Testes de genótipo da Clínica Mayo oferecidos pela Assurex Health orientam a selecção de medicamentos para a saúde mental de pacientes individuais
Tratamento de distúrbios de saúde mental envolve frequentemente o ajustamento repetido e o piggybacking dos medicamentos psicotrópicos de um paciente, a fim de encontrar a melhor opção de tratamento.
Fármacos antipsicóticos são utilizados no tratamento padrão da esquizofrenia e dos medicamentos antidepressivos como padrão de tratamento para a desordem depressiva. Mas quase metade dos pacientes psiquiátricos não respondem bem ao tratamento utilizando a terapia medicamentosa padrão.
Consequentemente, prescrever medicamentos para o tratamento da saúde mental é muitas vezes um trabalho de adivinhação e um ciclo empírico de tentativa e erro. Mas graças à tecnologia inventada na Mayo Clinic, GeneSight Psychotropic, um produto pioneiro da Assurex Health, Inc., está a retirar as conjecturas da prescrição de terapias medicamentosas. GeneSight, uma ferramenta de diagnóstico molecular multimarcas, analisa os marcadores genéticos dos pacientes com saúde mental para avaliar quais os fármacos que provavelmente proporcionariam melhores resultados e, assim, ajuda os médicos a tomar decisões de tratamento para pacientes com problemas de saúde mental, tais como depressão, transtorno de stress pós-traumático e esquizofrenia. As decisões de tratamento geneticamente orientadas dos médicos para doentes deprimidos e esquizofrénicos ajudam a melhorar os seus resultados. Em 2006, a tecnologia foi licenciada exclusivamente à Assurex Health através da Mayo Clinic Ventures.
GeneSight analisa 50 alelos – formas alternativas do mesmo locus genético – de seis genes para determinar a resposta de um paciente a tratamentos antidepressivos e antipsicóticos utilizando mais de 30 medicamentos.
Histórica, os médicos não foram capazes de identificar quais os pacientes que serão vulneráveis a reacções adversas ou que são susceptíveis de responder negativa ou positivamente a medicamentos psicotrópicos específicos. A previsão de tais resultados é um objectivo elevado e credível, alcançável se estiver disponível um instrumento de rastreio genético fiável e de alto desempenho.
Quando os médicos têm marcadores genéticos para a forma como os seus pacientes são susceptíveis de reagir, pode fazer toda a diferença no sucesso do tratamento, especialmente se um tratamento de outra forma colocaria os pacientes em risco de efeitos secundários ou possivelmente uma situação de emergência.
Como a Mayo Clinic fez avançar os testes genéticos psicotrópicos
Em 2002, os investigadores da Mayo Clinic tiveram uma grande ideia que envolvia a utilização de ferramentas de identificação genética para prever a resposta provável de um paciente a tratamentos de saúde mental. Os inventores responderam à questão de saber se a genética poderia prever como um paciente poderia reagir a medicamentos específicos com base em como o seu corpo foi construído para reagir.
Com essa ideia, a procura começou a desenvolver tecnologia para personalizar a terapia medicamentosa na escolha da melhor medicação e dosagem para tratar pacientes com saúde mental.
O investimento de capital de risco da Clínica Mayo fez avançar a investigação e apoiou os esforços dos inventores David Mrazek, M.D., John Logan Black III, M.D, e Dennis O’Kane, Ph.D. A equipa clínica desenvolveu o algoritmo inicial utilizado no teste genético que orienta os médicos na prescrição de medicamentos.
Os inventores da tecnologia seleccionaram cinco genes e alvos de medicamentos – transportadores de serotonina e receptores de serotonina 2A, 2C para construir o algoritmo da tecnologia principal.
O trabalho pioneiro foi uma solução muito necessária no avanço do uso eficaz de drogas psicotrópicas.
A importância do financiamento e da interacção com a indústria
O investimento da Clínica Mayo na investigação que levou a testes genéticos personalizados é um excelente exemplo de como acreditar e investir em tecnologia pode fazer muita diferença na vida de muitas pessoas. Sem esse financiamento, a tecnologia por detrás da GeneSight poderia não ter encontrado o seu caminho para o mercado.
“A única maneira de o fazer é trabalhar com a indústria”, diz Black, co-director do Laboratório de Genómica Personalizada e vice-presidente para o Desenvolvimento de Negócios da Clínica Mayo. Ele foi o co-desenvolvedor da tecnologia principal que foi licenciada à Assurex.
Comentando o valor da orientação da GeneSight, Black diz, “É difícil saber como um paciente pode reagir a drogas psicotrópicas, especialmente quando não lhe podem dizer, o que é frequentemente o caso em pacientes muito jovens ou idosos.”
Número de pacientes beneficiados duplica anualmente
A tecnologia GeneSight analisa os genes dos pacientes e fornece resultados psicotrópicos para a utilização de antidepressivos e antipsicóticos para o paciente. As directrizes escritas com código de cores para uso com vários medicamentos comummente prescritos são categorizadas em verde para “uso conforme as instruções”, em amarelo para “uso com precaução” e em vermelho para “uso com maior precaução e com monitorização mais frequente”. Os médicos recebem os resultados dos testes dentro de 36 horas após a apresentação da amostra de um paciente.
Assurex Health cresceu de 40 funcionários há três anos para mais de 235 funcionários hoje em dia. Em 2014, os testes de genótipo tinham sido feitos em 120.000 pacientes, e os números duplicam a cada ano.
James S. Burns, presidente executivo da Assurex Health, diz, “O crescimento reflecte a melhoria dos benefícios clínicos e de custo da utilização de GeneSight em aplicações de pacientes”
Físicos que em tempos foram impedidos por não saberem o que funciona melhor para quais pacientes têm agora a vantagem de GeneSight Psychotropic. A tecnologia da Mayo Clinic tirou o trabalho de adivinhar a vulnerabilidade dos pacientes à experiência de tipos específicos de reacções de medicamentos específicos.
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