Equilíbrio económico é um estado em que as forças económicas, ou seja, as forças de mercado, estão em perfeito equilíbrio. É um estado de equilíbrio e serenidade nas condições económicas, quando nenhuma força externa está a causar perturbações. As pessoas utilizam frequentemente o termo ‘equilíbrio’ com o mesmo significado.
Neste contexto, ‘forças de mercado’ refere-se às forças da oferta e da procura. As forças da oferta e da procura determinam o preço dos bens. Quando a procura cresce mais depressa do que a oferta, os preços sobem. Quando a oferta cresce mais depressa do que a procura, os preços caem. Se os preços sobem, a procura cai, e se os preços diminuem, a procura sobe.
Economistas utilizam frequentemente os termos ‘equilíbrio geral’ ou ‘equilíbrio geral walrasiano’ com o mesmo significado que equilíbrio económico.
Economistas definem também equilíbrio económico como o ponto em que a oferta e a procura de um único produto são idênticas. O preço de equilíbrio, portanto, existe onde as hipotéticas curvas da procura e da oferta se encontram.
Economia Online tem a seguinte definição do termo:
“Equilíbrio é um estado de equilíbrio numa economia, e pode ser aplicado em vários contextos. Em microeconomia, preço de equilíbrio de mercado é o preço que iguala a procura e a oferta”
“Em macroeconomia, o rendimento nacional está em equilíbrio quando a procura agregada (AD) iguala a oferta agregada (AS)”
Macroeconomia é um ramo da economia que examina factores económicos de grande escala, tais como o PIB, as taxas de juro, ou a inflação. O desemprego é também um factor macroeconómico. A macroeconomia contrasta com a microeconomia, que se concentra no comportamento de empresas individuais, famílias e mercados.
Equilíbrio económico – muitas variáveis
Podemos falar de equilíbrio económico a nível de produto, indústria, mercado, ou nacional, ou seja a nível de toda a economia. Por outras palavras, a nível microeconómico ou macroeconómico.
Podemos aplicá-lo a variáveis que afectam a banca e as finanças, o desemprego, ou mesmo o comércio internacional. De facto, podemos observá-lo em qualquer parte da economia onde as entidades compram e vendem coisas.
Quando um país atingiu um equilíbrio perfeito, a oferta e a procura são iguais. Esta é também a descrição padrão da concorrência perfeita.
Quando a procura não é igual à oferta, dizemos que há desequilíbrio económico.
Equilíbrio económico – exemplo
Imaginemos que estamos em Littleland, um pequeno país fictício de apenas 2.000 pessoas. Estamos na sua praça principal de mercado. É o único lugar em Littleland onde se pode comprar e vender mercearias.
Os vendedores de batatas vendem um saco de batatas a $5. No entanto, ninguém vem e compra qualquer saco de batatas. Por conseguinte, a procura está muito abaixo da oferta. Existe desequilíbrio económico.
Os vendedores reduzem subsequentemente o seu preço para $1 por saco. Todos eles vendem em minutos. Mesmo depois de todas as batatas terem desaparecido, as pessoas continuam a chegar querendo comprar batatas. Agora a procura está muito acima da oferta. Neste cenário, há também desequilíbrio económico.
No dia seguinte, os vendedores de batatas fixam o preço de um saco em $2,50. Os sacos vendem pouco a pouco à medida que o dia avança. Às 16.50h, dez minutos antes da hora de fecho do mercado, vendem o seu último saco. Parece que a procura é mais ou menos igual à oferta. Agora, temos equilíbrio económico.
Competição perfeita
Proponentes de um sistema de mercado livre dizem que o equilíbrio económico só é possível se houver concorrência perfeita.
Existe concorrência perfeita quando há muitos compradores e vendedores. Nenhum deles pode influenciar individualmente os preços ou o acesso à oferta porque há tantos.
Todos procuram maximizar os seus rendimentos e são livres de entrar ou sair do mercado.
Neste contexto, a palavra ‘mercado’ significa o mesmo que ‘mercado’ no seu sentido abstracto.
Video – equilíbrio económico
Este vídeo do MBN Video Dictionary explica o que é o equilíbrio económico. O orador fala de um mercado de batatas fictício.
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