Soa a uma pergunta estranha, mas uma vez que comecei a pensar nisso, só tinha de descobrir se é possível um peixe afogar-se. folhear os livros de biologia e arrastar por sítios educativos levou-me à resposta e, para ser honesto, estou surpreendido.
P>Posso o peixe afogar-se? Os peixes podem afogar-se quando a água não tem oxigénio suficiente. Por definição, é mais sufocante do que afogar-se, pois os peixes não morrem por inalação de água. Os peixes podem morrer por falta de oxigénio em água sobrepovoada e em tanques de peixes que não têm um sistema de filtração em funcionamento.
Não é tão simples como um peixe ‘afogar-se’, afinal não têm pulmões e estão constantemente a ingerir gulps de água sem efeito nocivo. Apesar de viverem a sua vida debaixo de água, os peixes precisam de oxigénio para sobreviver, por isso vamos dar uma vista de olhos à forma como se desenvolvem abaixo da superfície e como absorvem oxigénio. Isto ajudar-nos-á a compreender o que pode levar um peixe a sufocar enquanto ainda debaixo de água.
Como é que um peixe respira debaixo de água?
P>Sabia que nem tudo o que vive no oceano é capaz de respirar debaixo de água? Dê uma vista de olhos aos golfinhos, por exemplo, eles sustem a respiração quando debaixo de água e vêm à superfície para respirar. No entanto, os peixes são diferentes porque têm guelras, o que significa que são capazes de respirar quando estão debaixo de água.
Apenas como somos capazes de tirar oxigénio do ar, os peixes são capazes de tirar oxigénio da água graças às suas guelras. Os peixes levam a água para a boca em gulps e esta passa através dos filamentos das guelras emplumadas que é onde o oxigénio é absorvido pela corrente sanguínea. A água passa então através do outro lado das guelras.
6 Facts You Didn’t Know
- Fish can suffocate in water (also sometimes referidos como afogamento)
- São de sangue frio por isso têm um metabolismo mais lento e por isso precisam de menos oxigénio do que o quente-animais com sangue
- Os peixes utilizam as suas guelras para extrair oxigénio da água
- Não têm pulmões
- Os peixes são mais susceptíveis de sufocar ou ‘afogar-se’ em tanques e aquários do que na natureza
li>Os peixes precisam de níveis de oxigénio na água de duas partes por milhão ou mais para sobreviverem
Como funcionam as guelras?
As guelras são essenciais para que os peixes absorvam oxigénio. Contudo, o oxigénio só pode ser absorvido se o nível de oxigénio na água for superior aos níveis de oxigénio no sangue.
As guelras fazem algo chamado ‘troca de oxigénio em contra-corrente’, que é uma forma de garantir que absorvem o máximo de oxigénio possível. Elas maximizam a quantidade de oxigénio assegurando que o sangue flui através das guelras na direcção oposta à da água que flui sobre elas.
Isto significa que à medida que o sangue flui através das guelras, o oxigénio é continuamente recolhido à medida que a água rica em oxigénio se encontra com o sangue de alto oxigénio e o sangue de baixo oxigénio se encontra com a água de baixo oxigénio (a água ainda tem mais oxigénio do que o sangue, pelo que o oxigénio continua a ser passado para a corrente sanguínea).
Se o sangue e a água fluissem na mesma direcção, o sangue com baixo teor de oxigénio encontraria a água com alto teor de oxigénio e os níveis de oxigénio do sangue e da água rapidamente se tornariam os mesmos causando a paragem do processo de absorção. O sistema de contra-corrente assegura a absorção de 90% do oxigénio na água.
As brânquias são constituídas por epitélio, que são entregues sangue desoxigenado por artérias. À medida que a água passa da boca para as brânquias, o oxigénio é absorvido pelos vasos sanguíneos e veias. Durante este processo é também libertado dióxido de carbono.
A maioria dos peixes tem quatro brânquias em cada lado do corpo, a forma como filtram a água sobre as brânquias varia dependendo da espécie. Muitos peixes fazem isto alargando a boca para empurrar água sobre as guelras enquanto outros, incluindo espécies de tubarões, asseguram que têm água sobre as guelras nadando continuamente para a frente.
Existe Oxigénio na Água?
Existe oxigénio dissolvido na água, no entanto há consideravelmente menos oxigénio na água do que no ar, por isso as guelras dos peixes precisam de ser muito eficazes na absorção do oxigénio disponível. O ar tem cerca de 210.000 partes por milhão de oxigénio, enquanto a água tem entre 4 e 8 partes por milhão de oxigénio. Esta é uma diferença considerável mas, segundo o US Fish and Wildlife Service, muitos peixes saem-se bem em águas onde o oxigénio dissolvido é de cinco partes por milhão ou mais.
A diferença entre afogamento e sufocamento
Dizer que um peixe pode afogar-se é ligeiramente enganador, uma vez que o verbo afogamento é definido pelo Dicionário Oxford como “morrer por submersão e inalação de água”. Quando um humano inala água vai para os nossos pulmões e nós afogamo-nos porque não conseguimos obter oxigénio.
Isto não é o mesmo que acontece a um peixe. Eles morrem devido a uma falta de oxigénio que é mais susceptível de asfixiar, que é um verbo definido como “morrer por falta de ar ou incapacidade de respirar”.
Por que é que um peixe sufocaria?
Se a água em que o peixe vive tiver um nível de oxigénio dissolvido de duas ou menos partes por milhão, há um elevado risco de sufocamento do peixe. É pouco provável que isto ocorra num ambiente natural, mas em tanques e aquários acontece com demasiada facilidade.
É por isso que são necessárias bombas de ar e sistemas de filtragem nos aquários para manter a água oxigenada.
Causas de Baixos Níveis de Oxigénio em Tanques de Peixes
Existem múltiplas razões pelas quais os níveis de oxigénio da água podem ser baixos num ambiente cativo, as causas mais comuns são:
- O excesso de população
- Plantas vivas (particularmente em tanques escuros)
- Níveis baixos de luz
- Desperdício excessivo
- Temperatura elevada da água
- Certeza químicos
Como saber se os níveis de oxigénio são baixos
Um peixe que vive num ambiente onde os níveis de oxigénio não são óptimos pode apresentar os seguintes sinais:
- Mover-se menos
- Comer menos
- Passar mais tempo à superfície e ofegar
- Respiração laboriosa
- Grande brânquia lapidada movement
Se cuidar de peixes e vir os sinais de baixos níveis de oxigénio, os seus peixes estão à beira do ‘afogamento’ (sufocante). É necessária uma acção rápida para evitar isto. A primeira coisa a mudar é a água, pode mudar até 50% e isto proporcionará um alívio imediato, uma vez que a nova água será mais rica em oxigénio. Isto dar-lhe-á então tempo suficiente para encontrar a raiz do problema e fazer as alterações adequadas.
A causa mais comum dos baixos níveis de oxigénio é a sobrepopulação dentro dos tanques. Ter demasiados peixes num aquário é muitas vezes a causa raiz do problema e também contribui para os outros factores acima mencionados. Devido a isto, a sobrepopulação deve ser tratada de modo a resolver o problema, pois caso contrário as alterações que se fizerem proporcionarão apenas um alívio temporário.
Outras causas de ‘Afogamento’
Baixo nível de oxigénio na água não é a única razão pela qual um peixe pode ‘afogar-se’. Os peixes podem ter um problema que significa que não são capazes de processar o oxigénio disponível. Se o ambiente for saudável e os outros peixes estiverem a prosperar, pode resumir-se a um problema de saúde.
P>Pode haver danos ou doenças com impacto nas guelras que comprometam a capacidade de respiração dos peixes. Se as guelras forem danificadas têm uma maior probabilidade de asfixiar, os danos nas guelras podem ocorrer devido a ataques de predadores ou mesmo danos químicos.
Algumas espécies de peixes dependem de nadar constantemente para a frente para garantir que a água passa por cima das guelras, se deixarem de nadar (por exemplo, ficam presos) ou se forem arrastados para trás podem sufocar.
Causas naturais de baixos níveis de oxigénio
Embora seja muito menos provável que ocorra, também há casos em que os peixes sufocam devido à falta de oxigénio na natureza. Alguns exemplos disto incluem:
- Florescimento de algas – um florescimento de algas pode fazer desabar a quantidade de oxigénio disponível. Quando as algas morrem e se decompõem, o processo consome oxigénio dissolvido e a diminuição do oxigénio disponível tem um impacto negativo na vida aquática.
- plantas em decomposição – plantas submersas que morrem e se decompõem também podem contribuir para baixos níveis de oxigénio dissolvido. O processo de decomposição é chamado Carbonaceous Biochemical Oxygen Demand (CBOD).
- Escoamento químico e de culturas – o escoamento de várias fontes pode causar alterações nos níveis de oxigénio, nutrientes e poluição na água, o que também pode ter impacto na vida aquática.
Quando as condições não são óptimas, os peixes podem sufocar, mas poderá algo mais ter impacto na sua capacidade de respirar? Algumas perguntas comuns são respondidas abaixo:
Pode um peixe sobreviver fora de água?
Os peixes são especializados em sobreviver na água, uma vez removidos da água, são incapazes de extrair oxigénio do ar e irão sufocar. Como regra geral, um peixe pode sobreviver fora de água enquanto as suas guelras ainda estiverem húmidas.
O entendimento comum é que um peixe nunca deve estar fora de água por mais de 10 minutos e a maioria não sobreviveria a este período de tempo em condições secas. Algumas espécies de peixes morrem em minutos quando são retirados da água enquanto outras podem durar horas antes de sufocar.
Se um peixe é capaz de sobreviver temporariamente fora de água, é importante perceber que não será capaz de se mover ou comer quando em terra, pelo que não sobreviverá por muito tempo.
Todos os peixes reagem da mesma forma a estar fora de água?
algumas espécies de peixes são capazes de sobreviver fora de água por mais tempo do que outras. Os seguintes são capazes de durar mais tempo fora de água graças a adaptações de frio, tais como pele especializada que lhes permite absorver oxigénio do ar e mesmo órgãos extra que ajudam as guelras a obter oxigénio fora de água:
Mudskippers
O mudskipper é realmente capaz de viver fora de água, a sua pele tem vasos sanguíneos próximos da superfície para que possam absorver o oxigénio do ar para a corrente sanguínea.
Mangrove Rivulus
O mangrove rivulus também se adaptou para poder respirar ar através da sua pele quando estão sem água. São conhecidos por saltar fora de água quando esta se torna demasiado quente.
O peixe-gato caminhante
Uniquamente, o peixe-gato ambulante tem um órgão extra que o ajuda a absorver o oxigénio do ar. Têm também a capacidade de “andar” usando as suas barbatanas peitorais para se empurrarem a si próprios.
Eels
West African Lungfish
Killifish
Existe uma coisa tão grande como demasiado oxigénio?
A ingestão excessiva de oxigénio também pode causar a morte dos peixes. Precisam de um equilíbrio entre a ingestão de oxigénio e hidrogénio para sobreviverem a uma exposição tão súbita a níveis elevados de oxigénio pode ser letal.
Em resumo
Os peixes não podem realmente afogar-se mas podem sufocar e parece que as duas palavras são usadas indiferentemente quando se trata deste tópico. Isto é provavelmente porque as pessoas pensam que os peixes não conseguem respirar e porque um humano se afogaria debaixo de água é o que pensam que aconteceu a um peixe que não consegue respirar debaixo de água.
Existem múltiplos factores que podem causar a asfixia de um peixe, mas na maioria das vezes são baixos níveis de oxigénio devido a um ambiente de cativeiro mal gerido. Os níveis de oxigénio são uma consideração importante para qualquer proprietário de peixe ou aquário. Ao gerir cuidadosamente o ambiente e assegurar que o aquário não está superlotado, pode assegurar-se de que os níveis de oxigénio são bons para os seus peixes.
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