Área de Esqui do Vale Escondido oficialmente aberta em 1955, a cerca de 10 milhas da cidade de Estes Park, Colorado. Levou os esquiadores ao topo com um par de elevadores Poma e T-Bar. Mas o seu estatuto de área de esqui favorita para os locais data muito antes disso. Na década de 1930, o National Park Service começou a arar a Trail Ridge Road, a rota de 48 milhas através do Rocky Mountain National Park, que está agora fechada ao tráfego de veículos no Inverno. Os “veículos de esqui” eram camiões do exército cobertos de verde azeitona e lona que levavam os esquiadores e o seu equipamento até ao vale superior, de onde esquiavam até à base do vale através de campos de pó e pinhais.
A área de esqui apresentava uma impressionante queda vertical de 2.000 pés de 11.400 para 9.400 pés, e quando os elevadores começaram a girar em 1955, o terreno foi dividido para cada nível de esquiador – 30% principiante, 30% intermédio, e 30% perito. Havia também um alojamento de base com cafetaria e loja de lembranças, sede da patrulha de esqui, e uma grande área de estacionamento. Em 1971 foi acrescentada uma telecadeira dupla, e a área de esqui tornou-se frequentada principalmente por residentes do Norte do Colorado que, de outra forma, teriam de enfrentar uma longa viagem até às maiores estâncias de esqui ao longo da Interstate 70. Em 1984, podia-se comprar um passe de temporada para Hidden Valley por $100, e um bilhete diário de elevador para adultos custava $10.
No entanto, no final dos anos 80, tornou-se evidente que Hidden Valley não podia competir com as maiores estâncias de esqui do Colorado. Depois de uma escassa estação de neve durante a qual as visitas dos esquiadores caíram quase 33%, o Vale Escondido retirou os seus elevadores e fechou as operações de esqui em 1991.
Mas enquanto a área de esqui está fora, a montanha permanece, e tornou-se um destino popular apenas a uma curta distância do Parque Estes para todo o tipo de diversão na neve.
Sledding and Tubing
Tornou-se um ponto quente para uma variedade de aventuras de Inverno. Deslizando pelas encostas continua no topo da lista para os visitantes de Inverno e a área tornou-se o lar de uma das maiores colinas de trenós da América. Em qualquer dia nevado do Inverno encontrará famílias a marchar pela suave encosta com trenó ou tubo a reboque, fazendo o seu caminho até ao topo do trilho largo e correndo para baixo, algumas juntando tubos e deslizando em uníssono. (Os alugueres de trenós estão disponíveis por $5 diariamente na loja Estes Park Mountain Shop.)
Ski/Ridingbackcountry
P>Embora algumas destas pistas de esqui de antigamente sejam mais estreitas (costumavam construí-las dessa forma), o terreno está aberto para o acesso ao backcountry, por isso os esquiadores e snowboarders dispostos a ganhar as suas voltas têm uma amostra do Vale Escondido no seu apogeu. Os esconderijos de pó são abundantes nas encostas mais altas, a maioria das quais são relativamente de baixo ângulo. Ainda assim, os esquiadores e os praticantes de snowboard devem vir sempre preparados com faróis e equipamento de avalanche – e saber como utilizá-los. Embora já não haja um camião do exército (ou qualquer outro veículo motorizado) para levar os entusiastas das descidas ao seu esconderijo de sonho no topo da Trail Ridge Road, a estrada não aplainada faz uma subida ideal em peles ou sapatos de neve, e as vistas tornam-se mais deslumbrantes quanto mais alto se sobe.
Obviamente, a aventura de Inverno no Vale Escondido e arredores não tem de envolver qualquer equipamento. A antiga área de esqui é um local maravilhoso para um piquenique de Inverno. A sua área de base está repleta de várias mesas de bancada. E se usar a sua imaginação, pode pensar nos dias passados, nas crianças que aqui aprenderam a esquiar, na cultura que aqui se desenvolveu, e nas memórias carinhosas que permanecem.
Escrito por Shauna Farnell para Matcha em parceria com Visit Estes Park.
0 comentários