Obesidade e cancro: os riscos, ciência, e potenciais estratégias de gestão

O excesso de peso e a obesidade aumentam o risco de desenvolver vários cancros. Uma vez que o cancro se desenvolve, os indivíduos podem correr um risco acrescido de recorrência e uma sobrevivência mais fraca se estiverem com excesso de peso ou obesidade. Uma associação estatisticamente significativa entre excesso de peso ou obesidade e recorrência ou sobrevivência ao cancro da mama foi observada na maioria das séries de casos populacionais; contudo, a adiposidade demonstrou ter menos efeito no prognóstico no contexto do ensaio clínico. O aumento de peso após o diagnóstico do cancro da mama pode também estar associado a uma diminuição do prognóstico. Novas evidências sugerem que o excesso de peso/obesidade versus peso normal pode aumentar o risco de mau prognóstico entre os doentes com cancro do cólon ressecados e o risco de recidiva química em doentes com cancro da próstata. Além disso, os doentes com cancro obesos correm um risco acrescido de desenvolver problemas após a cirurgia, incluindo complicação de feridas, linfedema, segundo cancro, e as doenças crónicas que afectam indivíduos obesos sem cancro, tais como doenças cardiovasculares e diabetes. Os mecanismos propostos para explicar a associação entre obesidade e redução do prognóstico incluem concentrações aumentadas de estrogénios e testosterona induzidas por tecido adiposo, insulina, factores de crescimento semelhantes à insulina biodisponíveis, leptina, e citocinas. Outros mecanismos propostos incluem funcionamento imunitário reduzido, dosagem de quimioterapia, e diferenças na dieta e actividade física em doentes obesos e não-obesos. No entanto, não houve ensaios clínicos randomizados que testassem o efeito da perda de peso na recorrência ou sobrevivência em doentes com excesso de peso ou obesos com cancro. Na ausência de dados de ensaios clínicos, o peso normal, o excesso de peso e os doentes obesos devem ser aconselhados a evitar o aumento de peso através do processo de tratamento do cancro. Além disso, a perda de peso é provavelmente segura, e talvez útil, para os sobreviventes de sobrepeso e obesos com cancro, que de outra forma seriam saudáveis.