O Reino Unido ainda está a recuperar dos efeitos das medidas de austeridade introduzidas após o colapso financeiro em 2008. O país está no bom caminho para atingir um nível recorde de pobreza infantil e o Crédito Universal está a empurrar ainda mais as pessoas para dificuldades financeiras. Mas quando os números frequentemente reportados se referem à pobreza “absoluta” e “relativa”, o que significam?
Pobreza relativa
Os critérios de pobreza relativa estão em curso e dependem da economia, ao contrário da pobreza absoluta. Analisa quantas pessoas foram deixadas financeiramente para trás, aquelas que podem sobreviver com o básico mas que não podem suportar as actividades normais e as oportunidades a que os trabalhadores médios têm acesso, conhecidas como um “padrão de vida normal”. Mais de 14 milhões de pessoas no Reino Unido enquadram-se neste critério.
As famílias em pobreza relativa ganham 60% do rendimento mediano na altura, embora os números sejam ajustados de acordo com o número de pessoas num agregado familiar, uma vez que as suas necessidades de rendimento serão diferentes.
Por exemplo, uma família de dois pais com dois filhos precisa actualmente de ganhar 20.852 libras esterlinas para se manter fora da pobreza relativa. Para um único progenitor com dois filhos, eles precisam de ganhar £1,287 por mês. Mas não são feitos ajustamentos para a deficiência ou responsabilidades de cuidados.
O que é a inclusão financeira e porque é que isso importa?
Pobreza absoluta
Pobreza absoluta significa algo diferente, dependendo de quem se pergunta. A definição adoptada pela ONU significa que alguém não pode pagar o essencial básico como alimentação, vestuário e habitação. Esta medida facilita a comparação de condições entre países – uma vez que o rendimento mínimo para acompanhar o nível de vida básico difere consoante o local onde se está.
Também ajuda a comparar os níveis de pobreza em diferentes pontos no tempo, uma vez que as necessidades aceites são susceptíveis de mudar. Os argumentos de qualidade de vida ou desigualdade tendem a não ter em conta quando se utiliza a pobreza absoluta como medida.
Mas o governo do Reino Unido adopta uma abordagem diferente. Westminster define pobreza absoluta como o rendimento inferior a 60% do rendimento mediano anual em 2010-11.
algumas organizações fazem outros ajustamentos para reflectir melhor a realidade por detrás do rendimento de uma família. O Departamento do Trabalho e Pensões, por exemplo, calcula os níveis de pobreza tanto antes como depois dos custos de habitação, porque os custos de habitação variam enormemente em todo o país (e estão a empurrar mais pessoas para a pobreza à medida que os preços sobem).
No ano passado, a Comissão de Métricas Sociais concebeu uma nova métrica de pobreza destinada a explicar melhor os custos inescapáveis que absorvem os rendimentos das pessoas, como os cuidados infantis e as despesas ligadas à vida com deficiência.
Os comissários também tiveram em conta os activos líquidos, como poupanças e acções, que poderiam funcionar como uma rede de segurança para aqueles que de outra forma poderiam estar em risco de cair na pobreza.
A nova métrica, concebida para expor a realidade da pobreza no Reino Unido, ajudou os investigadores a descobrir que muitos grupos estão subrepresentados sob outras formas de recolha de dados sobre a pobreza. Quase metade das pessoas em situação de pobreza vive em famílias com uma pessoa deficiente.
P>É possível descobrir onde se encaixa esta ferramenta interactiva do Office for National Statistics.
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