Execução de Luís XVI

Enquanto as fases iniciais da revolução eram realizadas pelos moderados na Assembleia Nacional e na Assembleia Legislativa, em 1792 estava firmemente nas mãos da Convenção Nacional mais radical. Foi por volta desta época que Luís XVI e a sua família foram presos no Palácio das Tuileries em Paris, na sequência da marcha das mulheres parisienses para Versalhes. No entanto, a família real logo tentou libertar-se da sua prisão. Na noite de 20 de Junho de 1791, Luís XVI, Maria Antonieta e os seus filhos escaparam do palácio em Paris disfarçados de criados e apanharam uma carruagem pelo campo francês em direcção à fronteira da França com a Áustria. Quando a carruagem chegou à pequena cidade francesa de Varennes, foi parada por um funcionário da cidade e a família real foi reconhecida. Os revolucionários forçaram Luís XVI e a sua família a regressar a Paris e retiraram a pouca autoridade que o rei ainda tinha. Luís XVI foi, a partir desse momento, visto como um traidor da revolução e novamente encarcerado em Paris. A tentativa de Luís XVI de fugir revelar-se-ia importante, pois seria o factor decisivo na decisão da Convenção Nacional de condenar e executar o rei.