Autor P.L. Travers foi notoriamente cautelosa ao assinar os direitos da sua famosa personagem infantil, Mary Poppins, a Walt Disney. De facto, todo um filme do filme Saving Mr. Banks, de 2013, foi feito sobre as aberturas da Disney à autora. Mas eventualmente, como agora sabemos, Travers cedeu.
As suas trepidações foram fundadas: O filme da Disney de 1964 acrescentou uma dose de doçura a Mary Poppins para a tornar mais palatável às crianças. Mas a reescrita revelou-se popular: Mary Poppins tornou-se um dos musicais mais bem sucedidos e amados da história cinematográfica.
Quarenta e quatro anos depois, Mary Poppins está a regressar ao Número 17 da Cherry Tree Lane e aos cinemas. Emily Blunt retoma o manto da amada Julie Andrews e torna a personagem sua própria. E a versão de Blunt tem matizes um pouco mais próximos da Mary original: Ela é um pouco mais cáustica, embora não menos encantadora.
Aqui está como a personagem duradoura mudou ao longo das suas várias reinvenções.
P.L. Travers’ Mary Poppins Books, 1934-1988
Todas as versões de Mary Poppins têm uma coisa em comum: Mary é uma misteriosa ama que emerge do céu para implementar algumas regras num lar desordeiro e, no processo, lembrar as crianças sobrecarregadas de serem apenas crianças.
A Mary original é simples, adequada e um pouco vaidosa. Travers descreveu Mary Poppins como uma mulher que “nunca perde tempo a ser simpática”. Por vezes, ela podia ser tão curta com as crianças que elas ficam confusas e preocupadas quando a ama as trata com bondade.
Os olhares severos da Mary Poppins original não são uma cobertura para um interior borbulhante. Eles são a questão. Travers parecia acreditar que uma criança disciplinada era uma criança feliz, e só sob a regra de Mary Poppins é que as crianças podiam aprender a deleitar-se e a entregar-se à fantasia. E as crianças amam realmente Mary Poppins. Ela leva-as a aventuras, e elas aprendem uma nova lição em cada capítulo.
Estas lições eram muitas vezes emprestadas de mitos antigos. (Travers estudou o Zen Budismo e muitas vezes enfiou fábulas antigas dentro de histórias sobre crianças da era da Depressão). No primeiro livro, por exemplo, Mary Poppins leva as crianças de Banks ao jardim zoológico, onde os animais deixam as suas gaiolas e dançam juntos, enquanto os guardas do jardim zoológico ficam presos atrás das grades. Lá, uma cobra fala às crianças sobre como toda a vida está ligada.
Disney’s Mary Poppins, 1964
O primeiro filme adere ao formato básico da história Mary Poppins – uma ama é enviada de cima para cuidar das crianças Banks durante a Depressão era-mas adiciona uma dose de açúcar à sua protagonista. Ela é mais solarenga e tem menos falhas: Ela até diz ao Sr. Banks na sua introdução inicial que “nunca se cruza”, e quando ela própria mede, a fita métrica lê-se: “perfeito em todos os sentidos”
Os números musicais também iluminam a história. Os escritores da Disney substituem os mitos e a moral da cobra falante por um número de dança envolvendo pinguins de desenho animado. E onde as aventuras de Mary Poppins foram mais episódicas nos livros, o filme dá matizes a um enredo mais coerente: Mary chega numa missão para reconectar a família Banks e parte quando esse trabalho está completo.
Travers detestava a adaptação da Disney da sua série de livros. Ela chamou-lhe sentimental. Ela opôs-se a mudanças no enredo, como transformar a Sra. Banks numa sufragista ou sugerir sentimentos românticos entre Mary e Burt, o limpa-chaminés.
Mas a maior queixa de Travers era que a Disney tinha alterado fundamentalmente a sua personagem principal de uma régua dura mas justa para um tratador de árvores. Mary Poppins de Travers faz a sua entrada na história sobre uma dura rajada de vento que a atira para dentro de casa; a versão de Disney flutua para baixo como um anjo do céu. Travers’ Mary sugere que os pássaros da Catedral de St. Paul devem ser cozinhados numa tarte; a versão da Disney canta sobre empatizar com os animais e alimentá-los.
Julie Andrews’ versão mais maternal da personagem – e a sua impressionante voz – venceu o público americano. Mary Poppins provou ser o maior sucesso de Walt Disney durante a sua vida – o que é dizer algo, numa carreira tão prolífica como a da Disney. O filme foi um sucesso de bilheteira e ganhou quatro Óscares, incluindo Melhor Actriz para Andrews.
Disney’s Mary Poppins Returns, 2018
Mary Poppins Returns realiza-se cerca de 20 anos após o filme original ter sido rodado. Michael e Jane Banks são adultos, e Michael tem três filhos seus. A sua esposa morreu, e o banco ameaça executar a hipoteca da casa que Michael herdou dos seus próprios pais. Nenhum dos Bancos reza por Mary Poppins, mas ela sopra de qualquer maneira, pronta para curar esta família de luto. Ela não envelheceu um dia desde a última vez que a viram.
Blunt disse que não viu o filme original em preparação para o filme, pois estava determinada a tornar a personagem sua própria. Ela acredita, no entanto, que a sua versão de Maria se aproxima mais da personagem original de Travers do que da versão de Andrews. Esta nova Maria é mais sardónica e acerbica do que a sua antecessora no ecrã, especialmente quando se trata de lidar com as crianças. Numa cena, ela repreende as crianças pela sua imaginação demasiado activa na banheira antes de sorrir amplamente e mergulhar com elas para encontrar criaturas marinhas abaixo.
A personagem Disney continua a ser, claro, uma personagem Disney: A Mary Blunt voa, dança e canta às crianças uma doce canção de embalar sobre o luto pela mãe. Mas ela também vira os olhos e solta barbos sarcásticos na família Banks se eles não conseguirem acompanhar a sua sagacidade. Essa atitude enquadra-se perfeitamente numa época em que a ironia e a seriedade podem parecer desonesto ou completamente foleiro. Se a nova Mary Poppins tivesse sido criada para ser demasiado ingénua, ela dificilmente teria sido capaz, de momento. A sua colher de açúcar é toda mais doce exactamente porque Blunt reconhece o ano amargo que precedeu o seu regresso.
Escreva para Eliana Dockterman em [email protected].
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