Objectivos: O óxido nítrico gasoso bacteriostático (NO) é formado quando o nitrito é acidificado. A urina infectada pode conter quantidades consideráveis de nitritos como resultado da actividade bacteriana da nitrato redutase, e a detecção de nitritos na urina é rotineiramente utilizada no diagnóstico de cistite bacteriana. Procurámos determinar se o NO foi gerado a partir de urina acidificada contendo nitritos. Além disso, também estudámos o crescimento do patogéneo urinário Escherichia colide na urina contendo nitritos acidificados.
Métodos: A urina, recolhida de sujeitos saudáveis de controlo ou de doentes com urina contendo nitritos infectados, foi acidificada e incubada numa seringa fechada com quantidades variáveis de nitritos adicionados. Após 30 minutos, o gás de headspace foi removido e imediatamente injectado num analisador de quimioluminescência NO. Além disso, o NO foi medido na urina recolhida de sujeitos saudáveis de controlo após ingestão de vitamina C. O crescimento bacteriano foi medido continuamente na urina de controlo durante 10 horas após a incubação durante 2 horas na urina ácida com concentrações variáveis de nitritos adicionados.
Resultados: Grandes quantidades de NO foram libertadas da urina infectada contendo nitritos após uma ligeira acidificação. Também foi libertado NO da urina de controlo acidificado se se adicionaram nitritos, e esta libertação foi muito potenciada na presença de vitamina C. Além disso, o crescimento de E. coli foi acentuadamente reduzido pela adição de nitritos à urina acidificada.
Conclusões: Propomos que as bactérias produtoras de nitritos induzam a sua própria morte na urina ácida, fornecendo substrato para a geração de compostos bacteriostáticos como o NO. Este mecanismo pode explicar porque é que a acidificação urinária e a vitamina C podem ser eficazes no tratamento da bacteriúria.
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