Introdução à Comunicação

Antes de continuarmos, vamos passar algum tempo a discutir o que entendemos por cultura. Quando começou a ler este capítulo, o que pensava que queríamos dizer com a palavra cultura? A sua resposta teve provavelmente algo a ver com pessoas de diferentes países ou de diferentes origens raciais e étnicas. Tem razão até um certo ponto. A cultura inclui a raça, nacionalidade e etnia, mas vai também para além desses marcadores de identidade. Os seguintes são vários aspectos da nossa identidade individual que utilizamos para criar uma associação com outros para formar uma identidade cultural partilhada: raça, etnia, nacionalidade, género, orientação sexual, e classe social. Para além de explicar as identidades acima referidas, discutiremos também etnocentrismo, privilégio, vantagem, desvantagem, poder, brancura, co-cultura e correcção política, uma vez que estes termos são relevantes para compreender a interacção entre comunicação e cultura.

Quando falamos de cultura estamos a referir-nos a sistemas de crenças, valores e comportamentos que apoiam uma determinada ideologia ou arranjo social. A cultura guia o uso da linguagem, formas apropriadas de vestir, e visões do mundo. O conceito é amplo e abrange muitas áreas das nossas vidas, tais como o papel da família, do indivíduo, dos sistemas educativos, do emprego e do género.

>br>>p>Raça é muitas vezes difícil de falar, não por causa da complexidade inerente ao próprio termo, mas por causa do papel que a raça desempenha na sociedade. Raça é aquilo a que chamamos uma palavra carregada porque pode trazer à tona emoções e conotações fortes. A compreensão da raça divide-se em dois campos: uma construção biológica versus uma construção sociopolítica do que significa pertencer a um determinado grupo racial. Uma construção biológica da raça afirma que as raças “puras” existiam e podiam ser distinguidas por características físicas tais como a cor e forma dos olhos, a cor da pele, e o cabelo. Além disso, estas diferenças poderiam ser traçadas a partir de diferenças genéticas. Esta teoria foi desmascarada por numerosos cientistas e substituída pelo entendimento de que existem maiores diferenças genéticas dentro dos grupos raciais, não entre eles. Além disso, não existe qualquer ligação científica com a identidade racial e traços ou comportamentos culturais.

Em vez de biologia, baseamo-nos numa compreensão sociopolítica do que significa ser de uma determinada raça. Isto significa simplesmente que não é o ADN de uma pessoa que a coloca num determinado grupo racial, mas todos os outros factores que criam relações sociais – política, geografia, ou migração. Podemos também examinar a realidade de que os significados da raça mudaram ao longo do tempo e do espaço. Como dramatizado no filme de 2002, “Gangs of New York”, os irlandeses foram em tempos considerados uma minoria com pouco estatuto social ou político. Agora, ser irlandês na América é considerado parte do grupo de maioria geral, branco ou caucasiano. Notando a mudança do entendimento biológico para o sociopolítico, referimo-nos à raça como “uma construção em grande parte social – ainda que poderosa – da diferença humana que tem sido usada para classificar seres humanos em categorias separadas baseadas em valores” (Orbe e Harris 9).

Para mais informações consulte este website. O website “olhar através dos olhos da história, ciência, e experiência vivida, o Projecto RACE explica as diferenças entre as pessoas e revela a realidade – e irrealidade – da raça”

Relacionadas com a raça são três outros conceitos distintos: preconceito racial, discriminação racial, e racismo. O preconceito racial refere-se à prática de manter crenças falsas ou negativas de um grupo racial com o objectivo de fazer com que outro grupo racial (geralmente o seu próprio) pareça superior ou normativo. A discriminação racial é a manifestação externa do preconceito racial: é quando as pessoas agem com base nas suas crenças negativas sobre outras raças quando comunicam ou estabelecem políticas. Note-se que é possível ser preconceituoso sem agir sobre essas crenças e que todas as raças podem discriminar contra outras raças. O conceito final, racismo, combina o preconceito racial com o poder social. O racismo é institucional, e não individual, o que significa que ocorre em grandes contextos institucionais, tais como as representações de grupos particulares nos meios de comunicação social ou o facto de as minorias raciais não terem igual acesso a oportunidades educacionais ou legais (Orbe e Harris 10). O racismo envolve frequentemente o acesso desigual a recursos e poder.

Dois outros dois conceitos que são frequentemente confundidos com raça são a etnicidade e a nacionalidade. A etnicidade refere-se ao património e à história de uma pessoa ou povo, e envolve tradições culturais e crenças partilhadas. Uma pessoa pode identificar-se como asiático-americana racialmente, enquanto a sua etnia é chinesa. Nacionalidade refere-se ao Estado-nação de residência de um povo ou onde este detém a cidadania. Na maioria das vezes a nacionalidade deriva do país onde se nasceu, mas ocasionalmente as pessoas desistem da sua cidadania por nascimento e migram para um novo país onde reivindicam a sua identidade nacional. Por exemplo, um indivíduo poderia ter nascido e sido criado noutro país, mas uma vez que migram para os Estados Unidos e têm cidadania americana, a sua nacionalidade torna-se americana.

É homem ou mulher? Identifica-se como heterossexual, gay, lésbica, bi-sexual, ou transgénero? O género e a orientação sexual de uma pessoa são duas formas adicionais de pensar sobre cultura. O género é discutido com mais detalhe no Capítulo 13, mas por agora pense nele como o reconhecimento de que se é homem, mulher, ou andrógino. O género faz parte da cultura na medida em que cada sociedade tem papéis e expectativas de género específicos para homens e mulheres. Por exemplo, nos Estados Unidos, é considerado normal que o sexo feminino use maquilhagem, enquanto que muitas vezes é considerado inadequado que um macho o faça. Contudo, em algumas tribos indígenas americanas era costume os machos adornarem-se com tinta para a caça e rituais cerimoniais.

p>Orientação sexual refere-se à preferência de uma pessoa por relações sexuais ou românticas; pode-se preferir um parceiro do mesmo sexo, do sexo oposto, ou de ambos. A orientação sexual influencia a visão do mundo ou a política de uma pessoa, porque enquanto todas as sociedades incluem membros que se identificam como gays ou lésbicas, estes membros nem sempre recebem os mesmos benefícios sociais ou de saúde que os casais heterossexuais. No entanto, isto está a mudar. A partir de 2015, o Supremo Tribunal dos Estados Unidos tornou legal o casamento gay em todos os 50 estados. Para além destes benefícios específicos, aqueles com uma orientação sexual não dominante poderão ainda ter de argumentar diariamente que algumas pessoas pensam que são desviantes ou de alguma forma menos do que as pessoas e casais heterossexuais. Isto pode resultar em relações familiares tensas ou discriminação no local de trabalho.

Você está provavelmente familiarizado com o conceito de classe – o que é que os rótulos classe trabalhadora, classe média, e classe alta trazem à mente? O dinheiro? A posição económica é apenas uma variável que influencia a classe ou a posição socioeconómica. Como o rótulo sugere, o estatuto socioeconómico de uma pessoa é influenciado por factores monetários e sociais. Em essência, a posição socioeconómica é “a sua compreensão do mundo e onde se encaixa; é composta por ideias, comportamentos, atitudes, valores e linguagem; classe é como pensa, sente, age, olha, veste, fala, move-se, anda” (Langston 101). Por exemplo, em algumas famílias de classe média espera-se que as crianças vão para a faculdade tal como os seus pais e avós tinham feito. Pode também esperar-se que as crianças frequentem faculdades e universidades estatais a preços razoáveis, em oposição às universidades da Ivy League, que podem ser a norma em muitas famílias da classe alta.

Por agora é provavelmente possível pensar em alguns outros marcadores de identidade que moldam a cultura ou visão do mundo de uma pessoa. Que tal espiritualidade ou religião, profissão, passatempos, persuasão política, idade, capacidades? Estes também são aspectos da identidade cultural. Passe algum tempo a pensar em como estes aspectos influenciariam a cultura de uma pessoa como fizemos acima.

p>Podemos muitas vezes sentir-nos restringidos pela constante necessidade de trabalhar. Vivemos numa sociedade centrada no dinheiro onde cada movimento que fazemos envolve pensar nos ganhos ou perdas monetárias que produzirá. Leia o artigo de Bruce E. Levine sobre este fenómeno. Como a Obsessão Americana com o Dinheiro nos Mata

Depois de ler o artigo, acredita que nos tornámos mais centrados no dinheiro? Porquê?