O povo Bajau há muito que vive nas águas do Sudeste Asiático, onde evoluíram para seres marinhos com corpos como nenhum outro ser humano no planeta Terra.
Claudio Sieber / Barcroft Images / Barcroft Media via Getty ImagesBajau people at sea near Semporna, Malaysia in 2017.
Vives nas águas do Sudeste Asiático, habitando em barcos e vivendo ao largo do mar com quase nem sequer uma pátria a que chamam de sua. Têm pouco sentido do tempo e da idade – quase nenhum relógio, calendários, aniversários, e coisas do género para eles. E até evoluíram para a vida no mar, com órgãos internos e capacidades corporais diferentes das nossas.
São o povo Bajau, por vezes chamados “ciganos do mar”, e são diferentes de quaisquer outros humanos em todo o planeta Terra. Veja por si mesmo como eles vivem na galeria abaixo:
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/div>>/div>>/div>>h2>História do Povo Bajau
p>Wikimedia CommonsUm Chieftain do Povo Bajau. 1954. A origem exacta do povo Bajau permanece desconhecida. Mas sabemos o suficiente para traçar o caminho básico da sua história.
Um grupo étnico de origem malaia, o povo Bajau viveu quase exclusivamente sobre a água durante séculos. Embora outros grupos “nómadas do mar” tenham existido na história, os Bajau podem ser o último povo marítimo ainda hoje existente.
Residem no Sudeste Asiático, nas águas do sudoeste das Filipinas. Povo migratório, eles derivam de um lugar para outro e permanecem soltos em qualquer sentido oficial para qualquer dos países vizinhos.
Sem um registo oficial do estado ou mesmo muito da sua história escrita para chamar sua, a história do povo Bajau está enraizada no seu próprio folclore e tradições únicas, com história oral transmitida de geração em geração.
Um tal conto que capta o impulso da sua história conta a história de um homem cujo nome real era Bajau. Um homem muito grande, o seu povo segui-lo-ia na água porque a sua massa corporal deslocaria água suficiente para que o rio transbordasse, tornando mais fácil para o povo recolher peixe.
Eventualmente, vieram invocá-lo com o único objectivo de ajudar a apanhar peixe. Tribos vizinhas, invejosas da vantagem que ele deu ao seu povo, conspiraram para o matar atirando flechas venenosas a Bajau. Mas ele sobreviveu, as tribos vizinhas desistiram, e o povo Bajau continuou a viver.
Masters Of The Ocean
p>Wikimedia CommonsUma regata de Bajau em Semporna. 2015. P>A vida dos Bajau é feita principalmente da pesca, o povo Bajau vive em longas casas flutuantes conhecidas como lepas. Residindo principalmente nas águas ao largo da Indonésia, Malásia, e Filipinas, vêm normalmente a terra para negociar ou procurar abrigo durante as tempestades. Quando não vivem em barcos, é tipicamente em pequenas habitações construídas sobre palafitas sobre a água.
Porque os Bajau são expostos à água tão frequentemente e tão cedo na vida, desenvolvem um domínio do oceano que é difícil de igualar. As crianças aprendem a nadar jovens e começam a pescar e a caçar logo aos oito anos de idade.
Como resultado, a maior parte dos Bajau são peritos libertadores. São capazes de mergulhar a mais de 230 pés de profundidade, podem ficar submersos 60 pés debaixo de água durante vários minutos, e normalmente passam um total de cerca de cinco horas por dia debaixo de água.
Na verdade, eles evoluíram para viverem sobre e debaixo de água de formas que os tornam cientificamente distintos dos outros seres humanos. Uma pesquisa publicada na revista Cell em 2018 descobriu que o povo Bajau tem baços 50 por cento maiores do que a média humana das áreas vizinhas.
Quando as pessoas mergulham, o baço contrai e um reservatório de glóbulos vermelhos oxigenados são libertados para a corrente sanguínea. Um baço maior significa um reservatório maior de glóbulos vermelhos e, portanto, mais oxigénio e uma maior capacidade de permanecer debaixo de água.
Os Bajau também desenvolveram uma notável visão subaquática. Estas capacidades dão-lhes a vantagem de serem capazes de caçar tesouros marinhos mais difíceis de alcançar, como pérolas e pepinos marinhos.
Cada dia, os mergulhadores passarão horas debaixo de água, durante as quais capturam entre 2 e 18 libras de peixe. E a única coisa que vestem para facilitar os mergulhos são óculos de madeira, sem fatos de mergulho ou barbatanas.
Porque passam tanto tempo a mergulhar, muitos do povo Bajau acabam com os tímpanos rompidos graças à pressão debaixo de água – e alguns irão perfurar propositadamente os seus tímpanos para facilitar o mergulho.
Além de mergulharem, usam redes e linhas para pescar, bem como armas de arpões artesanais para a pesca de arpões.
Melisssa Ilardo, um geneticista que passou três Verões com o povo Bajau disse: “Eles têm o controlo total da sua respiração e do seu corpo. Eles lançam peixe, sem problemas, primeira tentativa”
O povo Bajau Hoje
Wikimedia CommonsA Bajau man posa com a sua filha. 2015.
Hoje em dia, cada vez mais pessoas Bajau estão a ser obrigadas a viver em terra (alguns grupos vivem há muito tempo em terra, uma vez que não existe um grupo completamente unificado de pessoas identificadas como Bajau). Por várias razões, é possível que a geração actual possa ser a última capaz de se sustentar fora da água.
Por um lado, o comércio global de peixe perturbou as tradições e ecossistemas de pesca do povo Bajau.
Uma maior concorrência em termos de pesca obrigou os Bajau a começar a utilizar mais tácticas comerciais para capturar peixe, incluindo o uso de cianeto e dinamite.
Os Bajau também passaram a utilizar uma madeira mais pesada para fazer os seus barcos porque a madeira mais leve que utilizavam provinha de uma árvore que está actualmente em perigo de extinção. Os novos barcos requerem motores, o que significa dinheiro para combustível.
O estigma associado ao facto de serem nómadas também forçou muitos a desistir do seu estilo de vida. Ser aceite pelas culturas circundantes dá-lhes acesso a programas governamentais que fornecem ajuda e benefícios que de outra forma não receberiam.
Mas para o povo Bajau, a pesca não é apenas um ofício e a água não é apenas um recurso. No centro da sua identidade está a sua relação com o oceano e os seus habitantes. Portanto, quando se trata de conservação, não se trata apenas de conservar a vida marinha, mas também a sua cultura – e as águas a que chamam casa há séculos.
Depois deste olhar sobre o povo Bajau, leia-se sobre os habitantes das ilhas do Pacífico que não têm ADN ligado a nenhum antepassado humano conhecido. Depois, veja factos interessantes sobre o mundo que farão de si a pessoa mais inteligente na sala.
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