Gatos são muito bons a manterem-se limpos. Sabem naturalmente como se auto-dominar, e raramente precisam de tomar banho. Contudo, durante o processo de auto-domínio, podem engolir pêlo solto – e isto leva a uma bola de pêlo de gato.
O que é uma bola de pêlo de gato?
Agatam-se a si próprios lambendo o pêlo. Ao fazê-lo, as papilas na sua língua (farpas para trás que tornam a sua língua áspera ao toque, e que fazem da sua língua um excelente esfoliante e instrumento de limpeza) apanham pêlos soltos e mortos, alguns dos quais engolem. A maioria destes pêlos passa pelo tracto digestivo e acaba nas suas fezes. No entanto, alguns destes pêlos permanecem no seu sistema. Estes serão expelidos sob a forma de uma bola de pêlos.
Uma bola de pêlos é um conjunto de pêlos mortos e sucos digestivos que se formaram no estômago do seu gato. Ao contrário da crença popular, as bolas de pêlo são geralmente de forma cilíndrica, não redonda. São vomitadas pelo seu gato como forma de se livrar de substâncias indesejáveis.
Não se preocupe se vir o seu gato esticar o pescoço, secar o retch (a boca deles abre bem) e expelir uma bola de pêlo antes de se afastar calmamente. Pode ser angustiante ver isto, mas não se preocupe – é normal.
Como são comuns as bolas de pêlo de gato?
As bolas de pêlo de gato fazem parte do regime instintivo de aliciamento dos gatos e normalmente não são motivo de preocupação. Os gatinhos e gatos mais novos têm normalmente menos bolas de pêlo porque não são tão fastidiosos em termos de higiene. Os gatos mais velhos, por outro lado, podem ter crescido mais fustigados e podem produzir bolas de pêlo com mais frequência. Gatos com pêlo mais comprido, como os Persas e os Maine Coons, produzem naturalmente mais bolas de pêlo à medida que o seu pêlo se acumula mais rapidamente.
No entanto, se o seu gato tem bolas de pêlo frequentemente, vale a pena levá-lo a um veterinário. Numerosas bolas de pêlo podem ser um sintoma de um problema no tracto gastrointestinal – neste caso, é melhor verificar isto o mais depressa possível.
Numerosas bolas de pêlo em gatos também podem ser um sintoma de que o seu gato está a ter excesso de espaço. Os gatos tendem a ter excesso de espaço quando estão stressados – um pouco como nós a morder as unhas – e assim irão consumir mais pêlo, levando a mais bolas de pêlo. Se pensa que o seu gato pode estar stressado, leve-os ao veterinário.
Quando as bolas de pêlo de gato podem tornar-se perigosas?
In e de si mesmos, as bolas de pêlo são inofensivas. No entanto, se o seu gato anda a vaguear pela casa e a vomitar repetidamente sem sinal de uma bola de pêlo (e especialmente se perderam energia e não estão dispostos a comer), então leve-as imediatamente ao veterinário. Pode ser um sinal de que a bola de pêlo se deslocou do seu estômago para o intestino. Este é um estado grave que deve ser tratado imediatamente por um veterinário. Sinais adicionais incluem diarreia e obstipação.
Existem muitas formas de um veterinário poder diagnosticar bolas de pêlo de gato. Isto pode ser um raio-x ou um exame físico. Em casos extremos, a cirurgia pode ser necessária para remover a bola de pêlo se esta tiver crescido particularmente grande; isto pode ser dispendioso em termos de contas do veterinário.
Redução constante (sem sinal de uma bola de pêlo) e letargia também podem ser sinais de asma. O veterinário deve ser capaz de discernir a causa subjacente; de qualquer forma, terá identificado um problema de saúde no seu gato e tê-lo-á resolvido antes que piore.
Como pode ajudar a prevenir a formação de bolas de pêlo em gatos?
Não há maneira de parar completamente a formação de bolas de pêlo, mas há algumas coisas que pode fazer para ajudar.
1. Escovar o seu gato – escovar regularmente pode ajudar a livrar-se dos pêlos mortos e soltos no seu pêlo. A escovagem regular e rotineira pode significar que há menos pêlos soltos para eles engolirem quando se preparam em privado. Menos pêlo consumido significa menos bolas de pêlo. Se o seu gato for agitado ao ser escovado por si, leve-os a um profissional de limpeza.
2. Programe cortes de pêlo regulares para o seu gato – Manter o pêlo do seu gato aparado regularmente significa que o pêlo que o seu gato consome tem menos probabilidades de ficar emaranhado numa bola de pêlo e tem uma maior probabilidade de passar pelo seu sistema sem incidentes.
3. Dê ao seu gato comida específica para bolas de pêlo – Existe agora comida específica para bolas de pêlo para gatos, tal como Purina ONE® Coat e Hairball. Tal alimento é rico em fibra, o que ajuda a impedir a formação de bolas de pêlo no estômago. O equilíbrio de nutrientes nos alimentos também ajuda a apoiar o pêlo do seu gato, reduzindo o desprendimento e ajudando-o a permanecer elegante e brilhante.
Para mais conselhos da Purina One certifique-se de que dá uma vista de olhos à nossa lista completa de artigos de revistas para gatos.
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