema nervoso”, diz Richeimer. Os nervos podem ser infiltrados ou comprimidos por tumores, estrangulados por tecido cicatrizado, ou inflamados por infecção. A dor tem frequentemente qualidades de queimadura, lancinante, ou de choque eléctrico. A alodinia persistente, dor resultante de um estímulo não doloroso, tal como um leve toque, é também uma característica comum da dor neuropática. A dor pode persistir durante meses ou anos para além da cura aparente de quaisquer tecidos danificados. Neste cenário, os sinais de dor já não representam um alarme sobre lesões contínuas ou iminentes, em vez disso, o próprio sistema de alarme está a funcionar mal.

“Exemplos incluem nevralgia pós-herpética (ou pós-túnel cárpico), distrofia simpática reflexiva/causalgia (traumatismo nervoso), componentes da dor cancerígena, dor de membro fantasma, neuropatia de aprisionamento (por exemplo, síndrome do túnel cárpico), e neuropatia periférica (dano nervoso generalizado). Entre as muitas causas de neuropatia periférica, a diabetes é a mais comum, mas a condição também pode ser causada pelo uso crónico de álcool, exposição a outras toxinas (incluindo muitas quimioterapias), deficiências vitamínicas, e uma grande variedade de outras condições médicas – não é raro que a causa da condição não seja diagnosticada.

“A dor neuropática é frequentemente crónica, e tende a ter uma resposta menos robusta ao tratamento com opiáceos, mas pode responder bem a outros medicamentos, tais como medicamentos anti-convulsivos e antidepressivos. Normalmente, os problemas neuropáticos não são totalmente reversíveis, mas uma melhoria parcial é frequentemente possível com um tratamento adequado”, conclui Richeimer.

Aquela dor neuropática é crónica. Exemplos de dor causada por nervos danificados incluem:

• Síndrome da dor central
• Síndrome da dor regional complexa
• Diabética dor neuropática periférica
• Singles e neuralgia pós-terpética
• Trigeminal neuralgia

IPTENSIDADE DAS DORES

A Universidade de Wisconsin Escola de Medicina e Saúde Pública (UWSMPH) diz que a intensidade da dor pode ser amplamente categorizada como suave, moderado, e severo. “É comum usar uma escala numérica para classificar a intensidade da dor onde 0 = nenhuma dor e 10 é a pior dor imaginável”

• Menor: <4/10
• Moderado: 5/10 a 6/10

li>Severe: >7/10

PAIN DURATION

UWSMPH também enfatiza a classificação da dor baseada na duração:

• Dor aguda: dor com duração inferior a 3 a 6 meses
• Dor crónica: dor com duração superior a 3-6 meses, ou que persiste para além do curso de uma doença aguda, ou após a cura dos tecidos estar completa.
• Dor aguda sobrecrónica: dor aguda sobreposta à dor crónica subjacente.

Scotland’s Pain Concern descreve a dor aguda como a dor que se sente após bater com o joelho, fazer uma operação ou ter um ataque cardíaco. “Dura durante um período de tempo limitado e geralmente responde bem à medicação.

“Dor crónica é a dor que persiste ou que se repete durante mais de três meses. É agora reconhecida como uma condição por direito próprio”

“Muitas dores agudas são como um alarme que nos diz que algo está errado”, explica a British Pain Society. “A maioria das dores menores são fáceis de tratar; outras podem ser um sinal de algo mais grave. Por exemplo, a dor de uma perna partida far-nos-á descansar a perna até sarar. Aqui a dor está a ajudar””

Dores crônicos, por outro lado, não servem nenhum propósito útil. “As mensagens do sistema de aviso ligadas a condições de longo prazo como artrite ou dores nas costas não são necessárias – apenas irritantes. Com o tempo, pode afectar o que podemos fazer, a nossa capacidade de trabalhar, os nossos padrões de sono. Pode também ter um forte efeito negativo na nossa família e amigos”

GENES E DORES

Genes também têm um papel a desempenhar na história da dor, diz a Professora Ana Valdes (Professora Associada, Faculdade de Medicina e Ciências da Saúde da Universidade de Nottingham). A sua investigação está a ajudar a explicar porque é que algumas pessoas desenvolvem condições tais como fibromialgia, enxaqueca ou artrite reumatóide e outras não se baseiam em diferenças na nossa maquilhagem a nível molecular. Mesmo as nossas respostas psicológicas à dor são afectadas por diferenças no sistema nervoso. Valdes acredita que estas abordagens mais sofisticadas à dor oferecem a esperança de um tratamento eficaz no futuro.

TECHNIQUES QUE AJUDA COM A GESTÃO DA DOR

• respiração profunda
• relaxation
• imaginário positivo
• distração do pensamento
• aquecer ou compressas frias (ou uma combinação das duas)
• reduzir o stress na sua vida
• pondo-se positivo
• exercício