No See Ums Bites

O meu primeiro contacto com a América do Norte no see ums foi em 1996. Uma noviça dos mosquitos mordedores, moscas da areia e os outros nomes pelos quais estes minúsculos insectos mordedores são conhecidos Dormi num barco aberto sob as estrelas.
Na manhã estava com dores excruciantes e a minha pele tinha comichão como fogo. Contei quarenta e três sem ver picadas de ums no meu pé esquerdo e desisti de tentar avaliar os números depois disso. A comichão continuou durante dias em todas as áreas onde o meu cobertor não me tinha protegido naquela noite. Os meus pés estavam inchados. Senti-me sonolento e tenho a certeza de que tinha uma febre moderada. Foi um mau começo para as minhas férias.
A minha mente médica estava interessada apenas no que tinha causado esta reacção. Afinal de contas, os ums não são pequenos, muitas vezes demasiado pequenos para serem vistos. A minha experiência pareceu-me fora de qualquer proporção.
A investigação demonstrou que a reacção que não temos de ver uma mordida é devida às proteínas na sua saliva. A maioria das reacções alérgicas envolve o nosso sistema imunitário a reagir e a atacar proteínas invasivas. As alergias a pólenes e alergias alimentares são geralmente desencadeadas por proteínas. Não ver um ums não é diferente. Quando a fêmea nos morde em busca de sangue para alimentar os seus ovos, a sua saliva entra na mordedura para aumentar o fluxo. Isto cria uma reacção alérgica local onde o nosso sistema imunitário desencadeia uma resposta de uma imunoglobulina, IgE para contrariar a proteína invasora.
O IgE pode fazer com que os nossos mastócitos naturais nos tecidos que rodeiam a reacção libertem uma cascata de químicos. Estes incluem histamina, prostaglandinas inflamatórias e compostos de sinalização imunológica chamados citocinas, que aumentam a resposta inflamatória. Estes químicos são muito irritantes e causam a comichão, inchaço e fuga de fluido associados a não ver picadas de ums.
Além disso, as picadas podem infectar se não forem bem lavadas.
Uma picada é suficientemente má. No entanto, não ver os ums são frequentemente vistos como enxames escuros onde o seu habitat encoraja a reprodução. Qualquer zona húmida, pântano, água, floresta, lago, ribeiro, praia, pode ser o lar de milhares. Não se vêem os ums particularmente activos ao amanhecer e à noite, à medida que o tempo aquece. O visitante incauto, expondo a pele desprotegida, pode receber múltiplas picadas em minutos. As fêmeas também darão múltiplas mordidas em busca do nosso sangue.
Proteger para nós e especialmente os nossos filhos é essencial. Calças compridas, camisas de manga comprida, chapéus, até mesmo redes de cabeça sem ver ums especializadas e combinação de cabeça e camisa all-in-ones são a primeira linha de defesa. Estas roupas de rede têm pequenas redes demasiado pequenas para os insectos de 1 milímetro passarem.
Os repelentes de insectos são valiosos embora existam preocupações de saúde sobre os efeitos dos muito fortes nos nossos corpos.
Se for mordido, então qualquer coisa desde gelo a anti-histamínicos pode ser usada para reduzir a comichão e a dor. Os anti-histamínicos podem ajudar, mas apenas com conselhos médicos. Não se afaste da ajuda médica se sentir necessidade dela, especialmente para crianças.
Após a minha experiência em 1996, saio para o território do no see ums com um conjunto completo de roupa e um arsenal de primeiros socorros.