Escrito por Irina Webb Fenoxietanol é um conservante cosmético comum em produtos de cuidado da pele, champôs, lavagens líquidas, mascaras, e fundações. Chamo-lhe um conservante de “meio da estrada”, o que significa que não é o pior. Mas hoje em dia também se podem encontrar produtos com conservantes mais naturais. Desde que escrevi pela primeira vez sobre este ingrediente, tornou-se mais fácil evitá-lo. No entanto, alguns dos meus clientes utilizam produtos com ele, uma vez que é uma opção mais segura para eles considerando outros factores, explicados abaixo.
A base de dados Skin Deep alimentada pelo Grupo de Trabalho Ambiental (EWG) avalia a toxicidade do fenoxietanol 2-4, dependendo do uso, numa escala de dez pontos, sendo 10 o mais tóxico. O EWG só recentemente o classificou em 4 (a propósito, se confiar na base de dados EWG Skin para a sua pesquisa de produtos, por favor leia o meu post da base de dados Skin Deep. Aí, aprenderá como evitar erros comuns que as pessoas cometem ao utilizar esta base de dados).
Segurança do fenoxietanol
Este conservante cosmético é muito melhor do que algumas das suas alternativas. Incluem conservantes libertadores de formaldeído, parabenos (que podem perturbar o sistema endócrino) e metilisotiazolinona, um alergénio comum. Em 2013, muitas empresas europeias de cosméticos concordaram em remover a metilisotiazolinona de produtos de pele deixados, incluindo toalhetes cosméticos húmidos.
Apesar do que se possa ler na Internet, não há descobertas de que o fenoxietanol seja um desregulador endócrino. Significa que não imita nem bloqueia as hormonas essenciais. Também não se enquadra na classificação de cancerígeno ou mutagénico.
Aliança ao fenoxietanol
Não há muita informação sobre se este conservante cosmético pode causar uma reacção cutânea. Uma reacção cutânea pode ser qualquer coisa, desde uma simples erupção cutânea a uma reacção alérgica total. No entanto, é importante notar algo sobre os sintomas de alergia de contacto. Podem começar logo após a utilização de um novo produto, ou após anos de utilização de um produto sem problemas (a que se chama sensibilização).
A American Society of Contact Dermatitis lista o fenoxietanol como um dos seus principais alergénios. Mesmo em concentrações tão baixas como 1%.
Um artigo no website da WebMD lista-o como um dos conservantes ligados às alergias cutâneas. O artigo recomenda aos médicos que utilizem um teste de adesivo antes da sua utilização. Mas lembrem-se que os testes de adesivos apenas detectam alergias que se manifestam imediatamente, e não horas extraordinárias.
Este estudo lista os 10 alérgenos principais de 3.000 e o metildibromutaronitrilo/fenoxietanol é um deles. Contudo, não é claro se o primeiro ou o segundo é o culpado. (Definitivamente evitar produtos de beleza que contenham ambos os ingredientes ao mesmo tempo.)
Na literatura médica, consegui encontrar um caso de reacção alérgica ao fenoxietanol. Assim, apesar da sua utilização generalizada durante muitos anos, a alergia de contacto a este conservante tem sido muito raramente descrita.
Mas, mais uma vez, não são muitos os que relatam reacções alérgicas aos nossos médicos. Além disso, os nossos médicos podem não ter qualquer formação na leitura dos ingredientes do produto. Assim, o problema pode ser mais generalizado do que tem sido relatado até à data.
Contaminantes neste conservante cosmético
Uma das principais razões pelas quais não promovo produtos com fenoxietanol no meu blogue é o seu processo de fabrico. Também conhecido como 2-fenoxietanol, é um membro da família do éter glicólico e é o produto da reacção do óxido de etileno cancerígeno com fenol altamente corrosivo. Todas as formas de fenol podem causar irritação. Mesmo soluções altamente diluídas (1% a 2%) podem causar queimaduras graves em caso de contacto prolongado.
Yet, de acordo com o relatório Cosmetic Ingredient Review, o fenol livre não reagido permanece neste conservante cosmético a 1% ou menos. Pode também conter os resíduos de óxido de etileno cancerígeno. O fenoxietanol de grau cosmético é normalmente 98% puro.
Além disso, não gosto da ideia de exposição a substâncias cancerígenas e perigosas dos trabalhadores e do ambiente. O seu processo de derivação faz-me pensar. O que significam algumas empresas quando afirmam que o seu fenoxietanol é natural e derivado de plantas?
Um conservante cosmético de largo espectro
Com o que sabe agora, acha que quer utilizar produtos com fenoxietanol? Se resolveu, como eu, evitá-los, provavelmente já reparou em duas coisas. Primeiro, a sua pele fica melhor quando utiliza produtos sem este conservante cosmético. Segundo, é por vezes difícil encontrar produtos com conservação suficiente.
Há um problema alarmante com muitos fabricantes. Ou não revelam os conservantes de largo espectro que utilizam ou não utilizam um sistema de conservação suficiente.
Lembra-se de que eu disse que o fenoxietanol era um conservante? Na verdade, é um conservante de “largo espectro”. Isto significa que é eficaz para proteger um produto de leveduras, bolores, e todos os tipos de bactérias. Estas últimas incluem as resistentes aos antibióticos, tais como bactérias gram-negativas. Quando há água num produto cosmético, este necessita de um sistema de conservação de largo espectro. Quando se ouve dizer que os produtos que contêm água não contêm conservantes, é provável que se deva correr! As bactérias são perigosas, especialmente para pessoas com sistemas imunitários comprometidos e para bebés cujos sistemas imunitários ainda não amadureceram.
O perigo das bactérias nos produtos cosméticos
Há muita investigação sobre bactérias em geral e em produtos cosméticos em particular. Vou dar-vos o essencial de alguns estudos neste campo.
Este artigo fala sobre como prevenir a contaminação em produtos cosméticos e descreve os conservantes cosméticos mais comuns. Aqui pode ler sobre um estudo que comparou o nível de contaminantes microbianos e o seu tipo em dois tipos de produtos – cosméticos comerciais e um creme aquoso preparado em laboratório. O estudo concluiu que os produtos comerciais não cumpriam as normas relativas aos limites microbianos e os produtos podem ter um impacto negativo na saúde dos consumidores.
The American Journal of Infection Control descreve a possível ligação de uma loção para as mãos contaminada a um surto de infecção numa unidade de cuidados intensivos neonatais. O Journal of the American Academy of Dermatology descreve outro caso de surto de uma infecção fúngica induzida por uma loção para a pele comprometida. A quimioterapia tinha suprimido o sistema imunitário dos pacientes. Um paciente tinha lesões no olho e no rim em resultado da infecção e dois pacientes morreram tristemente. O Journal of Hospital Infection descreve um surto de infecção entre bebés causado por um champô de bebé contaminado. Um bebé morreu devido a infecções por meningite e septicemia. Todas as infecções foram ligadas a um champô de bebé contaminado.
Este estudo microbiológico analisa os riscos para a saúde e a eficácia dos sistemas de conservação em produtos cosméticos durante a sua utilização pelos consumidores. Para obter uma revisão profunda da legislação, utilização, infecções e alergias de contacto associadas à contaminação e preservação dos cosméticos, dirija-se para aqui. Este estudo comparou as qualidades microbianas e os padrões de sensibilidade aos antibióticos de 15 produtos cosméticos aleatórios. Revelou que a maioria dos cremes e loções avaliados não satisfaziam os requisitos oficiais. Assim, podem constituir um risco potencial para a saúde de consumidores insuspeitos.
No caso de máscaras especialmente, com uma escolha entre fenoxietanol e nenhum conservante aparente, eu escolheria uma máscara com este conservante cosmético porque as infecções oculares não são nada divertidas!
O alarmante problema da conservação substitutiva
Apesar dos perigos das bactérias, nem todas as empresas revelam quais os conservantes que utilizam em vez do fenoxietanol. Afirmam que esta informação é um “segredo comercial” ou “informação proprietária”. Em alternativa, afirmam que não precisam de quaisquer conservantes. Uma empresa de cuidados da pele recentemente criada, por exemplo, até me disse que não precisa de um conservante cosmético porque utiliza frascos de vidro Miron. Sim, o vidro opaco é uma boa forma de proteger um produto da luz solar e da oxidação. Mas, na minha humilde opinião, não protege de bactérias, especialmente depois de se ter aberto o frasco. Atenção!
Pelo caminho, em todas as minhas listas de classificação, assinalo com asteriscos os produtos que, na minha opinião, não têm sistemas de conservação suficientes para que possa tomar uma decisão informada.
Mais conservantes naturais para o salvamento
Felizmente, há cada vez mais produtos no mercado que não contêm fenoxietanol, e que ainda contêm conservantes. Os substitutos comuns do fenoxietanol são benzoato de sódio, etil-hexiglicerina, ou leuconostoc/radish filtrate de fermento radicular. Se tiver preocupações em relação à interacção benzoato de sódio e ácido ascórbico, consulte por favor o meu post Benzoato de Sódio & Mito do Ácido Cítrico. E se é uma empresa no processo de desenvolvimento de novos produtos de cuidado da pele ou cosméticos, terei todo o prazer em ajudá-lo. Juntos, podemos escolher um conservante cosmético que esteja de acordo com a sua promessa de marca e que funcione bem com outros ingredientes que utiliza nos seus produtos.
Conclusão sobre o fenoxietanol nos cuidados da pele
A minha recomendação é a seguinte. Se não for alérgico ao fenoxietanol, talvez seja melhor usar produtos com ele do que aqueles que não listam conservantes de largo espectro ou não os usam de todo.
Acredito sinceramente que podemos fazer com que os formuladores de produtos de beleza nos ouçam se lhes fizermos as perguntas certas. O conhecimento é um grande poder! Além disso, é o primeiro passo que leva a um mercado cheio de produtos de beleza seguros.
Para verificar os produtos que não contêm fenoxietanol e no entanto o seu sistema de preservação é robusto, por favor visite a minha Loja. Além disso, pode ter uma lista de conservantes a evitar a todo o momento se receber a minha Folha de Aldrabice Super-poderosa.
Seu Superpoder para Ler Ingredientes
Com este método fácil e sem precedentes, será capaz de detectar cuidados pessoais ou produtos de cuidado da pele potencialmente nocivos que podem causar irritação, uma reacção alérgica, ou aumentar o risco de perturbação endócrina ou cancro.
0 comentários