Catherine “Kitty” Genovese era uma mulher de 28 anos de idade que foi brutalmente assassinada no exterior do seu apartamento Queens em Nova Iorque a 13 de Março de 1964.
O ataque de Genovese durou cerca de 30 minutos, pois foi esfaqueada 14 vezes por um homem chamado Winston Moseley.
Foi relatado originalmente que havia 38 transeuntes que viraram as costas aos pedidos de ajuda de Genovese, fechando as suas portas para silenciar os seus gritos.
Apesar de mais tarde se ter provado que o julgamento foi inexacto, o assassinato foi considerado a força motriz por detrás do nosso sistema de emergência 911 hoje e a descoberta do termo que tantos psicólogos ainda estão a pesquisar: “O Efeito Visitante”
Era por volta das 3 horas da manhã quando Genovese chegou a casa, depois de gerir um bar local onde trabalhava.
p>Kitty Genovese Estacionou o carro e começou a caminhar em direcção ao prédio do seu apartamento, quando reparou num homem de pé na esquina do parque de estacionamento.
Genovese continuou a caminhar nervosamente. Moseley tinha-a apanhado, perto do seu prédio de apartamentos, quando deu a sua primeira facada.
Ela gritou por ajuda, mas ninguém veio em seu socorro. De acordo com vários relatos, um homem ouviu os gritos de Genovese apenas para gritar da sua janela para que o homem a deixasse em paz. Aparentemente, Moseley afastou-se e na direcção do seu carro.
Pormenor da fotografia de reserva do Departamento de Polícia de Nova Iorque (mugshot) 1 de Abril de 1964.
Genovese mal conseguiu chegar aos seus pés, usando o último pedaço da sua energia enquanto se deslocava pelo edifício em direcção ao seu apartamento. Ela lutou ao chegar finalmente à porta, mas qualquer esperança que tivesse desaparecido rapidamente quando Moseley voltou para fazer o seu ataque final, apunhalando-a várias vezes.
Um vizinho chamou finalmente a polícia, mas só às 3:50 da manhã, demasiado tarde para salvar a vida de Genovese.
Quando os socorristas e a polícia chegaram, havia apenas dois vizinhos na rua, e um deles era alegadamente uma mulher de 70 anos que embalou Genovese enquanto a sua vida se escapava.
Foto de estúdio de Catherine “Kitty” Genovese, 28. Ela foi assassinada na Rua Austin em Kew Gardens, Queens, num crime que desonrou a cidade de Nova Iorque. (Foto do NY Daily News Archive via Getty Images)
Não muito depois do seu assassinato, o New York Times publicou um artigo escrito pelo jornalista Martin Gansberg com o título, “37 Who Saw Murder Didn’t Call the Police,” descrevendo o assassinato chocante e a falta de sentimento dos seus vizinhos.
Mas os relatos do que aconteceu naquela noite foram repetidamente contestados. Havia muitas falhas na história original, que o New York Times anos mais tarde reconheceu como defeituosa.
Na verdade, não há provas de 38 espectadores que testemunharam ou observaram o ataque contra Genovese. Após mais investigações, os factos parecem ser consideravelmente diferentes.
p>Kew Gardens, Queens, New York. Foto de Newyorker1987 CC BY 3.0 Quando interrogados, os vizinhos disseram à polícia que achavam que se tratava de uma discussão de bêbados ou de uma disputa doméstica, e que queriam ficar de fora.
No entanto, houve sem dúvida inacção, e aqueles que ouviram os gritos de ajuda de Genovese não agiram até ser demasiado tarde.
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Independentemente das inúmeras histórias relatadas sobre o assassinato de Genovese, muitas questões permanecem sem resposta, mesmo 50 anos depois.
A história chamou a atenção de todo o país, especialmente dos psicólogos.
Winston Moseley. Photo by Getty Images
O evento resultou na pesquisa que conduziu ao “Efeito espectador”, um termo cunhado pelos psicólogos Bibb Latané e John Darley.
O Efeito espectador ocorre quando quanto maior for o número de pessoas que testemunham uma pessoa necessitada de ajuda de emergência, menos provável é que um observador tome medidas.
Em qualquer livro de psicologia e aulas de hoje em dia, aprenderá quase de certeza sobre o Efeito espectador e aprenderá sobre as suas origens.
Embora o assassinato de Genovese tenha sido objecto de notícias significativas nos últimos 50 anos, é menos conhecido pelos pormenores do assassinato em si, do que pelas circunstâncias que se seguiram.
Da sua morte aterradora resultou não só o Efeito Visitante, mas também o sistema de emergência 911 e as leis do Bom Samaritano.
De facto, antes de 1968, a única forma de chegar à polícia era marcando “0” para chegar a um operador na esperança de não estarem demasiado ocupados para transferir a sua chamada.
Daily News página 7, 25 de Julho de 1995. (Foto Por: /NY Daily News via Getty Images)
Moseley foi condenado a prisão perpétua. Morreu na prisão em 2016.
The New York Times escreveu: “Mr. Moseley parecia um assassino em série improvável. De fala mansa, inteligente, sem registo criminal, tinha 29 anos, pai casado de dois filhos que eram donos da sua casa em South Ozone Park, Queens, e operava máquinas de negócios em Mount Vernon, N.Y. Mais tarde, em confissões e testemunhos, disse que tinha conduzido por aí à noite à procura de vítimas, e que tinha morto três mulheres, violado oito e cometido 30 ou 40 assaltos”
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Até à sua morte, ele era considerado o preso mais antigo do estado de Nova Iorque, e embora alguns se possam lembrar dele como tal, é o impacto da história trágica de Genovese e dos gritos sem resposta de ajuda que continuará a viver durante décadas.
Kristin Thomas é uma jornalista freelancer actualmente residente na cidade portuária de A Coruña, Espanha. Ela tem um grande interesse na cultura pop pré-1970, na história do ocultismo, e no obscuro.
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