Os Domingos

Os domingos (l a r): David Gavurin (guitarra), Harriet Wheeler (vozes), Paul Brindley (baixo), Patrick Hannan (tambores)

br>Lista de reprodução dos Domingos

Contribuidor: John Hartley

A pior coisa que a NME – ou mesmo qualquer jornal de música – podia fazer aos meus olhos adolescentes no final dos anos 80 era colocar uma banda de que nunca tinha ouvido falar na sua capa e dizer-me que eram a próxima grande coisa. Dar a este acto uma corrida para o seu dinheiro nas apostas “things-most-likely-to-put-Johny-off” era anunciar uma banda para ser “a próxima The Smiths”. Ambos os destinos se sucederam aos The Sundays em 1989, por isso talvez tenha sido uma surpresa quando cheguei à conclusão de que eles tinham escrito talvez a canção pop mais perfeita de todos os tempos.

A poucos anos atrás pensei que podia ser um escritor. O resultado final foi um longo divagamento que começou com uma exploração de como descobri a alegria na música alternativa, a constatação de que em todo o tempo em que tinha estado a escrever as minhas próprias canções tinha tentado criar a canção pop perfeita, uma consideração do que as partes constituintes da canção pop perfeita poderiam ser antes de aterrar numa canção: Esta canção tinha tudo – melodia, uma bela voz por detrás de um subtil humor lírico (“England my country, the home of the free; such miserable weather”), uma estrutura tradicional de guitarra, baixo e bateria, uma produção honesta e directa que fazia com que a banda em disco soasse exactamente como podiam soar ao vivo, cantabilidade… É impressionante como a canção nunca chegou a ser a número um em todo o mundo que me intriga. Talvez tivesse algo a ver com a NME e a sua doença?

Nos seus meses iniciais, consegui evitar os Domingos sem realmente fazer nada. Eles não estavam propriamente a forçar a sua entrada em todos os meios de comunicação disponíveis. Isto eu apreciaria mais tarde como parte do seu encanto e pergunto-me porque é que tantas outras bandas não podiam ser tão despretensiosas como elas. Acabei por ser seduzido pela banda através da canção Joy, que me foi tocada juntamente com o resto de duas cassetes de uma ou outra compilação de música alternativa que um amigo tinha emprestado da sua biblioteca local. A contribuição dos domingos destacou-se porque era diferente de qualquer outra canção; era calma, discreta mas determinada e, muito francamente, soava honesta. Não havia aqui qualquer pretensão, nenhuma postura, nenhum flerte com a mais recente moda musical ou tecnologia. Apenas música pop simples e afinada.

Upon engolindo o meu orgulho prejudicial e comprando Reading, Writing And Arithmetic, o álbum sobre o qual tanto Can’t Be Sure como Joy aparecem, apercebi-me da minha loucura e encontrei uma colecção de canções que faziam tudo ficar bem com o mundo. David Gavurin dedilhou uma guitarra acústica e por vezes colocou um arpejo eléctrico ou um riff gentil sobre o topo da mesma. A guitarra baixo de Paul Brindley lançou bases sobre as quais as subtilezas dos acordes de guitarra podiam girar e rodar enquanto Patrick Hannan tocava bateria como um baterista deveria: manter um ritmo e um ritmo em vez de tentar brilhar mais do que o resto dos seus companheiros de banda. E a voz de Harriet Wheeler … bem, por vezes não há palavras para descrever coisas de tal beleza. A canção que encontrei a mostrar tudo isto, aproximava-se do fim da longa duração, e se não fosse Can’t Be Sure que era a melhor hora da banda, então My Finest Hour seria muito possivelmente um competidor. O outro, apenas guitarra acústica e vocal serpenteante, leva a canção para outro plano, com a confiança acrescida de continuar onde outros podem ter terminado sem ameaçar uma vez ultrapassar a sua recepção. É mágico.

É suficientemente comum que uma banda lute com o seguimento de um álbum de estreia, pelo que The Sundays tinha feito poucos favores a si próprio ao apresentar um conjunto de canções tão impressionante no seu primeiro longo intérprete. Não só tinham agora a pressão do tempo para escrever e gravar o seu segundo conjunto (a nova casa da grande editora Parlophone teria certamente querido algo para mostrar para o seu investimento mais cedo em vez de mais tarde e a expectativa dos meios de comunicação e da base de fãs teria sido tangível) como também tinham a tarefa de construir sobre o que já era um belo – se bem que relativamente pouco em número – catálogo de canções.

O primeiro sabor do que estava para vir foi o single Goodbye. Não decepcionou. De facto, foi uma coisa próxima que as três faixas que compunham o CD e 12″ versões do single não tornaram este Toppermost. O single em si continuou onde a banda tinha parado alguns anos antes, sendo a única diferença notória uma prevalência de guitarra eléctrica corada em vez da sensação mais acústica das gravações anteriores. A secção rítmica da banda continua a funcionar como um back four bem oleado que funcionaria numa equipa de futebol vencedora de títulos, e a voz de Harriet leva mais uma vez o ouvinte a um lugar onde outros só podem sonhar. E quando a ponte aparece do nada, com Harriet a lamentar que “não é justo”, a canção é feita.

É mérito dos The Sundays que os lados B deste single são inabaláveis na sua qualidade. O barulho começa com o tilintar das guitarras, reverberadas antes de serem abafadas e por vezes mal decifradas, antes de a banda fornecer a sua interpretação do clássico dos Rolling Stones Wild Horses. Aqui, os domingos conseguem o mais raro dos feitos; tornando a sua própria versão ainda melhor do que a original. Subsequentemente mostrada no filme Fear, bem como em programas de TV incluindo Buffy The Vampire Slayer, a sua versão de Wild Horses pega em tudo o que é bom no original e realça-o com uma magia subtil que só Gavurin e Wheeler podem conjurar.

O segundo álbum de domingo, Blind, não demorou muito a seguir o single. É também uma bela obra por direito próprio e, tomada pelos seus próprios méritos, provavelmente teria uma posição mais elevada na história musical do que a que tem, em vez de ser um pouco forçada às sombras dessa excelente estreia. A escolha das faixas por um nariz curto é God Made Me, uma canção que se sentaria facilmente dentro de Reading, Writing And Arithmetic, mas que ainda assim se defende com a sua suave autodepreciação lírica e estrutura musical perfeitamente formada.

Seria mais cinco anos antes de ouvirmos de novo The Sundays. Gavurin e Wheeler, nunca o mais prolífico dos escritores como eles próprios confessaram, agravaram a sua alvorada por terem filhos, uma circunstância que torna a sua capacidade de escrever e gravar qualquer coisa, quanto mais um álbum, naqueles cinco anos, bastante importante. Mas escrever e gravar um álbum que fizeram, em grande parte mas não exclusivamente no conforto da sua própria casa, e Static & Silence conseguiu pegar nas melhores partes de ambos os seus antecessores e transformá-las num terceiro excelente álbum.

Faixa de abertura e o primeiro single Summertime permanece como canção alegre e adequadamente sazonal que alguma vez terá a sorte de ouvir. Conseguindo combinar uma simplicidade musical enganosa, composição sem esforço e letras que captam o anseio, o romance e a esperança de uma só vez, Summertime serviu para dissipar quaisquer receios que possam ter persistido que, após o hiato, Os Domingos possam não ter sido capazes de capturar as suas antigas glórias.

Whereas Blind built upon Reading, Writing And Arithmetic with an electrification of previously acoustic guitars, Static & Silence brought with it the introduction of a wider range of instruments to complement the sound. Isto não quer dizer que o álbum é afogado na produção orquestral, longe disso; o acompanhamento subtil de cordas aqui e uma flauta ali trazem maior textura à escrita de canções já bem temperadas. Em When I’m Thinking About You é uma linha de piano simples, assombrosamente eficaz, que fornece a cereja de um bolo composto por um suave balanço acústico, harmonias vocais belamente melancólicas e letras que podem ser escritas para qualquer pessoa mas que são, sejamos realistas, definitivamente escritas para si.

O penúltimo lugar neste Toppermost vai para uma canção que apresenta (suspeito) a mais rara das qualidades de uma canção de domingo: o humor. Isto não quer dizer que o cânone da banda seja sem humor, longe disso. Apenas nem sempre é assim tão óbvio. Soube recentemente que o título do primeiro álbum de The Sunday foi um aceno de punição para a sua cidade natal de Reading. Como eu disse, não é evidente. No entanto, dentro de The Eyes é uma frase que me fez rir (bem, ok, sorrir para mim próprio) na primeira audição e que tem feito até hoje: “Dizes-me agora que sou jovem e selvagem/você poupa a vara e estraga a criança/I’d love to stay but I’m think I’m off to Japan”. Mesmo tendo em conta o caos e a confusão que uma jovem família pode trazer, não pode haver uma única pessoa que estaria insegura sobre uma viagem intercontinental tão iminente? Ou talvez seja apenas eu. De qualquer modo, mesmo sem este desvio, Your Eyes é uma canção magnífica, completa com uma outra flauta que parece ter sido emprestada dos outtakes de The Beatles’ You’ve Got To Hide Your Love Away.

O título da canção final neste Toppermost é apropriado, como Here’s Where The Story Ends. Podemos ter pensado que cinco anos foi muito tempo para esperar por um seguimento depois de Blind; isso não foi nada comparado com a espera de um quarto álbum. Os domingos conseguiram manter um perfil muito discreto, e apesar de algumas pistas ocasionais de que há algo no horizonte (sendo a mais recente nos últimos dois anos de Patrick Hannan que tinha estado mais uma vez a tocar bateria com Gavurin e Wheeler) ainda não temos nada tangível. Talvez isto seja uma coisa boa. E se a voz de Harriet tiver perdido algo com o passar do tempo? E se David tiver descoberto o funk do jazz? Tudo poderia correr horrivelmente mal e a reputação de um corpo fantástico de trabalho seria manchada. Por outro lado …

Os domingos Fanzine

A discografia dos domingos

A biografia dos domingos (Apple Music)

John Hartley é o autor de “Capturing The Wry”, um conto autobiográfico sobre o lado não assinado da indústria musical, publicado pela i40Publishing e disponível aqui. Depois de passar a melhor parte de vinte e cinco anos a tentar escrever a canção pop perfeita, também voltou a sua atenção para escrever sobre aqueles que fizeram um trabalho muito melhor. Ele tweets como @JohnyNocash e dá a sua música, geralmente de graça, em Broken Down Records.

TopperPost #691