O que é um musaranho?
Esta não é uma pergunta invulgar. Muitas pessoas pensam erroneamente que o musaranho é um tipo de rato de campo; outras assumem que é uma espécie de toupeira, e outras ainda uma forma de esquilo. Talvez a confusão advenha do facto de os musaranhos serem tão pequenos e rápidos que é difícil vê-los bem na natureza. De facto, o musaranho é um mamífero minúsculo da ordem do sorex, distintamente relacionado com a toupeira, mas distinto dela. Embora se assemelhe a um rato de nariz comprido devido ao seu focinho alongado, o musaranho não é um roedor, e na realidade nem sequer está relacionado com roedores. Ao contrário dos roedores, os musaranhos têm dentes muito afiados, semelhantes a espigões. Os musaranhos são muito pequenos; a maioria dos musaranhos são mais pequenos do que um rato.
Saranhos comuns
Colorado é o lar de vários tipos de musaranhos, tais como o musaranho mascarado, o musaranho da água (um dos poucos mamíferos no Colorado que vive exclusivamente em habitats de zonas húmidas), o musaranho pigmeu, e o musaranho de cauda curta do Norte. Destes, o musaranho de cauda curta do Norte é, de longe, o mais comum. Os musaranhos são insectívoros, alimentando-se de pequenos insectos, vermes, centopéias, caracóis, lesmas e piolhos de madeira. Os musaranhos vivem no subsolo, mas viajam acima do solo e podem frequentemente ser vistos a correr através de pistas em forma de túnel na relva. Estão constantemente em movimento e estão constantemente a comer.
Devem aos seus olhos pequenos e à má visão, os musaranhos dependem do seu sentido de audição e olfacto para localizar presas e evitar predadores maiores, dos quais tem muitos: corujas, falcões, doninhas e cobras, todos se alimentam do musaranho. Os gatos também matam os musaranhos, mas normalmente não os comem devido às glândulas de mau gosto na pele do musaranho que lhe conferem um cheiro desagradável.
Os musaranhos são muito territoriais e não entram no território uns dos outros excepto para acasalar; contudo, o território de um musaranho não é assim tão grande, e até 80 musaranhos podem todos viver dentro de um único acre. Os musaranhos reproduzem-se de Maio a Outubro e uma fêmea produz pelo menos duas ninhadas durante este período, tendo cada uma de 4 a 10 crias. Os bebés crescem muito rapidamente e são independentes com um mês de idade. Os Shrews podem viver cerca de 20 meses, mas a maioria nasce, vive e morre dentro de um ano.
Shrew e humanos
Shrews não têm um impacto negativo considerável nos humanos e passam as suas vidas sem serem notados pela maioria das pessoas. Tornam-se, contudo, uma preocupação quando se aproximam dos seres humanos. Os musaranhos são naturalmente muito agressivos e ocasionalmente atacam animais de estimação, pássaros ou esquilos nos comedouros. Por vezes, entram em casa ao cair em poços de janelas ou ao apertar em pequenos pontos de entrada. Uma vez dentro de casa, podem alimentar-se de alimentos armazenados e contaminá-los com fezes e urina. Se tiverem um espertalhão em casa, não tentem apanhá-lo, pois ele morderá se for mal manuseado, havendo o risco de transmissão de doenças. Se um musaranho tiver entrado em sua casa, ligue ao Controlo de Criaturas em 1-844-774-3284.
Informações sobre o musaranho
- O musaranho pigmeu é o mamífero mais pequeno da América do Norte, com apenas 2 cm. de comprimento, em média, cerca de um quarto de largura.
- Devido à quantidade extrema de energia que o musaranho utiliza, pela sua actividade constante, morrerá à fome se não comer a cada três horas.
- Devido aos seus dentes muito afiados e natureza agressiva, os musaranhos são capazes de matar animais muitas vezes maiores do que eles próprios.
- A palavra musaranho vem de uma antiga palavra germânica para “cortar ou triturar”. Acreditava-se que o animal tinha uma influência maliciosa sobre as pessoas e era temido. Isto levou à aplicação do termo a “mulheres irritadiças, malignas, clamorosas, rancorosas, vexatórias, turbulentas” no século XIV, tal como é usado na peça de Shakespeare The Taming of the Shrew.
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