Este desafio de 50 flexões irá transformar o seu corpo em 30 dias

Sim, pode chegar a 50 flexões! Experimente o nosso desafio de 30 dias.

Já passaram quase 20 anos desde que Demi Moore estrelou em G.I. Jane, mas aquela cena de inspiração louca em que Moore (como Jordan O’Neill) bombeia push-up após push-up ficou comigo. Sempre quis ser capaz de fazer isso.

Porquê? A flexão clássica aproxima-se de um exercício perfeito, desafiando múltiplos grupos musculares nos braços, peito, costas, e núcleo para construir força funcional global. Mas digamos que a minha parte superior do corpo nunca foi a minha melhor metade. Num dia bom, eu podia fazer talvez oito flexões no máximo – e elas não eram bonitas. Tive – ou tive, devo dizer – um longo caminho a percorrer.

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P>No Verão passado, decidi ver até onde conseguia chegar. Telefonei ao Master Trainer Shaun Zetlin, sediado na cidade de Nova Iorque, que é algo como um guru do push-up. No início deste ano, publicou um livro sobre este movimento de mudança de corpo (e as suas muitas variações) chamado Push-up Progression ($16, amazon.com). Zetlin sugeriu um objectivo-50 repetições dentro de um mês (gulp) – e delineou o plano de 30 dias abaixo. “Isto é totalmente exequível”, prometeu ele, enquanto eu abafava um guffaw.

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Mas, claro, Zetlin tinha toda a razão. Eis o que aconteceu durante as quatro semanas seguintes.

Semana um

Fiquei grato por este período de aquecimento suave porque me deu uma oportunidade de me concentrar na minha forma. Começava cada sessão numa tábua de braços rectos e passava por uma lista de verificação mental das dicas da Zetlin: Encontrar uma posição neutra da coluna – assim as omoplatas alinham-se com a parte superior das costas e os glúteos. Envolver esses músculos dos glúteos. Desenhar os abdominais. Evitar que os quadris se desloquem para cima, e os cotovelos se soltem para além dos pulsos. E o mais importante, respirar.

Zetlin descreve a flexão como uma “prancha móvel”, o que foi uma imagem útil à medida que me baixei. Durante toda a semana fiz as minhas repetições o mais atento possível, até que o movimento começou a sentir-se natural.

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Semana dois

Não posso dizer que alguma vez considerei as flexões divertidas no passado. (“Tortuoso” e “deprimente” são palavras melhores.) Mas durante a segunda semana, comecei a desfrutar do desafio. Atingir o meu alvo de cada vez foi surpreendentemente motivador. E saber o salto de um exercício para o outro nunca foi mais do que 2 ou 3 repetições tornou o processo viável.

Semana dois é também quando comecei a apreciar o factor de conveniência desta jogada da velha guarda: Pode ser feito em qualquer lugar, a qualquer hora, em praticamente qualquer roupa. E, como mãe de uma criança de 18 meses de idade, estou a tentar espremer exercício em pequenas bolsas de tempo. Isso significava muitas vezes bater com os meus representantes no meu pijama, depois do meu pequenote ter finalmente adormecido – ou na minha roupa de trabalho, pouco antes de acordar.

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Semana três

“A terceira semana é quando fica um pouco assustadora”, Zetlin tinha-me avisado. Ele também tinha razão quanto a isso. Eu estava num sulco muito satisfatório até que tentei cair e dar-me 20. Precisava de fazer uma pausa (leia-se: colapso no chão) após 15 flexões; depois esforcei-me ao longo das últimas 5. A mesma coisa aconteceu durante toda a semana: acabava por dividir cada sessão em dois (por vezes três) conjuntos. Enviei a Zetlin um e-mail para perguntar se os respiradores eram uma grande coisa: “É sempre melhor atingir o seu número alvo sem parar”, explicou ele, porque quanto mais tempo os músculos estão sob tensão, mais duros estão a trabalhar. Mais: Há regalias aeróbicas para se manter em movimento. Mas se eu precisasse de descansar, devia, disse ele – desde que eu mantivesse cada intervalo mais curto do que um minuto.

Semana quatro

Como os números alvo subiram mais alto, descobri que a hora do dia era realmente importante: Era mais fácil para mim fazer as repetições de manhã do que à noite, quando os meus músculos já estavam cansados. Notei que a minha respiração também se tornou chave.

“Respire fundo enquanto desce e depois expire enquanto se afasta do chão”, Zetlin tinha-me instruído. “Respirar é onde se obtém o poder para subir”. Isso pareceu-me certamente verdade sempre que sentia que não me restava nada. E concentrar-me na minha respiração ajudou-me a distrair do ardor nos meus braços.

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Os últimos dois dias

Não vou mentir: Passar de 42 repetições para 50 em três dias foi duro. Terminei o desafio com dois conjuntos de 25 flexões, a última das quais envolvia uma embaraçosa quantidade de grunhidos. Mas eu estava muito orgulhoso de mim mesmo. Cinquenta flexões de braço! De seguida! Honestamente, pensei que não o conseguia fazer.

Para além dos direitos de gabarololice, também me tornei mais bem posicionado. Zetlin previu que isso também iria acontecer, graças à memória muscular: “Se aprenderes a encontrar a posição neutra da coluna vertebral no teu treino, vais começar a fazê-lo na tua vida quotidiana”, disse ele. De facto, enquanto espero na fila ou de pé no metro, apanho-me a levantar a cabeça, a desenhar nos abdominais, a endireitar a pélvis, até que o meu corpo se sinta perfeitamente alinhado. Sinto-me verdadeiramente transformado.

Agora é a sua vez. Desafia-te a ti próprio e aos teus amigos. Se eu conseguir chegar a 50 flexões em 30 dias, tenho a certeza que você também consegue!

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