Estudo de Caso-Controlo: Definição, Exemplos da Vida Real

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O que é um Estudo de Caso-Controlo?

Um estudo de caso-controlo é um estudo retrospectivo que olha para trás no tempo para encontrar o risco relativo entre uma exposição específica (por exemplo, fumo de tabaco em segunda mão) e um resultado (por exemplo, cancro). Um grupo de controlo de pessoas que não têm a doença ou que não tiveram a experiência do evento é utilizado para comparação. O objectivo é descobrir a relação entre os factores de risco e a doença ou resultado e estimar as probabilidades de um indivíduo contrair uma doença ou experimentar um evento.

Estudos de controlo de caso têm quatro etapas principais:

1. O estudo começa por inscrever pessoas que já têm uma determinada doença ou resultado.
2. Um segundo grupo de controlo de tamanho semelhante é amostrado, de preferência a partir de uma população idêntica em todos os sentidos, excepto que não têm a doença ou condição a ser estudada. Não devem ser seleccionados por causa de um estado de exposição.

li>As pessoas são interrogadas sobre a sua exposição a factores de risco.

3. Finalmente, é calculado um odds ratio.

O Odds Ratio também é utilizado para descobrir se uma determinada exposição (como comer carne processada) é um factor de risco para um determinado resultado (como o cancro do cólon). Imagem: Michigan.gov

Os dois tipos de estudos de caso-controlo são:

• Estudo de caso-controlo não combinado: esta é a forma mais simples. Encontre uma pessoa com a doença e inscreva-a no estudo. Em seguida, inscreva um controlo e determine o seu estado de exposição.
• Casos-controlos combinados: Encontrar uma pessoa com a doença e inscrevê-la no estudo. Combine a pessoa para alguma característica (por exemplo, sexo, idade, peso) com um controlo. Isto pode eliminar ou minimizar variáveis confusas. Contudo, geralmente resulta num estudo mais longo; quanto mais características forem “combinadas”, mais tempo leva o estudo.

Vantagens e Desvantagens

Vantagens
Um estudo de caso-controlo é muitas vezes a melhor escolha para condições ou doenças raras. Digamos que 10 pessoas no condado de Duval, na Florida, tinham uma doença particularmente rara. Uma amostragem aleatória para um estudo de coorte envolveria um grande número de pessoas e poderia não apanhar nenhuma das pessoas doentes. Com um estudo de controlo de casos, todas as 10 pessoas que têm a doença podem ser identificadas (assumindo que estão numa base de dados médicos) e inscritas no estudo. A amostragem aleatória poderia então ser utilizada na população não doente para formar o grupo de controlo.
Outras Vantagens:

• Estudo a curto prazo que não requer esperar que os eventos aconteçam, como já ocorreram.
• Baixo custo.
• Múltiplos factores de risco podem ser estudados ao mesmo tempo.

li>Estabelece rapidamente associações entre os factores de risco e a doença. Isto pode ser especialmente útil com surtos de doença, uma vez que as causas podem ser identificadas com pequenas amostras.

• Estudos mais fortes do que os transversais para estabelecer a causalidade.

Desvantagens:

• Grupos de controlo podem ser difíceis de encontrar.
• Resultados podem facilmente ser manchados por preconceitos de recordação, em que as pessoas com a doença ou condição têm mais probabilidades de se lembrarem de detalhes passados em comparação com as pessoas que não têm a doença ou condição.
• É mais fraco do que um estudo de coorte para estabelecer a causa.
• Usualmente não generalizável.

Exemplos da Vida Real

1. Este estudo para linfoma não-Hodgkin encontrou uma ligação entre a doença e doenças inflamatórias como Sjögrens, artrite celíaca e artrite reumatóide.
2. Este estudo investigou como o aumento do consumo de frutas e vegetais protege contra a Neoplasia Intra-epitelial Cervical.
3. Este estudo INTERHEART analisou o fumo do tabaco em segunda mão e o aumento do risco de enfarte do miocárdio.

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