Greensboro sit-in

Greensboro sit-in, acto de protesto não violento contra um balcão de almoço segregado em Greensboro, Carolina do Norte, que começou a 1 de Fevereiro de 1960. O seu sucesso levou a um movimento de sit-in mais amplo, organizado principalmente pelo Comité Coordenador Estudantil Não Violento (SNCC), que se espalhou pelo Sul.

Greensboro (Carolina do Norte) sit-in

O sit-in foi organizado por Ezell Blair, Jr. (mais tarde Jibreel Khazan), Franklin McCain, Joseph McNeil, e David Richmond-todos os afro-americanos e todos os estudantes da Universidade Estatal Técnica e Agrícola da Carolina do Norte em Greensboro. Influenciados pelas técnicas de protesto não violento de Mohandas Gandhi e a Jornada de Reconciliação (um antecedente dos Passeios da Liberdade) organizada pelo Congresso da Igualdade Racial, os quatro homens executaram um plano para chamar a atenção para a segregação racial no sector privado. Alistando a ajuda de Ralph Johns, um empresário branco local simpatizante da sua causa, os estudantes, que vieram a ser apelidados de Greensboro Quatro, planearam a sua acção social com grande detalhe.

Na tarde de 1 de Fevereiro de 1960, os Greensboro Quatro entraram numa loja de mercadorias geral de Woolworth que tinha uma zona de refeições. Os homens compraram pequenos artigos e retiveram o recibo como prova de compra, antes de se sentarem no balcão de almoço da loja. Enquanto os negros eram autorizados a apadrinhar a área de refeições, foram relegados para um snack-bar de pé, uma vez que o balcão de almoço foi designado para “apenas brancos”. Os Greensboro Four pediram educadamente serviço no balcão, permanecendo sentados enquanto as suas encomendas eram recusadas pelo pessoal de mesa. O gerente do balcão de almoço contactou a polícia, mas Johns já tinha alertado os meios de comunicação locais. A polícia chegou, apenas para declarar que não podiam fazer nada porque os quatro homens estavam a pagar aos clientes da loja e não tinham tomado quaisquer acções provocatórias. A resposta dos meios de comunicação social, no entanto, foi imediata. Uma foto dos Greensboro Four apareceu nos jornais locais, e o protesto expandiu-se rapidamente.

No dia seguinte, os Greensboro Four regressaram ao balcão de almoço de Woolworth, acompanhados por cerca de 20 outros estudantes universitários negros. A cena voltou a decorrer de 3 a 4 de Fevereiro, com manifestantes a encher praticamente todos os lugares disponíveis e a derramar para fora da loja e para a calçada do lado de fora. Em poucas semanas, a cobertura mediática nacional do protesto levou à realização de concentrações em cidades de todo o país. Em breve as instalações de restauração em todo o Sul estavam a ser integradas, e em Julho de 1960 o balcão do almoço no Greensboro Woolworth’s estava a servir os clientes Negros. O sit-in de Greensboro proporcionou um modelo de resistência não violenta e marcou um sucesso precoce para o movimento dos direitos civis.