Uma das séries de shounen mais bem recebidas das últimas duas décadas, Branqueamento é quatro fases abrangentes – o Arco da Sociedade da Alma, o Arco Arrancar, o Arco da Plena Marca, e o Arco da Guerra do Sangue dos Mil Anos, para facilitar o seu consumo. No entanto, é possível fragmentar a história em vários subconjuntos, cada um dos quais se sobrepõe em momentos cruciais para proporcionar uma sensação de continuidade narrativa.
Independentemente do número, e excluindo os abomináveis arcos de enchimento para a sua recapitulação absurda de conhecimentos previamente estabelecidos, os arcos em Bleach são bastante minuciosos na sua exposição. No final, medi-los uns contra os outros é um exercício de subjectividade, já que nem todos os fãs esperam o mesmo da história.
10 Arrancar: The Arrival
Este arco expande o conceito de Hollowification, com a introdução de Shinji e dos Visoreds. O Arrancar, especificamente Ulquiorra e Yammy, vem ao mundo real a fim de recolher algo de importância para Aizen (Orihime).
Grimmjow também faz a sua entrada, simplesmente morrendo para mostrar os seus reflexos felinos contra Ichigo, que ele considera o seu inimigo mortal por qualquer razão. O Shinigami substituto pretende basear-se na sua vantagem da máscara oca e trabalha arduamente para manter esses poderes no seu sistema por períodos mais longos.
9 A Invasão Wandenreich
All of Soul Society colapsa sob as poderosas botas de combate de Yhwach e os seus Sternritters (e todos os Soldat que o acompanham).) É uma reviravolta espectacular porque destrói a rede de segurança mais importante de todas: Yamamoto Genryuusai.
Sem ele por perto para apanhar a folga, cabe realmente à Equipa Ichigo, que cresceu consideravelmente por esta altura, descobrir o que Yhwach quer e levá-lo à sua necessária conclusão. Este é o ponto em que o Esquadrão Zero é finalmente mostrado em toda a sua glória, mas resta ver até onde podem ajudar.
8 Soul Society: The Sneak Entry
Com a ajuda de Yoruichi, Ichigo e os seus amigos chegam à Soul Society, desencadeando instantaneamente um alerta através do Seireitei para a “ryoka invasora”.” O herói derrota um dos seus futuros melhores amigos, Renji, que é quando Aizen escolhe encenar a sua peça de um acto: a “crucificação” excessivamente sangrenta
Estes dois eventos lançam o alto comando Shinigami em tumulto, com um confronto massivo (e épico) a ter lugar entre Ichigo e Kenpachi. Para não ficar para trás, Yoruichi mostra o seu rosto a Byakuya, que escarnece da sua falta de prática, pelo menos até se envergonhar do mesmo movimento que ela lhe tinha ensinado há um século atrás.
7 Arrancar Vs. Shinigami
Este arco está repleto de várias cenas explosivas de combate: há a conclusão de Ichigo vs. Grimmjow, Nnoitra Vs. Ichigo, Nel Vs. Nnoitra, Nnoitra Vs. Kenpachi, é quase como se o 5º Espada fosse demasiado difícil para uma personagem derrotar.
A verdadeira natureza de Retsu Unohana é parcialmente exposta quando o violentamente forte Rudborn Chelute olha para o seu rosto e se afasta apressadamente de qualquer noção de luta. Num local diferente, o Capitão Mayuri mostra a Szayelaporro Granz que ele não é mais do que um hack de meia-tigela, enquanto Byakuya enfrenta o inimitavelmente aborrecido Zommari Rureaux (e os seus mil olhos.)
6 Agent Of The Shinigami
As Bleach’s first arc, cria uma base forte para que a história floresça ainda mais, colocando as personagens principais, temas e relações no lugar. Ichigo torna-se um Shinigami cortesia da incapacidade de Rukia de continuar a lutar, mas é logo perseguido por Hollows após uma aposta “amigável” com Ishida Uryuuu ir extremamente errada.
No entanto, isto estabelece a singularidade de Orihime e Chade, ambos obtendo poderes bastante especiais (braço-canhão e divindade.) No final, Urahara revela que a única forma de proteger Rukia seria tornar-se um Shinigami puro.
5 Arrancar: Batalha Decisiva de Karakura
Aqui, os Vice-Capitães assumem o comando, retendo o exército de Fraccion que chegou à cidade de Karakura juntamente com os três primeiros Espada (e Aizen, Gin, e Tousen.) Yumichika desvenda o seu zanpakuto original contra Charlotte Cuuhlhourne, mas Hisagi, Kira, e Ikkaku acabam por não completar a missão que lhes foi dada.
Quando Ayon é conjurado para causar alguma destruição pública, Yamamoto é obrigado a cremá-lo com as chamas luminosas de Ryuujin Jakka, provando que o velhote não tem de mexer demasiados músculos para “dar uma lição às crianças malandrecas”.”
4 Volta atrás o Pêndulo
Este arco mergulha profundamente na história da Soul Society, levando os leitores/audiências a um passado mais idílico (quando Aizen era “bom” e não se falava de assuntos blasfémicos como a “Hollowification”.)
Felizmente, o mundo Shinigami cresce consideravelmente mais escuro pela traição ainda desconhecida de Aizen, transformando Kensei, Mashiro, Shinji, Rose, Hachigen, Hiyori, Love, e Lisa em aproximações grotescas do seu objectivo final. O resultado não é satisfatório para ele, pelo que tenta encobrir o seu rasto, colocando convenientemente a culpa no pobre Urahara e Tessai.
3 The Battle For The Soul King
Yoruichi tenta a sua mão ao derrubar Askin Nakk Le Vaar, mas a taxa evolutiva do membro da Schutzstaffel é demasiado elevada para que a sua frequência felina reiatsu possa acompanhar. Urahara entra na briga, activando o seu bankai e terminando a luta (com uma pequena ajuda extra de Grimmjow.)
A última equipa Shinigami – Kenpachi, Hitsugaya, e Byakuya – luta para derrotar o aparentemente inconquistável mini-boss, Gerard Valkyrie. Afinal, não precisam de o fazer, porque Yhwach indirectamente o faz por eles.
2 Arrancar: Downfall
Este arco conclui a fase Arrancar de Branqueamento, com todos os lacaios de Aizen (excepto Gin) derrubados por várias equipas de Capitães, Vice-Capitães, e Visitantes a trabalharem em conjunto. A batalha chave aqui, contudo, não é Kyouraku vs. Stark ou Hitsugaya vs. Harribel, mas o jogo final entre Ichigo e Ulquiorra.
A história dá uma viragem brusca quando Ichigo é supostamente morto e inverte o curso com uma fúria violenta quando renasce como Branco, a sua forma mais pura de Vasto Lorde. Ulquiorra é simultaneamente humilhado e forçado a compreender o verdadeiro significado do amor, e depois fragmenta-se nos ventos de Hueco Mundo.
1 Soul Society: The Rescue
O final do primeiro enredo é de longe o arco mais incrível, obtendo elogios unânimes tanto dos fãs como dos críticos. Ichigo treina para o seu bankai, Uryuuu destrói Mayuri e Konjiki Ashisogi Jizou com uma única seta, e enquanto a Rukia está a ser preparada para a sua “execução”. Entra Ichigo, completamente badass, destruindo a lâmina de Soukyouku ao nível de um milhão de zanpakuto, e, sozinho, derruba três vice-capitães.
A grande batalha é aquela entre ele e Kuchiki Byakuya, que corre tão bem como esperado para o herói (com uma pequena pista atirada sobre a sua herança oca.) Além disso, Aizen admite arrogantemente os seus erros mas escapa ao Seireitei através de Menos Grande.
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