Se nunca ouviu o termo Avios antes, não está sozinho. Quando a maioria das pessoas pensa em programas de fidelidade de viagens, a sua mente salta para “pontos” ou “milhas” como os dois tipos de recompensas que podem ganhar, no entanto, a British Airways – juntamente com os primos próximos Iberia e Aer Lingus – criou a sua própria moeda para os seus membros. Avios (pronuncia-se ah-vee-os) pode não lhe dar imediatamente a impressão de recompensas de viagem valiosas, mas é exactamente isso que eles são.
Hoje vamos dar uma vista de olhos à razão pela qual qualquer passageiro da British Airways baseado nos EUA deve preocupar-se com a British Airways Avios no nosso podcast “Talking Points”.”
TPG U.K.’s director of content, Nicky Kelvin, explica como os viajantes dos EUA podem tirar o máximo partido do programa Executive Club da British Airways – que foi nomeado o Best International Airline Loyalty Program no TPG Awards 2019. Aprenderá como evitar grandes impostos e taxas, onde transferir os seus Avios e até mesmo o que torna uma tripulação de cabine BA tão atrevida. Além disso, Kelvin partilha as suas dicas para navegar nos lounges de Heathrow e compara os produtos de primeira classe da BA e da Virgin Atlantic.
Comecemos com algum contexto geral para enquadrar este tópico. No passado, costumava ser possível mergulhar os dedos dos pés no mundo das recompensas de viagem, concentrando a sua energia num único programa aéreo dos EUA. No entanto, isso foi antes da Delta remover as tabelas de prémios e mudar para prémios variáveis (e caros) há alguns anos atrás e a United seguiu o exemplo este ano. A American Airlines parece estar também a avançar nessa direcção com a expansão dos seus prémios especiais de prémios de economia. Mesmo os viajantes com prémios mais casuais têm agora de se confrontar com a realidade de que muitos dos prémios de melhor valor só são possíveis hoje em dia através do aproveitamento dos programas de fidelidade das companhias aéreas estrangeiras.
Além disso, o programa do British Airways Executive Club tem aparecido muito recentemente nas notícias. Primeiro, Chase lançou o seu primeiro bónus de transferência de sempre alguns meses atrás, dando-lhe um extra de 30% ao converter os seus pontos Ultimate Rewards para Avios. A segunda notícia foi menos gratificante, embora não tão má quanto poderia ter sido. A British Airways anunciou uma pequena desvalorização dos seus quadros de prémios de parceiros, que aumentou a maioria dos preços, mantendo intactos alguns dos melhores pontos de doces.
Outra Leitura: Aqui está o Quadro Oficial de Prémios de Parceiros da New British Airways Avios
Se vissem estas histórias e pensassem “passa, isto não é para mim”, incitar-vos-ia fortemente a pensar de novo. Aprender as entradas e saídas de um novo programa de fidelização pode parecer esmagador, mas com as transportadoras americanas a mudarem todas para preços dinâmicos caros, poderá não ter escolha se quiser esticar as suas milhas tanto quanto possível. Entre uma simples estrutura de preços e a facilidade com que pode acumular Avios, há muitas razões para começar a prestar atenção à British Airways.
Earning British Airways Avios
Avios são algumas das milhas mais fáceis de ganhar graças a um número de grandes parceiros de transferência:
- Chase Ultimate Rewards points transfer a uma proporção de 1:1. Isto significa que se tiver um cartão como o Chase Sapphire Reserve ou Chase Sapphire Preferred Card, deverá ter pontos que podem ser facilmente transferidos directamente para a British Airways.
- American Express Membership Rewards transfer a uma proporção de 1:1; o programa oferece frequentemente bónus de transferência até 40%. Os cartões aplicáveis incluem o American Express® Gold Card e o The Platinum Card® da American Express.
li>Transferência de pontos Marriott Bonvoy a uma proporção de 3:1, embora também receba um bónus de 5.000-Avios por cada 60.000 pontos Marriott transferidos. Poderá utilizar pontos ganhos com estadias Marriott ou com cartões como o Cartão de Crédito Marriott Bonvoy Boundless desta forma.
TPG valores Avios a 1,5 cêntimos cada um nas suas avaliações mais recentes, o que é mais elevado do que ele valoriza milhas americanas, Delta e United. Quer opte por transferir do Chase ou do Amex, deve definitivamente ficar atento a um bónus de transferência para aumentar o saldo da sua conta ainda mais rapidamente.
Dado o papel proeminente da British Airways na aliança Oneworld, também pode ganhar Avios creditando voos de parceiros na sua conta do Clube Executivo. Para os viajantes baseados nos EUA, isto significa que pode creditar voos com receitas na American Airlines, bem como na Alaska Airlines, parceira não parceira, para a British Airways. As taxas de receitas baseiam-se na distância do seu voo (não no custo do bilhete), e variam entre 25% e 150%, dependendo da sua classe tarifária.
O que fazer com todos esses Avios
O mais importante a compreender sobre o resgate de Avios é que a British Airways utiliza uma tabela de prémios baseada na distância, em vez de uma tabela tradicional baseada na zona. Muitas companhias aéreas irão cobrar-lhe uma quantidade fixa de milhas quando reservar um bilhete-prémio entre duas regiões ou zonas. Quer esteja a voar para a Europa a partir da Costa Leste ou da Costa Oeste, ou quer esteja a reservar um voo sem escalas versus um voo de ligação, o número de pontos ou milhas de que necessita é fixo.
British Airways funciona de forma diferente. Cada voo de prémio individual que reservar irá requerer um número fixo de Avios com base na distância que o voo cobre (pode usar o Great Circle Mapper para calcular esta distância). O preço total do seu bilhete é então a soma de todos os percursos individuais. Como resultado, quando resgatar Avios, itinerários mais curtos com menos (ou nenhum) ligações serão mais baratos. De facto, muitas pessoas ficarão surpreendidas ao saber que a British Airways irá frequentemente vender-lhe bilhetes em voos da American Airlines por voos mais baratos do que a American will.
Vamos fazer voos entre Miami (MIA) e Nova Iorque-LaGuardia (LGA) como exemplo. A American Airlines requer tipicamente 12.500 milhas AAdvantage para reservar esta rota de ida em economia, que é o mesmo preço que pagará pela maioria dos prémios domésticos dentro dos EUA (embora possa encontrar prémios mais baratos com os especiais de economia quase dinâmicos da Web da AA)
Se reservar com a British Airways em vez disso, o mesmo voo custa apenas 9.000 Avios.
Isto significa que está a olhar para um desconto de mais de 25% ao reservar através da British Airways em vez de através da American Airways. Este preço aplica-se a qualquer voo até 1.151 milhas de distância.
Existem também alguns outros “pontos ideais” que vale a pena mencionar, incluindo voos de ida e volta da costa ocidental para o Havai com a American Airlines ou a Alaska Airlines por apenas 13.000 Avios , ou voos da costa oriental para a Europa por apenas 20.750 Avios, desde que o voo seja inferior a 4.000 milhas de distância. Isto significa que pode voar de New York-JFK para Paris (CDG) por apenas 20.750 pontos de Ultimate Rewards ou pontos de Membership Rewards em cada sentido!
What to Not to Do With Avios
O lado negativo de uma tabela de prémios baseada na distância é que quanto mais longe se viaja, mais caro fica. Enquanto os voos curtos da Costa Leste para a Europa podem ser um bom preço, os voos mais longos da Costa Oeste ou as viagens para a Ásia começam a ficar rapidamente caros. Se não viver numa grande cidade hub como Nova Iorque ou Los Angeles pode ficar ainda pior, uma vez que os voos de ligação têm preços individuais, levando a um bilhete mais caro do que um itinerário sem escalas.
Embora a British Airways Avios possa ser óptima para o levar a percorrer a América do Norte e para voos de curta distância na Europa, Ásia e Austrália, sem dúvida que a pior utilização é, na realidade, voar na British Airways. Isto deve-se em parte ao facto de a British Airways oferecer um subproduto a bordo, mas deve-se sobretudo às taxas extraordinariamente elevadas impostas pelo governo e às sobretaxas de combustível que acompanham a maioria dos voos de, para, de e através de Londres. Estes são especialmente dolorosos em bilhetes de primeira classe e de classe executiva, com um acréscimo de $800+ em alguns voos de ida.
Even se o seu bilhete foi reservado “grátis” utilizando Avios, este custo extra pode realmente arruinar a sua proposta de valor.
Bottom Line
Se ainda não está familiarizado com o programa do Clube Executivo da British Airways, agora é uma óptima altura para aprender. A British Airways é relativamente acessível e fácil de compreender (à medida que as companhias aéreas estrangeiras vão), e aprender como navegar numa carta de prémios baseada na distância é uma ferramenta importante para adicionar ao seu repertório de viagens de prémios. Este é também um passo fundamental para aproveitar a flexibilidade dos pontos de prémios transferíveis, incluindo opções populares como Chase Ultimate Rewards e Amex Membership Rewards.
Foto em destaque por Nicky Kelvin/The Points Guy.
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