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Pela primeira vez, as novas directrizes federais emitidas esta semana incluem recomendações para a amamentação.
Os EUA. O Departamento de Agricultura e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos recomenda que as crianças sejam alimentadas com leite materno exclusivamente durante os primeiros seis meses de vida e devem continuar pelo menos durante o primeiro ano ou “mais tempo se desejado”.
Mas o que fica por dizer são as barreiras que as mulheres enfrentam para amamentar – tais como o estigma e a falta de apoio familiar ou comunitário, diz Carrie Pawlowski, consultora de lactação no Hospital Infantil C.S. Mott em Ann Arbor, Michigan. Estes desafios são especialmente difíceis durante uma pandemia, diz ela.
Muitas mulheres estão sob muita pressão para fazer malabarismos com o trabalho e os cuidados infantis, como as trabalhadoras da linha da frente que são mães e com maior risco de contrair o coronavírus. O isolamento de outras mães pode ter um impacto negativo nas que estão a aprender a amamentar, diz ela, considerando que por vezes pode ser muito difícil amamentar.
Amperimentações no local de trabalho incluem ter um empregador que não apoia a amamentação ou que não tem tempo no dia de trabalho para bombear.
As leis exigem agora que os locais de trabalho proporcionem um local que não seja uma casa de banho para as mães bombearem e tempo para as mães expressarem o leite. Consultores de lactação como Pawlowski estão cobertos por seguros.
Mas a nível federal, Pawlowski diz que a educação sobre amamentação precisa de começar cedo nas escolas e que mais grupos de apoio precisam de ser implementados.
Com ou sem uma pandemia, Pawlowski diz que é necessária mais educação para ajudar as novas mães com o processo. Ela aconselha as novas mães a procurar grupos no Facebook para apoio.
A amamentação é importante porque é considerada a nutrição “ideal” para os bebés, diz ela. O leite materno contém uma grande quantidade de anticorpos para ajudar a proteger contra vírus. Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dizem que a amamentação pode ser benéfica tanto para a mãe como para a saúde do bebé.
Embora sejam conhecidos os benefícios para a saúde, o CDC estima que os bebés negros têm menos probabilidades de serem amamentados do que os bebés brancos. Um estudo do CDC de 2015 provou que a disparidade era resultado da desigualdade racial.
Investigadores constataram que as mães negras têm mais probabilidades de estar abaixo do nível de pobreza, recebem Mulheres, Lactentes, & Benefícios do Programa de Nutrição Infantil e têm menos educação quando comparadas com as mulheres brancas.
Both Pawlowski e o CDC dizem que as mães negras também carecem de apoio e cuidados de maternidade por parte das famílias, hospitais e locais de trabalho. Para abordar a disparidade racial na amamentação, o CDC sugere a melhoria da educação e dos cuidados de maternidade, ao mesmo tempo que proporciona um maior apoio de pares às mães Negras.
As novas directrizes federais podem ser difíceis para as mães que não podem amamentar por determinadas razões, tais como uma condição médica ou um medicamento que tomam. Pawlowski diz que o seu trabalho como consultor de amamentação significa ajudar estas mães a navegar no processo.
p>Ela espera que as novas recomendações ajudem a mudar as percepções e o estigma em torno da amamentação, incluindo tornar a amamentação em público “mais normal para todos”.
Marcelle Hutchins produziu e editou esta entrevista para emissão com Tinku Ray. Serena McMahon adaptou-a para a web.
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