A filha de um capitão de mar, Lucretia Coffin passou a sua infância na ilha de Nantucket. Foi criada na fé Quaker, única entre as religiões americanas a encorajar a igualdade das mulheres.
Em 1811 casou com James Mott e eles fizeram a sua casa em Filadélfia. Logo começou a falar nas reuniões Quaker, desenvolvendo confiança e eloquência que eram raras numa altura em que as mulheres raramente falavam em público.
Nos anos 1830 Mott defendeu a ideia radical de que a escravatura era pecaminosa e devia ser abolida. Ela foi uma das várias delegadas americanas na Convenção Mundial Anti-Escravatura de 1840 em Londres, mas foram negados lugares às mulheres. Aí, ela criou laços com Elizabeth Cady Stanton, cujo marido era delegado. A lição foi clara para Mott e Stanton. Como poderiam as mulheres lutar pelos direitos dos outros a menos que gozassem dos seus próprios direitos?
Em 1848, enquanto Mott visitava a sua irmã em Auburn, Nova Iorque, ela encontrou-se com Stanton e ajudou a planear a primeira convenção sobre os direitos da mulher. Mott proferiu os discursos de abertura e encerramento na Convenção de Seneca Falls, e o seu marido James presidiu aos trabalhos na Capela Wesleyan.
Motivada pelas suas convicções religiosas, Mott dedicou-se às causas gémeas da antiescravatura e dos direitos das mulheres. Abrigou escravos fugitivos na sua casa na Filadélfia e agitou-se pelo sufrágio e educação negra quando a emancipação foi finalmente conquistada. Como ela escreveu, falou e participou em convenções femininas, as feministas mais jovens reconheceram que a liderança precoce de Mott tinha sido crucial na infância do movimento dos direitos da mulher.
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