Babel (hebraico) ou Babilónia (grego) foi uma das cidades do reino que Nimrod estabeleceu no início da história humana (Génesis 10:10). Alguns pensam que foi aí que a vida humana se originou, e as Escrituras revelam que foi o lugar onde uma das primeiras civilizações tentou construir uma torre que chegou ao céu (Génesis 11:1-4).
Quando isto aconteceu, Deus decidiu confundir a linguagem humana para impedir que a torre estivesse acabada. Uma vez que “Babel” significa “confusão”, era um nome apropriado para a cidade que tinha desobedecido a Deus e que mais tarde se tornou a capital do império com o mesmo nome. E, devido a tal desobediência, a Babilónia tornou-se também o símbolo bíblico de todos os tipos de idolatria.
p>Aproximadamente 1.500 anos após a fundação da Babilónia, Deus revelou o futuro desta cidade através do profeta Isaías, que escreve: “A Babilónia caiu, caiu; e todos os ídolos dos seus deuses ela quebrou por terra” (Isaías 21:9).
O reino da Babilónia foi destruído em 539 AC, 200 anos após a morte de Isaías. E a cidade de Babilónia devastou durante a invasão islâmica de 650 d.C.
No entanto, a profecia de Isaías era dupla; referia-se não só à antiga Babilónia, mas também a uma segunda Babilónia, a Babilónia do livro do Apocalipse (Apocalipse 14:8; 18:2).
A segunda Babilónia
Revelação fala-nos de uma Babilónia muito diferente da descrita no Antigo Testamento. Embora esta segunda Babilónia também represente um reino poderoso, é ainda descrita como uma mulher sentada sobre uma besta.
No Apocalipse 17:3, 5, João relata a sua visão dizendo: “Ele levou-me no Espírito para o deserto; e vi uma mulher sentada sobre uma besta escarlate cheia de nomes de blasfémia, com sete cabeças e dez chifres…e na sua testa um nome escrito, um mistério, BABILON A GRANDE, A MÃE DAS CARRINHAS E DAS ABOMINAÇÕES DA TERRA”.
Mas o significado desta Babilónia só se tornará claro para nós quando tivermos compreendido o simbolismo utilizado no livro do Apocalipse. O que representam a “mulher”, a “besta”, as “sete cabeças e dez chifres” e a “Babilónia, a grande”? A verdade é que existem muitas ideias e opiniões divergentes em relação a este assunto. E uma das razões para tanta incerteza é que a maioria das pessoas tenta interpretar estes símbolos de acordo com os seus próprios critérios, o que muitas vezes leva ao erro.
A Bíblia interpreta-se a si própria
P>Primeiro de tudo, temos de compreender que a Bíblia nos revelará sempre o significado dos símbolos que utiliza; nunca teremos de adivinhar por nós próprios. Neste caso, uma vez que Paulo descreve a Igreja que será apresentada perante Cristo como “virgem pura” (2 Coríntios 11,2) e Jesus descreve a Sua noiva ou esposa como uma mulher (Apocalipse 19,7), é claro que o símbolo bíblico da “mulher” se refere a uma igreja – um grupo de pessoas.
Então, a mulher do Apocalipse 17 representa uma igreja. Mas, em Apocalipse 17,6, João escreve que a mulher na sua visão está “embriagada com o sangue dos santos, e com o sangue dos mártires de Jesus; e quando a vi, fiquei espantada com grande espanto”. Portanto, esta mulher, chamada Babilónia a Grande, não é a igreja que Jesus Cristo estabeleceu, mas uma igreja apóstata que martirizou muitos dos seguidores de Jesus.
Finalmente, a mesma mulher é identificada em Apocalipse 17:18 como “a grande cidade que reina sobre os reis da terra”. E, tanto no tempo de João como nos séculos seguintes, a única igreja que formou uma cidade e reinou sobre os reis da terra é a Igreja Católica, cuja sede está localizada em Roma.
Outras vezes, o Comentário de Adam Clarke acrescenta: “Como já foi demonstrado, a mulher sentada sobre a besta de sete cabeças representa a igreja latina . A prova mais forte é que é aqui descrita como uma cidade, que é um símbolo muito mais claro de uma igreja, pois esta palavra é usada em tantas Escrituras com o mesmo significado que não podíamos confundi-la” (Comentário sobre Apocalipse 17:18).
O que representam as bestas?
A Bíblia também nos fala de uma besta escarlate sobre a qual a mulher se senta (Apocalipse 17:3). Como lemos em Apocalipse 13:2, esta besta é “como um leopardo, e os seus pés como um urso, e a sua boca como a boca de um leão”. E o dragão deu-lhe o seu poder e o seu trono, e grande autoridade”
Esta besta escarlate não representa uma igreja, mas o governo civil do Império Romano.
Rev 13:3-4 diz-nos que a besta foi “ferida até à morte” e depois “a sua ferida mortal foi curada”
Apocalypse 13:3-4 diz-nos que a besta foi “ferida até à morte” e depois “a sua ferida mortal foi curada”. E, de modo semelhante, o Império Romano foi invadido e derrubado em 476 d.C., apenas para ser restaurado. Os dez chifres que a besta possui (Apocalipse 13:1) representam dez ressurreições do Império Romano. A primeira teve lugar em 554, quando Justiniano, imperador de Bizâncio (Império Romano Oriental), reconquistou as províncias ocidentais e conseguiu a “restauração do Império”. As ressurreições posteriores foram lideradas por Carlos Magno (800 DC), Otto o Grande (962 DC), Carlos V o Grande (1520 DC) e Napoleão (1805 DC), a quem os respectivos papas católicos concederam o título de Imperador Romano Sagrado. E a mais recente das ressurreições do Império Romano foi a unificação da Itália por Garibaldi (1870 a 1945 d.C.).
Mas como é que o Império Romano recebeu o título de “Santo”? A resposta está em Apocalipse 13,11-12, onde lemos de uma segunda besta “saindo da terra; e ele tinha dois chifres como um cordeiro, mas falava como um dragão. E exerce toda a autoridade da primeira besta antes dele, e faz com que a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta, cuja ferida mortal foi curada”
Esta segunda besta é a mulher (igreja) do Apocalipse 17, Babilónia, a Grande, que se disfarça de cordeiro para se assemelhar a Jesus Cristo, mas ao mesmo tempo fala “como um dragão”-Satan. E foi esta besta que, através da sua cabeça, o Papa, coroou os vários líderes como imperadores do Santo Império Romano.
Duas bestas profetizadas por Daniel
Mas, na realidade, a profecia desta união entre igreja e estado não começa no Apocalipse, mas no capítulo 7 do livro de Daniel. Os primeiros seis versos de Daniel 7 descrevem o sonho que este profeta tinha em relação aos três primeiros grandes impérios do mundo antigo: Babilónia, representada pelo leão, Pérsia, pelo urso, e Grécia, pelo leopardo.
Então Daniel escreve: “Depois disto, eu vi nas visões nocturnas, e eis que o quarto animal, terrível e terrível e extremamente forte; e tinha grandes dentes de ferro: devorou e partiu em pedaços, e carimbou o resíduo com os seus pés, e era diferente de todos os animais que vi antes dele, e tinha dez chifres” (v. 7).
Como a história tem mostrado, esta quarta besta com dentes de ferro representa o Império Romano (compare com o sonho de Nabucodonosor de Daniel 2:40).
No versículo 8, o profeta continua: “Enquanto eu via os chifres, eis que outro chifre pequeno subia entre eles…e eis que este chifre tinha olhos como os olhos de um homem, e uma boca que falava grandes coisas”. Este chifre pequeno acompanha a besta e os seus dez reis, que “daquele reino se levantarão” (v. 24). E, como lemos no versículo 21: “fez guerra aos santos, e venceu-os”, tal como a mulher de Apocalipse 17:6-Babilónia, a Grande.
Por outras palavras, tanto o “chifre pequeno” de Daniel 7 como a segunda besta de Apocalipse 13 e a mulher de Apocalipse 17 representam a mesma Babilónia do Novo Testamento: a Igreja Católica.
O que fará Babilónia o Grande no futuro?
Até agora temos falado brevemente sobre as profecias da Babilónia que se têm cumprido nos últimos 2.000 anos e temos mencionado em traços largos o que esta besta profética fará no futuro. Mas que mais nos diz a Bíblia sobre o futuro desta igreja apóstata chamada Babilónia, a Grande?
p>Em Mateus 24,21, descrevendo os acontecimentos que levaram ao seu regresso, Jesus Cristo revelou que “então será grande a tribulação, tal como não foi desde o início do mundo até este tempo, não, nem nunca será”. E depois avisa-nos do grande engano religioso dos falsos profetas, que “enganarão, se possível, até os eleitos” (vv. 23-24).
Later, na sua carta à igreja de Tessalónica, o apóstolo Paulo explica a maneira como este engano se manifestará: “Ninguém vos engane de modo algum; porque a queda não virá, a não ser que venha primeiro uma queda, e que o homem do pecado se revele, o filho da perdição; que se opõe e se exalta acima de tudo o que se chama Deus, ou que é adorado; de modo que ele, como Deus, se senta no templo de Deus, mostrando a si mesmo que é Deus” (2 Tessalonicenses 2,3-4). Esta passagem remete-nos claramente para o título de “vigário de Cristo” que os papas católicos afirmaram ter a autoridade para “tomar o lugar de Jesus Cristo”
De acordo com o Comentário Bíblico de Adam Clarke, o “homem do pecado” de 2 Tessalonicenses 2:4 “tem a mais alta patente e autoridade na igreja cristã, age como se fosse Deus – atribui a si mesmo os títulos e características de Deus e assume a autoridade que pertence apenas ao Altíssimo” (comentários sobre 2 Tessalonicenses 2:4). Como Deus revelou, este indivíduo e o sistema religioso que ele lidera enganará muitas pessoas antes de Jesus Cristo regressar à terra.
No entanto, Babilónia, a Grande – com todo o seu sistema baseado em Roma e o seu último papa, o falso profeta (Apocalipse 19:20) – será totalmente destruído quando Jesus Cristo regressar à terra. De facto, “a grande cidade” será destruída “num dia” e “numa hora” (Apoc. 18:2, 8, 10, 17, 19, 21), e Deus considerá-la-á responsável pelo martírio dos verdadeiros servos de Jesus Cristo (vv. 20, 24).
Deus condenou a Grande Babilónia a uma pena severa por se ter rebelado contra Ele e tratado cruelmente o Seu povo. Como Albert Barnes explica, “a imagem evoca destruição total; a implicação é que a Babilónia espiritual – Roma- será reduzida ao mesmo estado de desolação que a Babilónia literal” (Notas sobre a Bíblia , Apocalipse 18:2).
Aviso Final
Além de anunciar o fim da Babilónia, as Escrituras exortam-nos a agir antes que seja demasiado tarde, dizendo: “Sai dela, meu povo, para que não sejais participantes dos seus pecados, nem participeis das suas pragas” (Apocalipse 18:4).
Este é um aviso que todos devemos ter em conta, pois certamente não gostaríamos de partilhar os pecados da Babilónia moderna nem de receber o seu castigo. Se quiser saber mais sobre as profecias do falso líder religioso que irão surgir no fim dos tempos, convidamo-lo a ler o nosso artigo sobre “O Anticristo”
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