Esta é a história de um processo bastante curioso que se abateu sobre o meu dedo mindinho ao longo do Verão e Outono passados. Embora eu normalmente não afligisse os éteres online com um caso tão íntimo, sei que muitas pessoas vêm a este website com questões de dedos dos pés rachados. Se a história e as imagens abaixo contribuírem para identificar o seu próprio problema, então fico feliz por poder ajudar.
Tudo começou em Junho ou Julho, quando eu estava a aumentar a minha quilometragem descalço até cerca de 50 km por semana: a quantidade a que sempre me tinha habituado durante os anos em que corria de sapatos. Estava a sentir-me forte e saudável, pelo que pela primeira vez também tinha reintroduzido as corridas em colinas. A certa altura, durante este período, comecei a notar uma pequena fenda com aspecto inocente que começava a desenvolver-se no vinco sob o meu dedo mindinho. Não pensei muito sobre isso. Não doía. A pele estava macia e viva, não morta e seca. Presumi que era apenas a epiderme que se esticava como resultado da quilometragem extra e talvez também como consequência das colinas. Na verdade, uma coisa semelhante tinha acontecido entre o meu dedo grande do pé e o primeiro dedo mais pequeno do pé uns anos antes, quando comecei a correr descalço. A área tornou-se um pouco tenra durante algum tempo, provavelmente porque os músculos por baixo também se esticaram, mas nunca nada se desenvolveu a partir dela. A pele começou a sarar por baixo, e tudo se clarificou durante algumas semanas.
Mas desta vez não se clarificou. A fenda começou a aprofundar-se, até ter criado uma fissura de vários milímetros de espessura. Em finais de Agosto, tinha traçado uma correlação clara entre colinas, distância, e o grau de agravamento da fenda. O mais provável é que o principal culpado fosse a descida das colinas.
Ao descer a colina com qualquer impulso, não há tempo para levantar o pé antes que o peso do corpo já o tenha levado para a frente até certo ponto, impulsionado pela gravidade. Dado que a sola do seu pé é fixa, plantada no chão, isto significa que o resto do seu pé quer deslizar ligeiramente para a frente. Por outras palavras, por uma fracção de segundo a estrutura muscular e óssea, transportada pela gravidade, desliza para a frente sobre a epiderme, esticando-a. Sim, eu sei: os puristas irão sempre chorar: ‘má forma, má forma’! Teoricamente, eu deveria ter levantado os pés mais depressa com uma rotação mais rápida, mas chega-se a um ponto a partir do qual não se pode elevar a RPM mais alto. Sim, eu sei: Deveria ter prestado atenção aos sinais de aviso, mas por esta altura já era demasiado tarde.
No início de Setembro, um buraco de meio centímetro tinha-se aberto na epiderme, permitindo uma visão clara da carne por baixo:
Não sangrou, mas a carne por baixo ofereceu-se como um vermelho brilhante e feliz… O problema agora era que com a epiderme totalmente comprometida, a ferida não queria sarar. Fechava por um dia ou dois e depois reabria novamente. Uma e outra vez… Cortei as colinas das minhas corridas, e isto pareceu ajudar um pouco, mas qualquer coisa com mais ou menos meia hora de duração, certamente me devolveria de volta à estaca zero.
E assim durou mais de um mês, sem qualquer melhoria. Comecei a preocupar-me que talvez tivesse contraído algum tipo de fungo estranho / pé de atleta. Mas a medicação não ajudou, e os cremes só picavam como o inferno. Pareciam mesmo impedir que a ferida começasse a ser suturada de novo. Assim, em vez disso, comecei a pulverizar anti-séptico (Dettol) sobre ela algumas vezes por dia, a fim de minimizar o risco de infecção. Imaginei que a natureza acabaria por tomar o seu curso. A pele lá em baixo ainda estava muito viva, por isso era apenas uma questão de tempo até o meu corpo se adaptar às novas circunstâncias, e novos tecidos começaram a esticar-se sobre o buraco no meu pé. Bem, essa era pelo menos a minha teoria…
Entretanto, porém, quando aberta, a carne era muito sensível. A água simples que entrava na fenda já era suficientemente má. Mas Dettol?… Ooooh, isso foi cruel!
As coisas começaram a sarar, embora, após o início de Outubro, de modo que em meados do mês a fenda se parecesse assim:
Até agora, a fenda estava permanentemente fechada. A pele de ambos os lados estava a secar e a morrer, como se vê na fotografia. Esperava que isto significasse que a pele nova estava a crescer por baixo, e que substituiria a velha. No entanto, não me sentia bem a esticar o dedo do pé para trás. Se eu começasse a forçá-lo, doía imediatamente, sugerindo que a ferida poderia reabrir se eu continuasse.
Continuei a ter calma enquanto as coisas cicatrizavam, de modo que no início de Novembro as áreas de pele morta de cada lado da fenda estavam a começar a descascar:
Nesta fotografia, a pele morta por baixo da fenda acabou de descascar. Pode-se ver a pele nova rosa saudável, não apenas ao longo da linha onde a fissura tinha originalmente cortado em mim, mas também para ambos os lados. A epiderme foi completamente cosida. Embora ainda exista um canal ao longo da linha da fenda original (especialmente no lado esquerdo da imagem onde a fissura era mais profunda), este subsequentemente alisou e engrossou.
Poucos dias depois, a tira de pele morta acima da fenda original também foi descascada (foto acima). Por esta altura, consegui esticar o meu dedo mindinho para trás normalmente novamente. Desde então, nunca mais me incomodou. Corro colinas maiores do que todas as anteriores e os meus pés estão felizes. Tudo está bem que acaba bem.
Como subjectivo como deve permanecer, suspeito que agora tenho um pouco mais de flexibilidade no meu dedo mindinho. Ou mais precisamente, não me parece tão apertado se o puxar para trás. Antes de todo este incidente ter começado, uma espessa camada de pele de couro amarrou o dedo do pé aos metatarsos. Não admira: os sapatos impedem-nos de dobrar os pés da forma que a natureza originalmente pretendia. Sem nunca ser completamente esticada, a pele – juntamente com o tecido conjuntivo por baixo – irá apertar até onde quer que a utilizemos. Correr descalço é provavelmente o maior stress que alguma vez se pode colocar na parte de baixo do pé. Se der tempo suficiente ao seu corpo para se adaptar (o que obviamente não fiz…), então não há razão para não ser capaz de esticar gradualmente este tecido sem causar uma lesão.
Interessantemente, não tem havido qualquer sinal de uma fenda semelhante a desenvolver-se no meu pé esquerdo. Todos nós usamos os nossos pés de forma ligeiramente diferente uns dos outros, por isso talvez isto seja razão suficiente. Quem sabe. O principal é que, por qualquer razão, a pele conjuntiva debaixo do meu dedo mindinho esquerdo não é tão espessa como costumava ser debaixo do meu direito. Talvez como resultado possa mais facilmente esticar-se sem rasgar.
ADDENDUM, Nov. 2015:
Guinhe o quê? Agora todo o processo se está a repetir no meu dedo mindinho esquerdo. Acabei de regressar de uma corrida e notei uma sensação estranha enquanto caminhava os últimos passos de regresso a casa… Olhei para baixo e, para minha descrença, vi algo que se parecia muito com a primeira fotografia desta página. Por isso, também se abriu. Talvez não seja uma coincidência. Tenho colocado mais quilómetros de colina do que nunca, como preparação para o meu primeiro ultra. Só espero que não faça voltar a treinar! Veremos, e publicarei actualizações sobre como as coisas progridem.
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