Opressão Religiosa – Opressão

Expansão para o Oeste- Quando os europeus chegaram à América pela primeira vez e começaram a expandir-se para o Oeste, aperceberam-se de que os nativos americanos não iriam desistir facilmente da sua terra. Os europeus pensavam que converter os nativos americanos ao cristianismo e ensinar-lhes o modo de vida europeu ajudaria a civilizá-los e incorporá-los na nova sociedade da Europa Ocidental. Thomas Jefferson escreveu ao Congresso em 1803 abordando esta questão, “Primeiro, para os encorajar a abandonar a caça, a aplicar à criação de gado, à agricultura e ao fabrico doméstico, e assim provarem a si próprios que menos terra & trabalho os manterá nisto, melhor do que no seu modo de vida anterior. As extensas florestas necessárias na vida de caça tornar-se-ão então inúteis, & verão vantagem em trocá-las pelos meios de melhorar as suas explorações, & de aumentar os seus confortos domésticos … n conduzindo-os assim à agricultura, aos fabricantes & civilização, ao reunir as suas & nossas quintas, & na sua preparação final para participar nos benefícios do nosso governo, eu confio e acredito que estamos a agir para o seu maior bem”. O Gabinete dos Assuntos Indianos enviou agricultores, professores e missionários europeus a várias tribos (como os Pawnee) para lhes ensinar o caminho do povo branco. A maioria destes trabalhadores eram missionários com honestas e boas intenções de converter os nativos americanos ao cristianismo. No entanto, a maioria dos nativos americanos não viu necessidade de se converter a outra religião. Estavam abertos à aprendizagem da cultura e religião europeias, mas não iam desistir do seu estilo de vida tradicional. Embora algumas tribos se convertessem ao cristianismo e vivessem pacificamente com os europeus, nem todas as tribos sentiam o mesmo. Algumas tribos revoltaram-se contra a conversão e até atacaram os europeus. Outras tácticas para converter os nativos americanos ao cristianismo não foram tão amáveis. Alguns europeus viam a força como uma forma de conversão e usavam a fome, o acampamento e o castigo brutal como uma forma de forçar os nativos americanos a mudar a sua religião e estilo de vida.