Idade do Bronze, terceira fase no desenvolvimento da cultura material entre os povos antigos da Europa, Ásia, e Médio Oriente, seguindo os períodos Paleolítico e Neolítico (Velha Idade da Pedra e Nova Idade da Pedra, respectivamente). O termo também denota o primeiro período em que o metal foi utilizado. A data em que a idade começou variou com regiões; na Grécia e na China, por exemplo, a Idade do Bronze começou antes de 3000 bce, enquanto na Grã-Bretanha só começou por volta de 1900 bce.
O início do período é por vezes chamado Idade do Calcolítico (Pedra de Cobre), referindo-se ao uso inicial do cobre puro (juntamente com o seu antecessor material de fabrico de ferramentas, pedra). Inicialmente escasso, o cobre era inicialmente utilizado apenas para objectos pequenos ou preciosos. A sua utilização era conhecida na Anatólia oriental por 6500 bce, e rapidamente se tornou generalizada. Em meados do 4º milénio, uma metalurgia do cobre em rápido desenvolvimento, com ferramentas de fundição e armas, foi um factor conducente à urbanização na Mesopotâmia. Em 3000 o uso do cobre era bem conhecido no Médio Oriente, tinha-se estendido para oeste na área mediterrânica, e começava a infiltrar-se nas culturas neolíticas da Europa.
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Esta fase inicial do cobre é geralmente pensada como parte da Idade do Bronze, embora o bronze verdadeiro, uma liga de cobre e estanho, só raramente fosse utilizado no início. Durante o 2º milénio, a utilização do bronze verdadeiro aumentou muito; os depósitos de estanho na Cornualha, Inglaterra, eram muito utilizados e eram responsáveis por uma parte considerável da grande produção de objectos de bronze naquela época. A época foi também marcada por uma especialização crescente e pela invenção da roda e do arado puxado por bois. A partir de cerca de 1000 bce, a capacidade de aquecer e forjar outro metal, o ferro, pôs fim à Idade do Bronze, e a Idade do Ferro começou.
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