Ophiuchus

StarsEdit

As estrelas mais brilhantes em Ophiuchus incluem α Ophiuchi, chamado Rasalhague (“cabeça do encantador de serpentes”), na magnitude 2.07, e η Ophiuchi, conhecido como Sabik (“o anterior”), na magnitude 2.43. Outras estrelas brilhantes da constelação incluem β Ophiuchi, Cebalrai (“cão do pastor”) e λ Ophiuchi, ou Marfik (“o cotovelo”).

RS Ophiuchi faz parte de uma classe chamada novae recorrente, cujo brilho aumenta em intervalos irregulares centenas de vezes num período de apenas alguns dias. Pensa-se que está à beira de se tornar uma supernova de tipo 1a. A Estrela de Barnard, uma das estrelas mais próximas do Sistema Solar (as únicas estrelas mais próximas são o sistema estelar binário Alfa Centauri e Proxima Centauri), encontra-se em Ophiuchus. Está localizada à esquerda de β e a norte do grupo de estrelas em forma de V, numa área que outrora foi ocupada pela constelação agora obsoleta de Taurus Poniatovii (Touro de Poniatowski). Em 2005, os astrónomos utilizando dados do Telescópio do Banco Verde descobriram uma bolha soberba tão grande que se estende para além do plano da galáxia. Chama-se Superbubble Ophiuchus.

Em Abril de 2007, os astrónomos anunciaram que o satélite Odin sueco tinha feito a primeira detecção de nuvens de oxigénio molecular no espaço, na sequência de observações na constelação Ophiuchus. A supernova de 1604 foi observada pela primeira vez a 9 de Outubro de 1604, perto de θ Ophiuchi. Johannes Kepler viu-a primeiro a 16 de Outubro e estudou-a tão extensivamente que a supernova foi subsequentemente chamada de Supernova de Kepler. Ele publicou as suas descobertas num livro intitulado De stella nova in pede Serpentarii (“On the New Star in Ophiuchus’s Foot”). Galileu usou a sua breve aparição para contrariar o dogma aristotélico de que os céus são imutáveis. Em 2009 foi anunciado que GJ 1214, uma estrela em Ophiuchus, sofre repetidas e cíclicas escurecimentos com um período de cerca de 1,5 dias consistente com o trânsito de um pequeno planeta em órbita. A baixa densidade do planeta (cerca de 40% da da Terra) sugere que o planeta pode ter uma componente substancial de gás de baixa densidade – possivelmente hidrogénio ou vapor. A proximidade desta estrela à Terra (42 anos-luz) torna-a um alvo tentador para observações posteriores. Em Abril de 2010, a estrela olho nu ζ Ophiuchi foi ocultada pelo asteróide 824 Anastasia.

• A constelação Ophiuchus como pode ser vista a olho nu.

• Johannes Kepler’s drawing que representa a localização da stella nova no pé de Ophiuchus.

  Objectos de céu profundoEdit

  

  Vista de luz infravermelha do complexo de nuvens moleculares Rho Ophiuchi da NASA.

  

  Foto de Rogelio Bernal Andreo do complexo de nuvens moleculares de Rho Ophiuchi.