O que é um esquema em pirâmide?

Um esquema em pirâmide é um modelo de negócio incompleto e insustentável, onde alguns membros de alto nível recrutam novos membros, que pagam os custos iniciais a montante da cadeia, para aqueles que os inscreveram. Como membros mais recentes recrutam, por sua vez, os seus próprios subordinados, uma parte dos honorários subsequentes que recebem é também pontapeada para cima da cadeia. Muitas vezes chamadas “esquemas em pirâmide”, estas operações são ilegais em alguns países.

Como funcionam os esquemas em pirâmide

esquemas em pirâmide são assim denominados porque se assemelham a uma estrutura em pirâmide, começando com um único ponto no topo, que se torna progressivamente mais largo em direcção à base (ver diagrama abaixo).

P>Vamos assumir o seguinte: O fundador Mike senta-se sozinho no topo da pilha, representado pelo número “um”. Suponhamos que Mike recruta 10 pessoas de segundo nível para o nível imediatamente abaixo dele, onde cada novato deve emitir-lhe um pagamento em dinheiro pelo privilégio de aderir. Não só as taxas de adesão são pagas directamente ao Mike, mas cada um dos 10 novos membros deve então recrutar 10 membros de nível três (num total de 100), que devem pagar taxas aos recrutadores de nível dois, que devem enviar uma percentagem dos seus takes de volta para Mike.

De acordo com os lançamentos de venda difícil feitos em eventos de recrutamento, aqueles suficientemente ousados para darem o salto em pirâmide receberão teoricamente dinheiro substancial dos recrutadores abaixo deles. Mas, na prática, os potenciais membros tendem a secar ao longo do tempo. E quando um esquema em pirâmide é invariavelmente encerrado, os operacionais de nível superior abandonam o terreno com montes de dinheiro, enquanto a maioria dos membros de nível inferior saem de mãos vazias.

De notar que, uma vez que os esquemas em pirâmide dependem fortemente das taxas dos novos recrutas, a grande maioria não envolve a venda de produtos ou serviços reais com qualquer valor intrínseco.

Tipos de esquemas em pirâmide

Existem formas diferentes de esquemas em pirâmide que podem ser amplamente classificadas da seguinte forma:

Esquema em pirâmide de marketing multinível

O marketing multinível (MLM) é uma prática comercial legal, mas ao contrário dos esquemas em pirâmide tradicionais, este modelo envolve a venda de bens ou serviços reais. Mas os participantes não são obrigados a fechar quaisquer vendas, a fim de gerar rendimentos através do recrutamento de membros abaixo deles.

alguns MLMs são quase indistinguíveis dos esquemas em pirâmide porque envolvem a venda de materiais impressos que não têm valor real, tais como cursos educacionais. Estes esquemas de MLMs prosperam forçando os recrutas a comprar tais produtos sem valor a custos elevados, e fazendo-os vender estes mesmos produtos aos membros da próxima geração.

E-Mails em cadeia

E-Mails em cadeia persuadem os destinatários ingénuos a doar pedaços de dinheiro a todas as pessoas listadas no e-mail. Depois de fazer as doações, o doador é convidado a apagar o primeiro nome da lista e a substitui-lo pelo seu próprio, antes de encaminhar a cadeia para o seu próprio grupo de contactos, com a esperança de que um ou mais deles enviem dinheiro à sua maneira. Em teoria, os receptores continuam a recolher donativos até o seu nome ser eliminado da lista.

Esquemas Ponzi

Esquemas Bonzi são consolas de investimento que funcionam com base na premissa de “Roubar Pedro para pagar a Paulo”. Podem não adoptar necessariamente a estrutura hierárquica de um esquema em pirâmide, mas prometem elevados retornos aos investidores existentes ao retirar dinheiro de investimento de sangue novo. Muitas vezes atraídos pela perspectiva de retornos demasiado bons para serem verdadeiros, a maioria dos participantes Ponzi acabam por perder tudo.

O consultor de investimentos Bernard Madoff, sem dúvida o mais notório artista do esquema Ponzi, foi condenado a 150 anos de prisão por operar uma operação ilegal multibilionária.

Um exemplo de um verdadeiro esquema em pirâmide

Em 2008, um esquema em pirâmide maciço varreu o Canadá, prometendo aos cidadãos uma oportunidade de enriquecerem através da venda de planos de adesão a clubes de viagens de baixo custo. Para se qualificarem, os “vendedores” candidatos eram primeiro obrigados a comprar adesões para si próprios, a um preço caro de 3.200 dólares. Mais de 2.000 pessoas trouxeram os seus livros de cheques, uma vez que lhes foram prometidos $5.000 por cada sócio similar que vendessem. Contudo, os lucros só puderam ser realizados quando os membros requerentes acumularam $100.000 em vendas, o que implicou a venda de pelo menos 20 planos de filiação. Mas isto revelou-se virtualmente impossível numa economia em queda, onde as pessoas se agarraram ferozmente ao seu dinheiro. Consequentemente, os investidores lesados entraram com uma acção judicial de classe, resultando no retorno do seu dinheiro, e no desmantelamento do esquema.

Como a Pirâmide Cai

Esquemas em pirâmide são viáveis desde que os níveis mais baixos permaneçam mais largos do que os mais altos. Mas uma vez que os níveis mais baixos diminuem, toda a estrutura desmorona. Pela natureza da matemática exponencial, é simplesmente impossível que as pirâmides se mantenham para sempre, e algures na cadeia, as pessoas irão invariavelmente perder o seu dinheiro. Curiosamente, até mesmo os adoptantes de alto nível podem perder dinheiro perto do fim, devido a condições que atrasam os seus pagamentos dos subalternos, que muitas vezes exigem períodos de espera.

A Conclusão

Esquemas em pirâmide são ilegais em muitos países. O modelo de lucrar utilizando o efeito de rede, muitas vezes aprisiona os indivíduos no recrutamento dos seus conhecidos, o que pode parecer viscoso para todos os envolvidos e pode, em última análise, esticar as relações. Os investidores devem ter cuidado com tais esquemas ou simplesmente evitá-los por completo.