Enquanto que o Museu Britânico tende a chamar toda a atenção nos debates e discussões sobre o regresso dos chamados Mármores de Elgin ao Museu da Acrópole em Atenas, existem também ‘mármores’ do Parthenon no Louvre. Há apenas duas peças em exposição, e na vastidão do Louvre e da sua enorme colecção Clássica elas são facilmente perdidas.
Parte do friso do Parténon, secção Leste VII, 49-56.
Os mármores do Parthenon são um termo colectivo que tem sido aplicado a várias esculturas feitas de mármore que uma vez adornaram o Parthenon na Acrópole Ateniense. Incluem elementos escultóricos que compunham os pedimentos orientais e ocidentais, um friso que corria à volta da câmara interior do Pártenon (a cela), e uma série de painéis ou métopas que corriam à volta do exterior do Pártenon. Juntas, estas esculturas são consideradas alguns dos mais belos exemplos da arte grega clássica. São certamente as mais famosas, principalmente porque no final do século XVIII Lord Elgin retirou muitas delas da Acrópole e levou-as de volta para Inglaterra – e estão agora expostas no Museu Britânico em Londres. Estas esculturas, outrora chamadas ‘Elgin Marbles’, estão no centro de um dos debates culturais mais significativos do nosso tempo – caso estas esculturas sejam devolvidas a Atenas.
Todos estes debates sobre os mármores do Pártenon são notícia de primeira página. Normalmente, quando alguém com um alto perfil público oferece a sua opinião. No início deste ano, George Clooney e outros conhecidos actores de Hollywood entraram na briga, tornando bastante claro o seu apoio ao regresso das esculturas do Pártenon a Atenas. Muitas destas intervenções vêm e vão; mas isso não foi o fim do envolvimento de Clooney. No final de Setembro, Clooney casou com Amal Ramzi Alamuddin, um advogado britânico e libanês de renome internacional, com sede em Londres. O advogado de direitos humanos não perdeu muito tempo a tomar a batuta, e reuniu-se recentemente com o Ministro da Cultura grego para discutir as opções legais daquele país.
Como apoiante de longa data da repatriação das esculturas do Parthenon para Atenas, espero que Amal Alamuddin Clooney a trabalhar com Geoffrey Robertson e Norman Palmer – dois QC britânicos com experiência em restituição cultural – consiga resolver o debate cultural mais celebrado do mundo. Infelizmente, provavelmente ainda não chegou o momento de suster a respiração. A Grã-Bretanha não respondeu, caracteristicamente, a quaisquer pedidos de mediação. Por mais central que a Grã-Bretanha e o Museu Britânico sejam para esta questão, fazemos bem em lembrar que outros museus europeus também têm peças do Parthenon na sua colecção: o Museu do Louvre, o Vaticano, o Museu Nacional da Dinamarca, o Museu Kunsthistorisches em Viena, o Museu Universitário em Würzburg e o Glyptothek em Munique.
Se os fragmentos destas outras instituições europeias forem ou não mencionados nas discussões não é relatado, no entanto, todos eles devem ser devolvidos a Atenas. A aquisição destas outras peças é tão problemática como a aquisição britânica dos ‘Elgin Marbles’. E este é certamente o caso das esculturas do Pártenon que se encontram agora no Louvre. Além de alguns fragmentos de métopas, o Louvre tem um dos 114 blocos que compunham o friso do Parthenon e o décimo metopo do Parthenon – ambos actualmente em exposição.
História dos Mármores do Parthenon no Musée du Louvre
Ninguém contesta que a história do Parthenon é turbulenta – tem sido um local de disputa política durante séculos, e ainda é. Não surpreendentemente, o Louvre, tal como o Museu Britânico, concentra-se neste passado conturbado para justificar porque é que as esculturas vêm para Paris – e, mais importante ainda, porque é que lá devem permanecer. Os direitos e os erros deste lado, o que é claro desta história é como a Acrópole, como com outros sítios antigos em ruínas no Mediterrâneo oriental, foram os parques infantis de funcionários britânicos e franceses que competiam entre si para adquirir as melhores antiguidades.
Em vários relatos oficiais, detalhes específicos que explicam como os fragmentos se encontram na colecção do Louvre são contraditórios. Mas a história geral conta que as peças foram escavadas em 1788 e 1798 no Parthenon por Louis François Sébastien Fauvel, que trabalha para o embaixador francês no Império Otomano, o Comte de Choiseul-Gouffier, com a permissão dos turcos. No seu regresso a França, um metopo e um único bloco do friso foram apreendidos por revolucionários em 1792 como sendo propriedade de um Aristocrata. Quando Choiseul-Gouffier foi autorizado a regressar a França, o metopo foi-lhe devolvido, mas o bloco do friso foi colocado em exposição pública no Louvre, em 1798.
O navio que transportava outro metopo a caminho de França foi interceptado pelos britânicos. O objecto foi levado para Inglaterra, onde foi subsequentemente comprado em leilão por Lord Elgin. Elgin e Choiseul-Gouffier eram conhecidos por estarem a competir entre si por artefactos da Acrópole. Diz-se que Elgin devolveu o metopo a Choiseul-Gouffier. Outros relatos sugerem que foi para o Museu Britânico em 1816, juntamente com as numerosas peças que Elgin adquiriu ele próprio. E muitas vezes estas contas são confinadas num cenário impossível.
Sejam quais forem os acontecimentos, os registos no Louvre mostram que o décimo metopo foi comprado em 1818 no leilão da colecção pessoal de Choiseul-Gouffier, após a sua morte em 1817.
O friso do Parthenon no Musée du Louvre
Quando o friso do Parthenon foi completado tinha 160 metros de comprimento (114 blocos cada um com cerca de 1,21 metros), representando duas linhas paralelas em procissão. O bloco único no Louvre (fotografia acima) é do lado direito do friso do lado oriental do templo. Os corpos das duas figuras masculinas e seis femininas estão bastante bem conservados, todas, excepto três figuras femininas, perderam a cabeça. Este bloco retrata o ponto em que uma das duas procissões está a chegar ao fim, e os marechais masculinos podem ser vistos a receber as mulheres.
O bloco do Louvre flanqueado por blocos agora no Museu Britânico.
O Metopo do Parthenon no Louvre
Os métopas na parede sul do Parthenon contam a história da batalha entre Centauros e Lapiths que começou na festa de casamento do Rei Lapith. Como acontece com muitos mitos antigos, existem diferentes versões da razão pela qual a batalha eclodiu. Uma versão culpa os centauros bêbados, enquanto outra sugere que os centauros estavam zangados por terem sido excluídos das festividades. Seja como for, os Centauros lutaram com os Lapiths e tentaram raptar as mulheres Lapith. Os Centauros são facilmente identificados com os seus torsos humanos, braços e cabeças, assim como o corpo e pernas de um cavalo.
O métopo no Louvre, o décimo métopo no lado sul do Partenon, mostra um Centauro agora sem cabeça a raptar uma mulher Lapith – também sem cabeça. Um fragmento do braço direito do Centauro foi recuperado desde que o metopo deixou a Acrópole para a França, e pode ser visto no Museu da Acrópole anexo a uma reprodução deste metopo em particular.
Metope S-10, Museu do Louvre.
Reprodução com fragmento de mármore do metopo S10, Museu da Acrópole.
p>Reprodução com fragmento de metopo S7, Museu da Acrópole. O sétimo metopo do lado sul retrata um Centauro a lutar com um Lapith. Este metopo em particular, hoje em dia, é uma razão poderosa para eu pensar que todas estas esculturas do Pártenon deveriam ser reunidas em Atenas. A maior parte do metopo está em Londres, a cabeça do Lapith está em Paris e a cabeça do Centauro está em Atenas – e pode ser vista na reprodução do metopo no Museu da Acrópole.
Como arqueólogo com experiência em investigação e ensino de artes pré-históricas e antigas, continuo à procura de uma explicação racional para que alguém pense que estes três fragmentos do mesmo metopo devem continuar a ser separados. A junção de fragmentos do passado, tanto física como intelectualmente, é um aspecto do empreendimento arqueológico. Um que deve ser celebrado e facilitado, e não frustrado e negado.
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