Apenas a menção de Panteras Negras dar-lhe-á um enorme e variado saco cheio de respostas de quase toda a gente, desde o tipo ao lado até à sua bisavó.
Em primeiro lugar, nunca houve um puma melancólico (negro) de fase melancólica em cativeiro ou na natureza. Desde tão longe quanto se pode cavar, tem havido relatos e histórias de grandes gatos negros de cauda longa a vaguear pelo Texas e por quase toda a América do Norte. A primeira coisa que nos vem à mente é o Jaguar do México e da América do Sul. O Jaguar já percorreu muito mais longe do que o faz agora, mas exemplares têm sido verificados no Arizona, Novo México e até mesmo no Sul do Texas nos últimos anos. Enquanto os que foram apanhados nas câmaras nestes estados não eram melanistas apenas o facto de estarem aqui em qualquer fase de cor prova que a hipótese, embora pequena, é possível que as onças-pintadas negras possam, de facto, estar a encontrar o seu caminho para os 48.
Desde que eu era uma criança pequena que os contos de panteras negras circulam nas zonas rurais do leste do Texas. O meu avô falou-me de ter sido perseguido para fora da floresta de madeira no início dos anos 1900 por um grande gato preto a que chamou Pantera. O meu pai e a minha mãe tiveram ambos avistamentos de grandes gatos negros nas nossas propriedades no condado de Panola. A minha mãe e o meu pai regressavam a casa depois de escurecer, uma noite, quando puxaram para o nosso ¼ mile long driveway, quando repararam num pequeno gato preto na estrada. O meu pai parou o seu camião e enquanto observavam mais 2 gatinhos pretos pequenos a entrarem na estrada em pousio por uma gata preta muito grande. Segundo os meus pais, os gatinhos eram do tamanho de gatos domésticos e a mãe tinha pelo menos 1,5 a 1,5 metros do nariz à cauda. A cauda era grossa e comprida, com uma curva ascendente na ponta.
Esta descrição foi dita dezenas de milhares de vezes ao longo das décadas por todos, desde as mães e os pais até aos oficiais da lei e até ao clero. De acordo com Texas Parks & A vida selvagem não existe um “BLACK PANTHER”. O que é que milhares de pessoas já viram? Certamente ninguém acredita que todas estas pessoas sejam mentirosas. Eu sei pessoalmente que se alguém chamasse mentirosos aos meus pais, provavelmente convidá-los-ia para um bom e antiquado “whoopn”. Poderá ser uma identificação errada? Mesmo que 60% sejam animais conhecidos mal identificados que ainda deixam 40% que são algo mais. Digamos que 40% são outros 20% são verdadeiras fabricações que ainda deixam 20% que são avistamentos válidos de um grande gato preto de cauda comprida que chamamos de BLACK PANTHER.
As possibilidades são bastante intrigantes quanto ao que podem ser. Na minha opinião, ou são jaguares negros ou uma hibridização de cruzamentos de espécies. Tal como os Tigres e Leões podem cruzar-se para criar um Tigão ou Liger, muitas outras espécies de gatos selvagens foram cruzadas para criar animais de estimação exóticos de criadores. Há mesmo relatos de cruzamentos de gatos domésticos e gatos bobcats. Tanto quanto sei, o bob/cruzamento doméstico não foi cientificamente verificado, mas existem muitos outros cruzamentos no mundo dos gatos. Eu próprio já tive vários avistamentos ao longo dos anos e até apanhei alguns deles em câmaras. Sei que as pessoas dizem que é um gato doméstico, etc., mas se um gato doméstico estiver com o joelho alto e pesar cerca de 20 mais quilos, pode ser uma descoberta tão interessante na natureza como um Panther.
O que pensa que eles são?
Jeff Stewart
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