Explorando o Mandala

Mandalas são imagens devocionais budistas muitas vezes consideradas um diagrama ou símbolo de um universo ideal. Os Mandalas vêm em muitas formas. Muitas vezes são pintadas em pergaminhos e tiradas com viajantes em longas distâncias através do continente eurasiático. Aprenda mais sobre o budismo através da compreensão de uma das suas obras de arte mais icónicas.

Um mandala é um símbolo do universo na sua forma ideal, e a sua criação significa a transformação de um universo de sofrimento num universo de alegria. Pode também ser usado como uma ajuda à meditação, ajudando o meditador a visualizar como alcançar o eu perfeito.
Mandalas foram criadas ao serviço de uma das grandes religiões do mundo, o budismo. Foram produzidas no Tibete, Índia, Nepal, China, Japão, Butão e Indonésia e datam do século IV até à actualidade. Agora são criados em todo o mundo, incluindo Nova Iorque.
Uma pintura especial de mandala de areia é um presente para Nova Iorque dos monges budistas tibetanos do Mosteiro Drepung Loseling como um pedágio de cura e boa vontade na sequência do acto terrorista contra a cidade a 11 de Setembro de 2001. A construção do mandala começa com uma cerimónia em que os monges consagram o local e invocam forças de bondade através de cânticos, meditação e música. Depois, ao longo de dez dias, os monges derramarão milhões de grãos de areia colorida de funis tradicionais de metal (chak-purs), purificando e curando o espaço e os seus habitantes no processo. Pouco depois da sua conclusão, os monges desmantelarão a mandala para simbolizar a impermanência de tudo o que existe e dispersarão a areia de modo a partilhar a sua bênção.
História e Geografia
Siddhartha Gautama, o Buda, nasceu no que é hoje o Nepal em 563 a.C.E. Embora saibamos que os seus seguidores espalharam a mensagem do Iluminismo após a sua morte, a presença da arte budista é muitas vezes a prova mais antiga da existência do budismo num determinado lugar.
Os primeiros vestígios da arte budista foram produzidos na Índia durante o primeiro século A.C.E.
Os missionários budistas transportaram doutrinas da Índia ao longo da Rota da Seda (através das regiões de Karakorum e Hindu Kush, Caxemira, partes do actual Paquistão, e norte do Afeganistão) já no século III A.C.E. Os artefactos seguiram-se algum tempo depois. As provas literárias e arqueológicas indicam que o budismo chegou à China no primeiro século EC. Da China, o budismo chegou à Coreia no quarto século EC e da Coreia espalhou-se ao Japão em meados do sexto século EC.E.
O budismo chegou ao Tibete (actual Região Autónoma Tibetana, localizada na porção sudoeste da China) no século VII C.E.
Os pintores
A maioria dos pintores, passados e presentes, eram leigos piedosos, geralmente de famílias cuja ocupação hereditária era a pintura. Alguns pintores eram monges. Todos os pintores tinham uma mente religiosa, e no budismo tibetano tais pintores eram obrigados a submeter-se primeiro a certos ritos de iniciação. As pinturas eram encomendadas por um patrono.
Os artistas trabalhavam sentados no chão com a pintura apoiada nas suas voltas ou em frente das suas pernas cruzadas.
As pinturas
As pinturas eram criadas de forma sistemática, procedendo através de cinco passos:

1. Preparação da superfície de pintura
   O suporte mais comum (o material subjacente) era um pano esticado sobre uma moldura de madeira. O pano foi dimensionado através de uma aplicação de gelatina para revestir e endurecer. Aplicou-se sobre o suporte uma camada superior, de gesso (pigmento de terra branca, giz ou argila branca). O gesso foi polido de modo a criar uma superfície perfeitamente lisa.

Estabelecimento de um desenho por esboço de transferência
O patrono indicou o que devia ser representado. Poderia ser fornecido um diagrama. Muitas composições foram fixadas por iconografia budista e tradição artística. Estas poderiam ser desenhadas a partir da memória ou de acordo com exemplos padrão. O esboço preliminar é feito com lápis de carvão. O desenho final reforçou o esboço em pincel e tinta preta.li> Colocando as camadas iniciais de tinta
Os santos eram de dois tipos, pigmentos minerais e corantes orgânicos. Os pincéis consistiam de uma ponta de pêlos finos de animais presos a um cabo de madeira por um fio. Os pigmentos minerais eram misturados com um aglutinante, geralmente cola escondida, antes de serem aplicados como tintas. Foram normalmente utilizados para a primeira demão de cores.

2. Sombreamento e contorno
   Tintas orgânicas foram utilizadas para sombreamento e contorno.
3. Toques de acabamento
   A maioria dos pintores terminou o trabalho raspando a pintura com um fio de faca, a fim de criar uma superfície uniforme. O artista polvilhou então o quadro com um espanador ou trapo e esfregou a superfície com uma pequena bola de massa de farinha de grão torrado. Isto restaurou um acabamento mate e recolheu qualquer pó de tinta restante. O último pigmento depositado foi ouro.

Autor: Nancy Blume.